Chương 34: Giao dịch với Lạc Phối Hạ Thanh tiễn Tần Quân Kiệt xong, leo lên sườn núi ngồi cạnh Dê Lão Đại đang trông giữ mắt suối, rồi lấy điện thoại gọi cho Lạc Phối: “Đội trưởng Lạc, em vừa phát hiện được rau chân vịt, muốn mang sang cho anh nếm thử.” “Không cần đâu, anh tự qua, chỉ cách mấy bước thôi.” Hạ Thanh không để đội viên đội Thanh Long tới lấy, cũng không nhờ đội kiểm tra chuyển hộ, mà tự xách giỏ rau băng qua dải cách ly, chào hỏi Vệ Thành Đống – người đang đứng ngoài rừng đệm của Khu số 1: “Anh Đống.” Vệ Thành Đống là thành viên phụ trách liên lạc đối ngoại, tính toán điểm nhiệm vụ của đội Lạc Phối. Hạ Thanh thường cùng đội Lạc Phối làm nhiệm vụ nên hai người khá quen thuộc. “Bọn anh không được tự ý rời vị trí, đành phiền em mang vật tư sang. Rau này phải kiểm tra xong mới giao vật tư, em đi cùng anh một chuyến nhé?” Rõ ràng ở đây có người nghe lén, Hạ Thanh gật đầu, bình thản đáp: “Được, nhưng chỉ lần này thôi, sau này chỉ giao dịch ở dải cách ly, nếu không thì hủy giao dịch.” Khu số 1 có hai ngàn mẫu rừng đệm, hơn một ngàn chín trăm mẫu đất canh tác và hai ngôi làng hoang. Một con sông rộng hơn ba mét chảy từ tây sang, xuyên qua ruộng giữa hai làng rồi xuôi về Khu số 8 ở phía nam. Có thể thấy rõ, đa số người trong Khu số 1 không mặn mà với việc trồng trọt. Ngoài hai ba mẫu có gieo trồng ra, phần lớn chỉ là cỏ dại cao quá đầu người. Nhưng vừa vào làng, Hạ Thanh đã nhận ra sự khác biệt. Họ dọn làng rất sạch sẽ. Nhờ thính lực tiến hóa, Hạ Thanh phát hiện vài hơi thở nặng nề ẩn sau tường viện, trên cây lớn – chứng tỏ đội Thanh Long vẫn bảo vệ Lạc Phối, giao dịch này có thể thực hiện. Sân nhà Lạc Phối lát gạch đỏ phẳng phiu, trống trải, chắc để tiện cho người thị lực kém di chuyển. Vệ Thành Đống mời Hạ Thanh vào sân, rồi nhỏ giọng giải thích: “Khu số 2 có người tiến hóa thính giác nghe lén, ngoài rừng đệm khó nói chuyện, trong làng thì không sao. Đội trưởng Lạc không tiện ra đón, mong em thông cảm.” Hạ Thanh gật đầu, theo anh vào phòng khách tường quét vôi trắng, bày biện đơn giản. Nhìn thấy người ngồi trên ghế tựa, cô sững lại. Người ấy che mắt bằng băng trắng, môi tím bầm, làn da lộ ra cũng mang sắc đỏ thẫm do trúng độc, mặt và tay gầy gò đến biến dạng. Đây thật sự là Lạc Phối? Lạc Phối hơi ngẩng đầu, mỉm cười hỏi: “Hạ Thanh đến rồi à?” Giọng anh vẫn bình thản như trên bộ đàm. Dù đã quen sinh tử, Hạ Thanh vẫn không tránh khỏi xót xa. Đây là Lạc Phối – tay bắn tỉa số ba của đội Thanh Long, thần xạ thủ trấn giữ căn cứ Huy Tam, là người mà chỉ cần thấy anh đeo súng sau lưng là Hạ Thanh yên tâm mỗi lần xuất nhiệm vụ. Hạ Thanh siết chặt nắm tay, cố giữ bình tĩnh: “Đội trưởng Lạc, em là Hạ Thanh. Em không biết anh bị thương nặng thế này, thật xin lỗi vì làm phiền lúc anh đang dưỡng thương.” “Ngồi đi.” Dù bị độc hợp thành từ tàm giày vò đến mức không đứng dậy nổi, Lạc Phối vẫn còn sức đùa: “Thế nào, sắc mặt anh nhìn có thuận mắt không?” Lạc Phối vốn mạnh mẽ, không muốn ai thương hại. Hạ Thanh – cũng mang sắc da đỏ thẫm do nhiễm độc – gật đầu: “Ừm, ít ra còn đẹp hơn màu tím với màu xanh lá.” Lạc Phối bật cười, giọng yếu ớt: “May mà không xanh, không thì bị cười chết mất. À, lần trước em gửi tía tô với mầm hương xuân ngon lắm, anh còn định đổi thêm, vừa hay em lại đến. Giờ lại phát hiện được rau chân vịt à?” “Vâng, mới phát hiện hai hôm nay, hàm lượng nguyên tố tàm là 0,3 phần nghìn. Ít rau nên em chỉ hái được chút lá.” Vệ Thành Đống cầm chai lớn trong giỏ lên đùa: “Hạ Thanh, chai này là rượu à? To thế này chắc phải một lít rưỡi?” Lạc Phối vừa bị ám toán, đội Thanh Long kiểm tra rất kỹ mọi thứ tiếp cận anh. Hạ Thanh không trả lời, chỉ lấy ra tờ giấy ghi: “Nước chưa ô nhiễm.” Vệ Thành Đống tròn mắt, ghé sát tai Lạc Phối thì thầm. Lạc Phối dùng bàn tay gầy guộc chống ghế, chậm rãi ngồi dậy, ra hiệu mời Hạ Thanh, rồi để Vệ Thành Đống cùng đồng đội dìu anh vào phòng cách âm bên cạnh. Phòng này không cửa sổ, tường, trần và sàn đều dán vật liệu cách âm. Cửa vừa đóng, Vệ Thành Đống đã vội hỏi: “Hạ Thanh, nước này em lấy ở đâu…” “Thành Đống.” Lạc Phối ngắt lời, thu lại nụ cười, nghiêm túc nói với Hạ Thanh: “Vài cân nước không chữa được vết thương của anh đâu. Anh nhận tấm lòng của em, nhưng nên giữ lại nước này mà uống, em dùng còn có ích hơn cho anh.” Vệ Thành Đống cầm chai nước, vẻ vui mừng chuyển thành tiếc nuối, nhưng vẫn cẩn thận đặt lại vào giỏ. Đồng đội bên cạnh lặng lẽ quan sát Hạ Thanh, như muốn nhìn thấu cô. Hạ Thanh lờ đi ánh mắt ấy, nhẹ giọng: “Anh cứ cho kiểm tra nước trước, em chỉ có máy đo nguyên tố tàm nên không chắc nước này có dùng được không.” Thấy Hạ Thanh kiên quyết, Lạc Phối mới bảo Vệ Thành Đống đi kiểm tra. Không lâu sau, Vệ Thành Đống quay lại, giọng run run vì phấn khích: “Đội trưởng, nước này chất lượng rất tốt. Hạ Thanh, em còn bao nhiêu, muốn đổi gì?” Hạ Thanh hỏi lại: “Muốn chữa khỏi cho anh thì cần bao nhiêu?” Lạc Phối đáp thẳng: “Anh bị trúng độc, ngoài truyền dịch và rửa vết thương còn phải ngâm thuốc mỗi ngày, ít nhất bốn tháng. Nước ngâm mỗi ngày đều phải thay mới, tổng cộng ít nhất mười lăm nghìn lít nước suối sạch.” Theo Hạ Thanh biết, bốn nguồn nước suối đã phát hiện ở căn cứ Huy Tam đều không lớn hơn nguồn nước trong lãnh địa cô, không thể nào lấy đủ mười lăm nghìn lít cho Lạc Phối, nên anh mới bị kéo dài bệnh tình đến mức này. Hạ Thanh tính toán lượng nước suối của mình rồi gật đầu: “Mười lăm nghìn lít trong bốn tháng, tức là mỗi ngày một trăm hai mươi lăm lít, em có thể đổi.” Lần này không chỉ Vệ Thành Đống, mà cả Lạc Phối cũng xúc động. Anh chậm rãi tháo băng che mắt, dùng đôi mắt đỏ ngầu nhìn Hạ Thanh, giọng khàn đặc: “Tại sao em lại cứu anh?” Năng lượng tiến hóa của Lạc Phối tập trung ở mắt, nên trúng độc hợp thành từ tàm, tổn thương nặng nhất là mắt. Chỉ nhìn Hạ Thanh vài giây, nước mắt đã trào ra. Hạ Thanh bình tĩnh đáp: “Không phải cứu, là giao dịch có điều kiện. Em muốn học bắn súng với anh, muốn vũ khí. Ngoài ra, anh phải hứa không tiết lộ nguồn nước khi chưa được em cho phép.” Chuyện nhỏ như vậy, chẳng đáng gọi là điều kiện. Lạc Phối nhắm mắt, nước mắt không ngừng chảy: “Kể cả với Dương Tấn và Tạ Dụ cũng không nói sao?” (Hết chương 34)