Ngày hôm sau, Mặc Sơn đi ra ngoài. Khi trở về vào buổi chiều tối, ông đeo một túi lớn chứa đầy thịt bò rừng. "Ta đi tìm lão Triệu, chỗ hắn còn dư lại rất nhiều. Loại thịt này không ai mua, hắn cũng không ăn hết được, nên ta lấy về hết." Liễu Như Họa liền ngâm thịt, loại bỏ máu thừa, sau đó cho thêm chút gia vị có hương vị cay nồng để ướp. Những gia vị này là do Liễu Như Họa hái từ trên núi về, tự mình phơi khô chế biến. Phương pháp phơi chế là học được từ thím hàng xóm, cũng là cách làm gia vị mà các gia đình tán tu ở Thông Tiên Thành đều biết, chỉ là hương vị Liễu Như Họa làm ra thơm hơn một chút. Thịt bò rừng được ướp một đêm, ngày hôm sau được cho vào lò, nổi lửa đun nấu. Nấu được nửa ngày, Liễu Như Họa vớt thịt ra, rửa sạch trong nước luộc, sau đó thêm nước mới và gia vị cay nồng, đầu tiên là nấu lửa lớn cho sôi, sau đó là lửa nhỏ hầm chậm. Cứ thế hầm suốt một đêm một ngày. Đến chiều tối ngày thứ ba, lò lửa mới được tắt, nắp nồi được mở ra. Hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, mùi thịt trộn lẫn với hương gia vị tràn ngập khắp phòng. Liễu Như Họa dùng dao nhỏ, cắt một miếng thịt ra, thái thành lát thật mỏng, bày ra đĩa, đặt lên bàn, sau đó vẫy Mặc Họa: "Họa Nhi, con nếm thử xem." Mặc Họa cầm đũa, gắp một miếng bỏ vào miệng, nhai mấy miếng, chỉ cảm thấy mềm nhừ ngon miệng, thơm thoang thoảng trong vòm họng. Mùi tanh duy nhất còn sót lại cũng bị vị cay nồng trung hòa, tạo nên một hương vị đặc trưng. "Mẹ, đây là miếng thịt ngon nhất con từng nếm!" Mặc Sơn cũng nếm thử một miếng, mắt sáng lên, khen vợ: "Ngon hơn cả món của những thiện sư làm ở tửu lâu." Liễu Như Họa mỉm cười, cũng tự mình nếm một miếng thịt, suy nghĩ một chút vẫn thấy chưa ưng ý lắm: "Hương vị vẫn còn thiếu một chút. Nên giảm bớt hương liệu, tăng thêm vị cay nồng mới tốt, lửa cũng nên lớn hơn một chút..." Mặc Họa cảm thấy đã rất ngon rồi. Cậu sống mười năm nay chưa từng ăn miếng thịt nào ngon đến thế. Còn về kiếp trước có nếm qua hay không, cậu lại không nhớ rõ. Thịt bò rừng có hương vị rất tốt, mở quán ăn nhỏ như vậy đã có sức cạnh tranh. Liễu Như Họa cắt một phần thịt bò trong nồi, xếp vào hộp, nhờ Mặc Sơn và Mặc Họa chia cho hàng xóm và bạn bè một ít. Mặc Sơn mang đi chia cho hàng xóm, và bạn bè trong đội săn yêu. Mặc Họa thì mang hộp cơm, trước hết đưa một phần cho Phùng lão tiên sinh ở Hạnh Lâm Quán, cảm ơn ông đã chữa bệnh cho mẹ cậu, sau đó đưa một phần cho Trần sư phó. Dù sao lò lô là do Trần sư phó luyện chế, thịt bò hầm từ lò đó ra cũng nên để ông ấy nếm thử. Phùng lão tiên sinh am hiểu dùng đồ ăn dưỡng sinh, không thích ăn thịt có mùi nặng, nhưng thấy thịt bò Mặc Họa đưa tới, vẫn không nhịn được nếm vài miếng, khen không ngớt lời. Trần sư phó thì càng không cần phải nói, chia một nửa thịt bò cho các đệ tử như Đại Trụ ăn, phần còn lại thì cất đi, tự mình giữ lại nhắm rượu từ từ. Còn vài phần, Mặc Họa liền đưa đến nhà Đại Hổ. Đại Hổ, Song Hổ và Tiểu Hổ đều họ Mạnh, là người một nhà, nhưng ba người kỳ thật không phải anh em ruột. Gia đình họ Mạnh ban đầu đông con cháu, đời thứ ba gần gũi nhau, ông lão có ba con trai, mỗi người con trai lại sinh cho ông một cháu trai. Ba đứa cháu này chính là Đại Hổ, Song Hổ và Tiểu Hổ. Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, cha của Song Hổ chết khi săn giết yêu thú, mẹ Song Hổ vì buồn rầu mà mắc bệnh, không lâu sau cũng qua đời. Cha của Tiểu Hổ thì ra ngoài làm ăn rồi tư thông với nữ tu khác, không bao giờ trở về nữa. Mạnh lão đại mời người đi nghe ngóng tin tức, có người nói hắn đã đổi tên đổi họ, lập gia đình khác, cũng có người nói hắn bị yêu nữ không đứng đắn mê hoặc, bị hút tủy luyện thành nhân đan. Dù thế nào đi nữa, tóm lại là người không về được. Mẹ Tiểu Hổ cảm thấy mất mặt, cũng tái giá. Ban đầu, ông lão nhà họ Mạnh còn muốn con cháu sinh sôi mấy đời, có được một tu sĩ Trúc Cơ, coi như là một tiểu gia tộc có chút tiếng tăm ở Thông Tiên Thành. Không ngờ ba con trai, thoáng chốc mất đi hai người, ông lão uất ức trong lòng sinh bệnh không dậy nổi, không lâu sau cũng qua đời. Như vậy, trụ cột của gia đình họ Mạnh chỉ còn lại người con trai cả. Hắn cũng không hề than phiền gì, coi con của hai người em như con ruột của mình mà nuôi nấng. Có ăn cùng nhau ăn, không có ăn cùng nhau chịu đói. Mấy đứa bé phạm lỗi, đánh cùng nhau đánh, mắng cùng nhau mắng. Chỉ là ba đứa trẻ dần dần trưởng thành, khẩu phần ăn cũng lớn, gia đình vốn không giàu có lại càng thêm túng quẫn hơn người khác. Khi Mặc Họa mang thịt bò đến, gia đình họ Mạnh đang ăn cơm tối. Đại Hổ, Song Hổ và Tiểu Hổ đang gặm bánh bao, nhai dưa muối. Nghe nói Mặc Họa tặng thịt bò, mắt ba đứa đều trợn tròn. Đợi đến khi Mặc Họa mở hộp cơm, mùi thơm bay ra, nước dãi của ba người đều chảy ra thèm thuồng. Mạnh đại thẩm trừng mắt nhìn ba đứa trẻ: "Ăn đồ của người khác thì phải cảm ơn người ta!" Song Hổ là người đầu tiên vỗ ngực nói: "Mặc Họa! Anh em với nhau không cần khách sáo, sau này vô luận ai bắt nạt cậu, tôi đều thay cậu đánh hắn!" Đại Hổ và Tiểu Hổ cũng đồng thanh: "Tôi cũng vậy! Tôi cũng vậy!" Mạnh đại thẩm cầm đũa, gõ vào đầu mỗi đứa một cái, giận dữ nói: "Mỗi ngày không học điều tốt, chỉ biết đánh nhau. Ba đứa cộng lại mà được một nửa Mặc Họa hiểu chuyện, thì ta đốt hương tạ ơn trời đất rồi!" Mạnh đại thẩm nói xong, thấy ba đứa trẻ tội nghiệp nhìn thịt, bà mềm lòng một chút, nói: "Ăn đi, ăn đi. Sau này nhớ giúp Mặc thúc thúc và Liễu thím làm chút việc, đừng cả ngày ăn không của người ta." Ba đứa trẻ vội vàng gật đầu, sau đó mỗi đứa gắp một miếng thịt, đặt vào chén Mạnh đại thúc và Mạnh đại thẩm, rồi mới bắt đầu ăn phần thịt còn lại. Thịt bò vừa vào miệng, Tiểu Hổ liền mở to mắt nói: "Thịt này ngon quá!" Đại Hổ và Song Hổ miệng nhai thịt, không ngừng gật đầu. Đồ ăn mẹ làm được khen, Mặc Họa cũng rất vui vẻ. Mạnh đại thúc và Mạnh đại thẩm nếm thử một miếng thịt, đều không ngừng gật đầu, sau đó lại gắp phần thịt còn lại cho ba đứa nhỏ. Mạnh đại thẩm ao ước nói với Mặc Họa: "Mẹ con tài nấu nướng thật sự tốt!" Mặc Họa cũng khen: "Mạnh thím nấu ăn cũng rất ngon!" Mạnh đại thẩm liền cười, kéo tay nhỏ của Mặc Họa nói: "Thật không biết đứa bé hiểu chuyện như con là làm sao mà sinh ra được." Mạnh đại thúc nếm thử một miếng thịt bò, tò mò hỏi: "Đây là thịt bò rừng sao, ăn vào lại không giống chút nào." "Là thịt bò rừng đấy, hầm thời gian rất dài." "Thảo nào," Mạnh đại thúc gật gù, lại nói với Mặc Họa: "Nghe nói nhà con muốn mở quán ăn nhỏ, có chỗ nào cần giúp đỡ cứ nói với thúc thúc, thím, chúng ta nhất định sẽ giúp một tay." "Cháu cảm ơn Mạnh đại thúc!" Hàn huyên vài câu sau, Mặc Họa đứng dậy cáo từ. Mạnh đại thẩm cầm một ít bánh bao vừa hấp xong và một ít quả dại, nhờ Mặc Họa mang về ăn. "Trong nhà cũng không có gì đồ tốt, những cái bánh bao và quả này con mang về ăn đi." Mặc Họa cũng không từ chối, bỏ bánh bao vào hộp cơm, vừa gặm quả dại vừa đi về nhà. Thịt bò hầm lâu bằng lò lô, phàm là người nếm qua đều khen ngon. Liễu Như Họa lại tiếp tục cải thiện gia vị nấu nướng, điều chỉnh độ lửa hầm, còn làm ra mấy tô mì thịt bò cho Mặc Họa nếm thử. Nước dùng đậm đà, sợi mì dai, thịt bò thơm ngon, Mặc Họa vui vẻ nheo mắt lại. Ngoài ra, Liễu Như Họa còn thêm một số loại rượu uống và đồ ăn vặt khác để bán ở quán ăn nhỏ. Rượu chắc chắn không thể thiếu, nhưng tán tu nghèo khó, ngũ cốc dùng để nấu rượu đều tương đối kém, nên hương vị không được tốt lắm. Nhưng rượu tự ủ của Liễu Như Họa thì hoàn toàn khác biệt. Rượu ủ thêm một chút hoa cỏ, trái cây tươi, độ cồn khá thấp, tăng thêm mùi thơm thoang thoảng của các loại trái cây, vị ngọt của rượu còn đọng lại, Mặc Họa đặc biệt thích. Đồ ăn ngoài thịt bò, còn có một ít bánh ngọt, quả, hạt thông và mì thịt bò các loại. Sau đó, dưới sự giúp đỡ của hàng xóm và bạn bè, mọi thứ được chuẩn bị hoàn tất, quán ăn nhỏ chính thức được thành lập. Quán ăn nhỏ ban đầu theo thói quen đặt tên trên phố, gọi là Mặc Ký Quán Ăn, nhưng theo đề nghị của Mặc Họa và sự đồng ý của Mặc Sơn, cuối cùng đổi tên thành "Liễu Ký Quán Ăn". Liễu Như Họa không lay chuyển được hai cha con, đành phải đồng ý.