Howard trầm ngâm vài giây, đặc biệt là khi nhớ lại khoảnh khắc trọng tài viên qua đời.   "Thưa ngài, thần đã hoàn toàn nắm vững năng lực mà ngài ban cho thần."   "Rất tốt."   Nimrod gật đầu tán thành. Howard là thuộc hạ đầu tiên của mình hoàn thành việc tiêu hóa một loại thuốc thuộc chuỗi 9. Sau khi quyết định sẽ pha chế loại thuốc "Cảnh Sát Trưởng" sau, anh ta quay sang hỏi:   "Ngài đã phát hiện ra tài năng nào trong trung đoàn của mình chưa?"   "Thưa ngài, thần mới chỉ phát hiện ra một tài năng: Yashin. Cậu ấy kế thừa từ người cha đang bệnh nặng của mình năm mười một tuổi và bắt đầu làm việc trong một nhà máy thuộc gia tộc Fender, thăng tiến từ quản đốc lên quản lý nhà máy."   "Cậu ấy không chỉ giỏi tổ chức và phối hợp, mà còn điềm tĩnh dưới áp lực và sẵn sàng chịu trách nhiệm. Giờ cậu ấy là đại đội trưởng, và khi thần bận việc khác, thần sẽ giao phó Trung đoàn 5 cho cậu ấy lãnh đạo."   Nimrod nghe vậy nói.   "Trong cuộc vây hãm sau đó, đại đội của cậu ấy đã đi theo thần."   Một chu kỳ làm việc sau đó, tại cung điện của Shvednica, Nimrod nói với Howard, người đã được thăng chức "Cảnh sát trưởng".   "Để trở thành một 'cảnh sát trưởng' thực thụ, ngươi phải quản lý 'quyền hạn' của mình thật tốt."   "Ta sẽ giao phó toàn bộ tổ chức Sonchisandchiga cho ngươi. Ngươi phải tìm ra những con chuột ẩn núp trong vùng đất dị giáo đang âm ỉ."   Howard cảm thấy áp lực đè nặng lên mình. Hắn phải quảng bá hệ thống mới trên toàn bộ tổ chức Vostonia, chỉ huy Trung đoàn 5, và giờ là tìm ra những tín đồ dị giáo ẩn núp ngay tại nơi sinh ra dị giáo.   "Ngươi phải tận dụng thời gian này để huấn luyện cấp dưới và suy nghĩ trước về các chiến lược sẽ được sử dụng ở Sonchisandchiga."   Ninglu cảm nhận được áp lực đè nặng lên Howard và động viên cấp dưới đáng tin cậy nhất của mình.   "Ta giao phó những nhiệm vụ này cho ngươi vì ta tin tưởng vào năng lực của ngươi. Đừng làm ta thất vọng."   "Vâng, thưa ngài."   Howard hiểu sự kính trọng của Ninglu dành cho mình. Niềm tin ấy tiếp thêm sức mạnh cho ông, và ông tự tin đáp lại.   “Ra lệnh cho Yashin ở lại và thành lập Trung đoàn Chín.”   Ngay khi Howard rời đi, Ninglu nhận được tin nhắn liên lạc từ Woichicheh Belik.   “Thưa Đức Vua, thần muốn báo cáo về tiến độ nghiên cứu tinh thể dữ liệu mà ngài giao phó cho thần.”   “Thần đang ở trong cung điện; hãy đến ngay lập tức.”   Một lát sau, “Kiến thức phổ thông” xuất hiện trước mặt Ninglu, cầm tinh thể dữ liệu và cúi chào.   “Thưa Đức Vua, thần đã giải mã tinh thể dữ liệu này và phát hiện ra rằng các mẫu hình và ký hiệu chiếm 96,69% ​​tổng số văn bản dữ liệu. Do đó, thần đã sử dụng các phương pháp phân tích biểu tượng và ngữ cảnh để diễn giải.”   “Sau giai đoạn nghiên cứu này, thần đã hoàn thành việc giải mã 19% nội dung, xác nhận rằng tinh thể dữ liệu này khám phá những bí ẩn của năng lượng siêu nhiên.”   “Thần đã cố gắng phân tích thêm, nhưng do thiếu năng khiếu trong lĩnh vực này, tiến độ của thần vẫn chỉ ở mức 29,19%. Thần tin rằng việc tiếp tục nghiên cứu sẽ không cải thiện được tiến độ.”   Ninglu biết rằng "Kiến thức Tổng quát" và toàn bộ con đường này tập trung nhiều hơn vào kiến ​​thức thực tiễn, chỉ nắm giữ hiểu biết sơ đẳng về thần bí học. Để Woichich tiếp tục nghiên cứu sẽ chỉ phản tác dụng.   "Đưa tất cả kết quả nghiên cứu của anh cho tôi."   Sau khi dữ liệu được truyền đến bảng dữ liệu riêng của Ninglu qua cáp dữ liệu, anh ta lấy ra một tinh thể dữ liệu khác.   "Tinh thể này chứa một số kiến ​​thức về Pháo Aether, và tôi đã giải mã được 36,25% thông tin."   "Tiếp tục giải mã từ đó."   "Sau khi Mechanicus kéo các tàu chiến tuần dương Flaoian đến Sopot, tôi sẽ cử anh đến xưởng đóng tàu để cùng nghiên cứu chúng theo thỏa thuận."   Sopot là một hành tinh trong hệ thống Vostonia. Mặc dù không thể sinh sống được, nhưng nó chứa nhiều tài nguyên khoáng sản, đặc biệt là corundum dồi dào, thích hợp cho việc đóng tàu.   Mechanicus, thích nghi với điều kiện địa phương, đã xây dựng một xưởng đóng tàu ở Sopot để chế tạo, sửa chữa và nâng cấp Tàu Hư Không.   "Các ngươi phải cẩn thận quan sát từng chi tiết của xưởng đóng tàu. Sau khi trở về, các ngươi sẽ chịu trách nhiệm xây dựng xưởng đóng tàu của riêng chúng ta."   Tàu Hư Không sẽ là thiết yếu cho việc du hành liên sao trong một khoảng thời gian dài, và Nimrod đương nhiên sẽ không hoàn toàn dựa vào Mechanicus.   Nếu không có hành tinh khai thác phù hợp, chúng có thể được tìm kiếm; nếu không có kinh nghiệm đóng tàu, chúng sẽ bắt đầu bằng tàu tấn công.    “Vâng, thưa Bệ hạ, thần sẽ không làm Người thất vọng.”   Sau khi Wojciech rời đi, Nimrod cầm máy liên lạc và gửi một tin nhắn cho Malena Skala.   “Hãy đến cung điện gặp thần.”   Mười hai giây sau, giọng nói đầy sức hút của Malena vang lên.   “Đây là lần đầu tiên thần sử dụng máy liên lạc, và thần phải mất một lúc mới hiểu được,” nữ pháp sư giải thích, rồi nói tiếp, “Thần sẽ đến đó ngay lập tức.”   Ba phút sau, Malena cao ráo và quyến rũ bước vào cung điện, tay cầm quyền trượng. Nàng nhìn thấy khoảng mười cây quyền trượng bên cạnh Nimrod.   “Quyền trượng của người liên quan đến năng lượng tâm linh…”   Nimrod dừng lại, không nhớ thuật ngữ mà người Sicilia sử dụng.   “Thần nghĩ người muốn nói đến loại năng lượng này.”   Malena nói, duỗi cánh tay trắng nõn, một quả cầu điện to bằng nắm tay xuất hiện trong lòng bàn tay nàng.   “Đúng vậy, mười cây quyền trượng trên bàn này đều là của người Flao; họ khá thành thạo trong lĩnh vực này.”   “Cảm ơn sự hào phóng của người.”   Malena nói xong, khẽ hất tay, quả cầu điện biến mất, rồi bước đến chiếc bàn dài, đưa tay chọn một.   Ninh Lộ thầm gật đầu. Đúng như anh dự đoán, Malena không để lòng căm thù đối với những kẻ xâm lược ngoài hành tinh ngăn cản cô nắm bắt cơ hội gia tăng sức mạnh.   Anh lặng lẽ quan sát nữ pháp sư truyền năng lượng tâm linh vào từng cây trượng, cẩn thận cảm nhận sự cộng hưởng mà chúng tạo ra để xác định cây phù hợp nhất với mình.   Sau khi thử nghiệm tất cả, Malena chọn một cây trượng có viên hồng ngọc ở đầu và cán bằng bạc.   "Tôi sẽ lấy cây này. Cảm ơn món quà của anh,"   Malena cúi đầu, bày tỏ lòng biết ơn một lần nữa.   Ninh Lộ khẽ gật đầu. "Nếu tôi không nhầm, điểm mạnh nhất của anh trong năng lực tâm linh nằm ở khả năng nhìn xa trông rộng và điều khiển năng lượng sinh học."   Anh biết rằng các pháp sư tâm linh không chỉ khác nhau về tài năng mà còn về lĩnh vực chuyên môn.   Ngay cả trong số những Thiên Tử có thân thể siêu phàm, cũng có năm trường phái tư tưởng chính.   Malena, sử dụng phép thuật sinh học-linh hồn, rõ ràng rất thành thạo trong lĩnh vực này.   Màn trình diễn của cô ở Cradle of the Sea, và khám phá gần đây của cô về những tín đồ Tzeentch, có lẽ không chỉ dựa trên sự hiểu biết của cô về cơ thể vật lý.   "Sự sáng suốt của cô thực sự đáng kinh ngạc. Thỉnh thoảng tôi có thể thấy trước những mảnh vỡ của tương lai, nhưng rất khó để kiểm soát."   Ninglu gật đầu. Anh biết rằng các nhà ngoại cảm tiên tri dựa nhiều vào tài năng và thụ động hơn so với các loại nhà ngoại cảm khác.   Những giấc mơ, ảo ảnh lung linh, những lời thì thầm từ warp...   Malena sống trên một hòn đảo, và Mẹ Biển chỉ là một thực thể thần thánh được sinh ra từ sự tôn thờ, không có khả năng dạy cô bí mật của tiên tri.   Ninglu mở lòng bàn tay ra. "Người Flao gọi năng lượng ngoại cảm là năng lượng etheric, và các bậc thầy etheric của họ là những bậc thầy về tiên tri."   "Tinh thể dữ liệu này chứa đựng kiến ​​thức và hiểu biết của họ trong lĩnh vực này, điều này chắc hẳn sẽ giúp ích cho cô."   Malena nhận lấy tinh thể dữ liệu, mỉm cười rạng rỡ.   "Cảm ơn món quà của cô."   Sau một chu kỳ làm việc và nghỉ ngơi, Ninh Lộ dẫn đầu Trung đoàn 5 chinh phục các thành phố tổ ong, nơi có Bàn thờ số Tám và số Chín.   Bên trong Cung điện Songchisandchiga, Ninh Lộ lắng nghe báo cáo của Howard về kế hoạch, gật đầu tán thành, rồi vị "cảnh sát trưởng" rời đi để bắt đầu cai quản "khu vực quản lý" của mình.   Sau đó, ông quay sang nhìn Cha Rosicky, người đang xin yết kiến.