Chương 50: Năng lực tiến bộ của Hạ Thanh Đúng giờ hẹn ngày hôm sau, hai thành viên đội Hồ Tử Phong vào lãnh địa số 3 giúp Hạ Thanh trông nhà. Hạ Thanh mặc đồ bảo hộ, mang ba lô, ná cao su và dao rựa, đi tới khu cách ly phía tây gặp đội Hồ Tử Phong. Lần này Hạ Thanh không mang súng, không chỉ vì kỹ năng bắn súng của cô chưa đủ chính xác, mà còn vì súng không hữu dụng bằng ná cao su trong tay cô, và đội Hồ Tử Phong đã được trang bị tốt, nguy hiểm khi vào núi đào măng vẫn trong phạm vi kiểm soát. Tại sao Hồ Tử Phong không dẫn hai thành viên trong đội trực tiếp vào rừng tiến hóa? Đó là điều hợp lý, bởi khi rủi ro có thể kiểm soát được, vai trò của một người tiến hóa cấp cao lớn hơn nhiều so với hai thành viên đội chiến đấu. Qua lần hoạt động trước, Hồ Tử Phong đã xác nhận năng lực chịu tải của Hạ Thanh không hề kém Quan Đồng – một tiến hóa giả cấp 5. Cao hơn cấp 5 là cấp 6, tức tiến hóa giả cấp cao. Từ cấp 5 lên cấp 6 là khoảng cách giữa tiến hóa giả bình thường và tiến hóa giả cấp cao, độ chênh lệch này lớn gấp ba lần so với chênh lệch giữa cấp 4 và cấp 5. Nói cách khác, năng lực chịu tải của một tiến hóa giả cấp 6 tương đương tám người bình thường. Khi số lượng thành viên đội bị hạn chế và rủi ro trong kiểm soát, mang thêm một tiến hóa giả cấp cao giúp di chuyển nhiều vật tư hơn từ rừng tiến hóa so với việc tăng thành viên đội tấn công. Khi Hạ Thanh đến điểm tập trung, cô phát hiện ngoài đội Hồ Tử Phong còn có một đội tám người khác trong khu cách ly. Dù ai cũng đeo mặt nạ bảo hộ, Hạ Thanh vẫn nhận ra ngay – đó là đội Đông Dương. Hơn nữa, đội trưởng hôm nay chính là Trần Đông Dương – tiến hóa gia tốc cấp năm, đội trưởng đội Đông Dương. Hai bên Trần Đông Dương là tiến hóa gia sức bền cấp năm Xue Jinchang và tiến hóa gia thính giác cấp ba Xu Juan, những người còn lại đều là thành viên cốt cán. Chỉ để đào măng cho Trương Tam mà đội Đông Dương – xếp hạng 11 căn cứ Huisan – đã phái toàn bộ tinh nhuệ! Trương Tam là loại người thế nào, hay trong tay hắn có vật tư khan hiếm gì mà khiến cả Đường Hoài, Hồ Tử Phong của đội Thanh Long phải khách khí, còn có thể ra lệnh cho Trần Đông Dương đi đào măng cho mình? Thấy mọi người nhìn sang, Hạ Thanh tháo mặt nạ bảo hộ chào Xu Juan: “Chị Juan.” Xu Juan lập tức tháo mặt nạ, chạy lại phía Hạ Thanh, kinh ngạc: “Tôi còn tưởng anh giống tôi lúc nãy, không ngờ không nhận ra. Mới hơn một tháng từ lần cuối gặp, sao anh lại biến thành người khác thế!” Hạ Thanh cười, mặt đỏ bừng: “Tôi đổi sang đồ bảo hộ rồi.” Đồ bảo hộ trước kia của cô có nhiều chỗ vá, trông không đẹp. Bộ mới màu sắc, kiểu dáng giống mọi người, không còn bắt mắt như trước. Xu Juan cười: “Anh vẫn thật thà như vậy.” Đội trưởng Trần Đông Dương lặng lẽ đứng sau, nhìn Xu Juan và Hạ Thanh. Trần Đông Dương là bạn trai Xu Juan, nhưng có hơn một bạn đồng hành. Anh không có vết sẹo rõ, trông đàng hoàng, giá trị thị trường cao, rất được lòng dân vùng an toàn. Trong những năm tháng thiên tai, người ta sùng bái và chạy theo kẻ mạnh. Nhiều người tiến hóa – cả nam lẫn nữ – có nhiều người theo đuổi, thay bạn tình còn nhanh hơn thay trang bị. Xu Juan từng nói với Hạ Thanh rằng Trần Đông Dương là tiến hóa giả trình độ cao nhất và tính cách đàng hoàng nhất mà cô từng gặp, nên cô sẽ ở bên anh. Sau khi Hồ Tử Phong và Trần Đông Dương bàn phân công lao động, Hồ Tử Phong dẫn đội vào rừng tiến hóa trước, Xu Juan và Hạ Thanh trở về đội mình. Sau khi Xu Juan về, Trần Đông Dương nhìn cô. Cả hai đội đều có người tiến hóa thính giác, rất bất tiện để giao tiếp. Xu Juan lắc đầu, ý nói không biết vì sao Hạ Thanh lại ở cùng Hồ Tử Phong. Cô và Hạ Thanh thỉnh thoảng gặp nhau khi ở vùng an toàn, còn ra ngoài làm ruộng thì cắt đứt liên lạc. Vì là đường quen thuộc, hai đội nhanh chóng đến rừng trúc. 90 mẫu rừng trúc chưa đào được chia làm hai phần, hai đội bốc thăm chọn vị trí, rồi bắt đầu thử nghiệm và đào măng. Hồ Tử Phong chia đội tám người thành hai nhóm. Phải mất bốn giờ để đào qua hơn 40 mẫu rừng trúc và tìm được hai cây trúc xanh. Dù bị hơn 40 mũi tên lá trúc bắn trúng, thu hoạch vẫn rất đáng mừng. Đội Đông Dương hôm nay không may, không những không tìm được trúc xanh mà còn xông vào tổ rắn độc tiến hóa, chỉ thu được ba túi măng vàng, không đủ giao nhiệm vụ cho Trương Tam. Vì vậy, sau khi rời rừng tiến hóa, Trần Đông Dương đề xuất với Hồ Tử Phong điều kiện trao đổi cao gần gấp đôi điểm cây đèn xanh, muốn đổi 30 kg măng xanh với Hồ Tử Phong. Sau khi các thành viên nhóm và Hạ Thanh đồng ý, Hồ Tử Phong giao dịch với Trần Đông Dương. Hai đội tách ra, Hồ Tử Phong đề nghị chia vật tư tại chỗ. Hạ Thanh, người có máy đóng gói chân không, đồng ý ngay. Lần này, Hạ Thanh giữ vai trò quan trọng ngang Quản Đồng. Nếu không có cô – người có thể mang 700 kg và di chuyển tốc độ tối đa – đội Hồ Tử Phong không thể thành công mang lượng lớn vật tư ra khỏi rừng tiến hóa nguy hiểm. Vì vậy, Hạ Thanh nhận số vật tư tương đương Quản Đồng. Ngoài 200 kg măng vàng tự đào, Hạ Thanh còn nhận 30 kg măng xanh, hai con chuột trúc vàng và 300 viên bi thép đường kính 8 mm. Số bi thép này là vật tư Trần Đông Dương đổi lấy măng xanh, Hạ Thanh lấy hết vì chiếc ná cao su mạnh là vũ khí sở trường. Chưa kể Đường Hoài đang lén nghe sau bức tường cỏ, chỉ có đội Đông Dương mang vật tư đến lãnh địa số 7 giao nhiệm vụ. Trần Đông Dương tháo mặt nạ, cau có: “Không ai trong Biệt đội Râu dùng ná cao su, nhưng anh ta vẫn đồng ý đổi bi thép lấy chồi đèn lồng xanh, chứng tỏ Hạ Thanh không hề nhẹ trước mặt anh ta.” Trước khi Xu Juan lên tiếng, Tiết Kim Xương nói: “Hôm nay Hạ Thanh mang trọng lượng ngang tiến hóa cấp năm Biệt đội Râu, không hề chậm lại. Năng lực cô ấy tiến bộ hơn trước. Hạ Thanh không tệ, nhưng quá gầy và bị đầu độc. Nếu loại bỏ độc tố trên da và ăn nhiều hơn, cô ấy có thể coi là mỹ nhân.” Trần Đông Dương không trả lời, nhưng Từ Cẩm Xương – người ở bên anh nhiều năm – nhận ra anh đã nghe lời Tiết Kim Xương. Từ Cẩm Xương cau mày nhắc nhở không được làm loạn: “Giờ Hạ Thanh được Chúa tể Luật bảo vệ. Trừ khi cô ấy muốn, không ai chạm vào được.” Trần Đông Dương nghĩ Từ Juan ghen, nên chỉ cười không nói gì. Tiết Kim Xương cười khẽ: “Vậy để cô ấy tự nguyện đi, đúng không? Chị Juan không phải rất thân với Hạ Thanh sao? Từng cùng anh đi làm nhiệm vụ, chắc có số điện thoại của cô ấy?” Xu Juan lạnh lùng: “Trong lãnh thổ không có tín hiệu, điện thoại không dùng được.” Tiết Kim Xương thở dài: “Tôi quên mất chuyện này.” Một thành viên khác trêu: “Dễ thôi, anh Thường có thể cho cô ấy điện thoại vệ tinh để liên lạc?” “Một chiếc điện thoại vệ tinh đủ để tôi ngủ với nhiều phụ nữ xinh đẹp hơn cô ấy trong vùng an toàn cả năm.” Tiết Kim Xương ngừng nói về Hạ Thanh, hỏi về trao đổi: “Anh Dương, 30 kg măng đổi được hai chai Yiye không?” “Với vật liệu trao đổi mang theo, đủ đổi một chai. Không biết anh ấy có muốn hơn 600 kg măng vàng này không?” Trương Tam chắc chắn không muốn. Anh ta chẳng ưa đội Dongyang đã vất vả cả ngày chỉ được 30 kg măng xanh. Anh ta đuổi họ như đuổi ruồi: “Đi, đi, đi, đừng nhận nhiệm vụ tôi giao sau!” Trần Đông Dương, vốn muốn giữ thể diện, gật đầu khom người trước Trương Tam: “Xin hãy cho chúng tôi một cơ hội nữa. Lần sau tôi sẽ không làm anh thất vọng.” **(Hết chương 50)**[1]