Hai khẩu súng laser song song ở hai bên mỗi ụ súng cối đồng loạt khai hỏa, mười sáu tia sáng biến thành những sợi tơ trong tâm trí Ninh Lộ, trong khi anh như một vũ công trên mạng nhện.   Anh khẽ dịch chuyển người, né tránh vài tia sáng đang nhắm vào mình.   Một cú lao nhanh đã tránh được loạt đạn.   "Bắn! Tắt lửa đi!",   vị chỉ huy lính gác Tháp Tổ, mặc quân phục đỏ rực, hét lên.   Chỉ bằng cách này, anh mới có thể vượt qua nỗi sợ hãi, chỉ bằng cách này, anh mới có thể ngừng nghĩ đến một vị thần giáng thế trừng phạt tội lỗi của mình.   Bên trong công sự, hàng chục ngàn khẩu súng đủ loại đang chĩa vào bóng dáng khổng lồ.   Ninh Lộ hít một hơi thật sâu, khói và không khí tràn ngập phổi.   Phổi anh co giãn hàng trăm lần trong khoảnh khắc, không khí hít vào xoắn ốc, tăng tốc, xoay tròn và nén lại, biến thành sóng siêu âm tinh khiết nhất.   Khi sóng siêu âm đi qua các cơ quan của Nguyên soái Siêu nhân—dây thanh quản, cổ họng, v.v.—và được thở ra từ miệng, nó không những không yếu đi mà còn được khuếch đại lên đôi chút.   "Gầm!"   Tiếng hú thậm chí còn át đi loạt đạn cối thứ hai trong giây lát.   Những người phòng thủ tiền tuyến trong các công sự đồng thời nghe thấy tiếng hét phi nhân tính này trong tâm trí; họ ôm đầu đau đớn và ngất đi. Những người   phòng thủ ở phía sau cũng chảy máu từ miệng và mũi, cơ thể họ lắc lư.   Ngay cả những người phòng thủ bên trong pháo đài kim loại, đang vận hành hai khẩu súng laser, cũng thấy những ngôi sao trước mắt, máu rỉ ra từ tai, một tiếng vo vo chói tai vang lên trong tai họ.   Ninh Lục nhảy vọt về phía trước, cơ thể anh ta hơi lắc lư khi anh ta giữ thăng bằng giữa làn sóng xung kích của vụ nổ.   Khói và tiếng gầm rú không làm anh ta mất cảnh giác; anh ta nhận thấy một đoàn xe khác đang nhanh chóng tiến đến.   Ninh Lục ngay lập tức chạy về phía tháp pháo phòng thủ gần nhất.   Khi họ còn cách nhau hơn hai mươi mét, anh ta nhảy lên, hai chân khép lại, đá về phía cối và điểm đổ bê tông của công sự.   Howard, tỉnh dậy sau cơn chóng mặt nhờ hệ thống hỗ trợ sự sống của bộ giáp năng lượng tiên tiến, vừa mới lấy lại được thị lực thì chứng kiến ​​cảnh tượng kinh hoàng này.   Anh ta rùng mình. Nếu Nimrod đấm anh ta, ngay cả bộ giáp mà các hiền triết Mechanicus tự hào, một món quà từ Om Messiah, cũng không chịu được cú va chạm như vậy.   Howard nhận ra rằng thời đại của Bolesław sắp kết thúc, và anh ta sẽ trở thành anh hùng của vương quốc mới, gặt hái những lợi nhuận khổng lồ trong cuộc cải tổ mới và trở thành tộc trưởng sáng suốt của gia tộc Finder, được ca ngợi qua nhiều thế hệ.   Anh ta hào hứng chuyển sang kênh chỉ huy và ra lệnh cho quân lính vũ trang của gia tộc Finder.   "Di chuyển! Theo kế hoạch tác chiến trước, khóa mục tiêu."   "Nghe lệnh khai hỏa, hãy dùng vũ khí giết chết lũ cặn bã của gia tộc Bolesław!"   Vị chỉ huy, mặc áo choàng đỏ, hét lớn, dùng súng lục laser bắn chết năm tên đào ngũ, gần như không giữ được tinh thần của quân phòng thủ.   Ngay khi phòng tuyến sắp sụp đổ, ông phát hiện ra tộc trưởng mới của gia tộc Finder đang đến cùng quân lính để tiếp viện.   "Bá tước, cảm ơn ngài đã hỗ trợ kịp thời. Vua Bolesław sẽ rất hài lòng với màn trình diễn của ngài trong cơn khủng hoảng này."   Howard quan sát quân lính, thấy họ đã hòa nhập vào phòng tuyến theo đúng kế hoạch. Quân phòng thủ không mảy may nghi ngờ gì đã chào đón sự xuất hiện của họ.   Ông giơ tay trái lên, khẩu súng đốn gỗ hạng nặng của ông khai hỏa, ra lệnh qua kênh liên lạc: "Tấn công!"   Tiếng súng nổ vang, những tia sáng lóe lên.   Nimrod vung khẩu pháo, đập vỡ hai khẩu súng laser đôi, đồng thời nhận ra sự thay đổi đột ngột của tình hình.   Ông ngay lập tức xác định vị trí của Howard, nhận ra người chủ tạm thời trước đây của mình.   Nimrod ngay lập tức đoán được chuyện gì đang xảy ra. Ông sải bước về phía Howard, vung khẩu pháo một cách thản nhiên, nghiền nát từng điểm phòng thủ một, những tấm kim loại nghiền nát quân phòng thủ bên trong thành một đống hỗn độn đẫm máu.   Howard nhìn Nimrod, cảm thấy một sức mạnh áp bức như núi non so với hình ảnh, thấu hiểu sự sụp đổ tinh thần và những người bảo vệ đang tháo chạy mà anh đã thấy ở phía sau.   Anh lập tức quỳ một gối xuống, long trọng tuyên thệ trung thành với Nimrod theo lời thề trung thành của người Vostonia.   "Tôi, Howard Finder, xin thề bằng danh dự và máu của mình."   Theo truyền thống Muska của Vostochnia, anh được cho là sẽ tuyên thệ trung thành với Vua Bolesław đang đến thăm tại bữa tiệc được tổ chức tại Night Keban. Đúng lúc này, Howard, người chưa từng phục vụ một lãnh chúa nào, và cũng chưa từng phá vỡ danh dự và lời thề cao quý của mình, đã dâng lời thề trung thành với vị vua chân chính.   "Hỡi Lãnh chúa Nimrod, tân vương của Tezwark, thần xin dâng lòng trung thành và sự phục tùng vô điều kiện của mình."   "Thần sẽ chiến đấu vì vinh quang của Người và tuân theo ý chí của Người!"   Nimrod dừng lại trước Howard, giọng nói uy nghiêm vang vọng.   "Thần xin nhận lời thề của Người."   Đội cận vệ của gia tộc Fender nhập vào hàng ngũ, càng củng cố tinh thần của cả nhóm.   Không chỉ họ, mà cả các lãnh chúa cao quý của tổ ong cũng chứng kiến ​​sự giáng lâm của thần linh và biết rằng họ chắc chắn sẽ chiến thắng.   Nimrod xông vào tháp tổ ong trước, đập tan cổng và hiên nhà, nhưng lại vấp phải sự kháng cự dữ dội.   Hắn nhận thấy rằng mặc dù những người phàm trước mặt nhìn hắn với ánh mắt sợ hãi, họ vẫn không hề tản ra hay bỏ chạy.   Nimrod biết rằng tháp tổ ong chỉ chứa đựng hoàng tộc và nhiều thế hệ gia tộc chư hầu trung thành, lòng trung thành của họ vượt xa giới quý tộc phong kiến.   [Phá vỡ luật lệ bằng bạo lực và thiết lập một trật tự mới chắc chắn sẽ đi kèm với đổ máu!]   Ý nghĩ đó hiện lên trong đầu anh, và anh ngay lập tức cảm thấy một luồng năng lượng tinh thần dâng trào.   Anh sải bước về phía trước với tốc độ của một thợ săn, để lại một vệt đỏ thẫm phía sau khi anh bước lên những bậc thang bằng đá cẩm thạch.   Một tiếng báo động xé toạc không khí, vang vọng khắp tổ ong.   Lần đầu tiên sau hàng thiên niên kỷ, Bolesław phải đối mặt với một cuộc tấn công từ kẻ thù nước ngoài.   Các quý tộc, cùng với quân đội riêng của họ, tràn vào lối đi để phòng thủ trước cuộc tấn công.   Nimrod leo lên phía trên, tốc độ của anh ta phù hợp với tốc độ tấn công của anh ta.   So với các vị trí phòng thủ mà anh ta đã gặp trước đây, sức kháng cự bây giờ ít hơn nhiều.   Trong khi đó, trên đỉnh tổ ong, Nam tước Thiết giáp lo lắng mặc áo giáp cho Vua Bolesław.   Ông đã không mặc bộ giáp này trong nhiều thập kỷ, và việc nhét cơ thể cồng kềnh của mình vào đó là một nhiệm vụ khó khăn.   Bên cạnh, Bộ trưởng Ngoại giao lo lắng báo cáo với Nhà vua:   "Hiền giả Kaminski đã trả lời rằng ngài ấy đang triệu tập các Vệ binh và dự kiến ​​sẽ đến trong ba giờ hai mươi lăm phút nữa. Xin hãy giữ vững tổ ong."   "Chết tiệt! Nói với hắn ta rằng ta thậm chí không thể giữ nó trong một giờ!"   Vua Bolesław gầm lên kinh hãi khi chứng kiến ​​Bộ trưởng Quốc phòng bị một gã khổng lồ đè chết trên màn hình video.   Một gã khổng lồ leo lên cầu thang đá cẩm thạch xoắn ốc với tốc độ đáng kinh ngạc; mỗi lần chớp mắt, một tầng của Tháp Tổ sụp đổ.   Những người ưu tú của gia tộc hoàn toàn bất lực trước hắn, xác của họ lăn lộn và rơi xuống hàng loạt.   Đột nhiên, gã khổng lồ dừng lại trước một người đàn ông mặc áo choàng đẹp.   Vua Bolesław lục lọi trí nhớ và nhận ra đó là người Estubinian. Ngài nhớ đến thành viên của nhánh phụ này của gia tộc vì vị trí Trọng tài thứ Năm của hắn.   Tuy tham lam, nhưng hắn rất biết điều, tặng quà hàng tháng, vào mỗi dịp lễ, và bất cứ khi nào Bolesław có mùa màng.   Hắn cũng sở hữu một chút khôn khéo, giúp hắn che giấu những chuyện có thể làm phật lòng Linh mục Kỹ thuật.   Vua Bolesław vừa triệu hồi tên đầy tớ tận tụy này thì thấy gã khổng lồ nhấc bổng Estubinian lên, một tiếng ầm ầm vang vọng.   "Cảm ơn ngươi," gã khổng lồ nói, "nếu không có ngươi, ta đã không thể đến được Tháp Tổ nhanh như vậy."   Nhìn thấy cổ Estubinian bị bẻ gãy, Vua Bolesław không hề thương hại, chỉ thấy căm ghét sự ngu ngốc của hắn.   "Chết tiệt, tên ngốc đó! Những kẻ như hắn chỉ có thể bị thuyết phục chứ không thể trở thành kẻ thù."   "Nếu ta có thể chiêu mộ hắn, cả Vostonia sẽ là của ta."   "Chết tiệt, tại sao ta lại phải khiêu khích hắn chứ!"