Ngày thứ hai, Mặc Sơn cũng vội vã chạy về nhà. Mặc Sơn đến Hạnh Lâm Đường với quần áo tả tơi, dính đầy bùn đất, trên cánh tay quấn một miếng băng gạc, có vẻ như bị yêu thú cắn xé và máu vẫn còn thấm ra ngoài. Chắc hẳn đội săn yêu của anh vừa trải qua một trận chiến với yêu thú, chưa kịp xử lý vết thương đã vội vã trở về. Nghe tin thê tử không nguy hiểm đến tính mạng, Mặc Sơn lúc này mới thở phào. Phùng lão tiên sinh sau khi khám bệnh cho Liễu Như Họa, tiện thể giúp Mặc Sơn xử lý vết thương trên cánh tay. Mấy ngày sau, Liễu Như Họa được đưa về nhà tĩnh dưỡng. Theo lời dặn của Phùng lão tiên sinh, bà phải ăn uống thanh đạm, không được mệt nhọc, uống đan dược đúng giờ, và tuyệt đối không được vận dụng linh lực trong vòng một tháng. Hai cha con Mặc Sơn ở nhà được vài ngày thì bị Liễu Như Họa đuổi ra khỏi nhà: Mặc Sơn là đội trưởng đội săn yêu, cần dẫn đội viên đi săn yêu thú; còn Mặc Họa là đệ tử tông môn, phải đến tông môn tu hành, không thể chậm trễ việc học quá nhiều. May mắn thay, Liễu Như Họa chỉ là không thể dùng linh lực, cuộc sống sinh hoạt thường ngày không bị ảnh hưởng gì. Mặc Sơn đành nhờ người thím ở quê hỗ trợ chăm sóc. Anh bình thường có thời gian rảnh cũng thường về nhà, còn Mặc Họa cứ đến cuối tuần là xin phép giáo tập về thăm nhà. Nghiêm Giáo Tập là người thông tình đạt lý, không làm khó Mặc Họa, chỉ dặn dò cậu không được xao nhãng tu hành và việc học ở tông môn. Một tháng sau, sức khỏe của Liễu Như Họa đã gần như hồi phục. Mặc dù vẫn chỉ có thể ở trong nhà, không thể làm những việc cần vận dụng linh lực, nếu không sẽ ho khan không ngừng, nhưng ngoài ra không còn tổn hại nào khác. Mặc Họa cuối cùng cũng yên lòng, nhưng lại phát hiện mẫu thân không được vui vẻ lắm. Tuy bà vẫn cười, nhưng thần sắc rõ ràng sa sút hơn trước rất nhiều, có lúc còn thường xuyên ngồi thẫn thờ một mình. Mặc Họa rất lo lắng, nhưng nghĩ mãi không ra, liền đi hỏi Mặc Sơn. Mặc Sơn thở dài, nói với Mặc Họa: "Ý nguyện của mẹ con rất đơn giản, điều bà muốn làm nhất chính là tích lũy chút linh thạch cho con, tạo điều kiện để con tu luyện tốt, nhìn con trưởng thành, sau này lấy vợ sinh con... Nhưng hiện tại mẹ con không thể dùng linh lực, không vận dụng được linh lực thì đương nhiên không thể làm được gì cả, càng không nói đến việc kiếm linh thạch." "Bận rộn gần nửa đời người, đột nhiên không thể làm được gì cả, cũng không giúp được gì cho con, trong lòng ít nhiều cũng cảm thấy trống rỗng..." Mặc Họa thấy khó chịu trong lòng, suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Vậy mẹ còn muốn làm việc gì khác không ạ?" "Chuyện khác?" "Vâng, ý con là những việc mẹ cảm thấy hứng thú, ví dụ như đan, phù, trận gì đó..." Mặc Sơn suy nghĩ một lát, nói: "Mấy thứ đó mẹ con không thấy thích thú lắm, nhưng bà ấy thật sự rất thích nấu ăn. Không phải ta khen đâu, nhưng xung quanh đây không ai nấu ăn ngon bằng mẹ con đâu." Mặc Sơn lại thở dài: "Trước kia khi ta và mẹ con đính ước, kết làm đạo lữ, ta còn khoác lác là sẽ mở cho bà ấy một thiện lâu, để bà ấy chuyên tâm nghiên cứu các món ăn. Kết quả bao năm nay, bà ấy cứ phải chịu khổ cùng ta, những lời hứa ngày xưa đều chưa thực hiện được..." Mặc Họa nhìn người cha có chút tự trách, trong lòng biết điều này cũng không thể trách cha. Tu vi và đạo pháp của Mặc Sơn cũng thuộc hàng nổi bật trong số các Liệp Yêu Sư quanh đây. Nhiều năm nay anh liều mạng chém giết với yêu thú, mỗi lần về nhà trên người đều dính máu, thế nhưng trong nhà vẫn cứ là nhập không đủ xuất. Truy cứu căn nguyên, vẫn là cuộc sống của tầng lớp tán tu dưới đáy quá gian nan, có thể duy trì sinh kế đã là tinh bì lực tẫn (kiệt sức). Mặc Họa liền nói: "Cha yên tâm, sau này con nhất định sẽ giúp mẹ mở một thiện lâu thật lớn!" Mặc Sơn biết con trai đang an ủi mình, xoa đầu Mặc Họa, có chút vui mừng nói: "Tốt!" Nhưng thê tử không thể vận dụng linh lực, mà cho dù là làm thiện sư cũng cần dùng linh lực. Cho dù mở tửu lầu, không có linh lực, cũng rất khó để làm một thiện sư. Nghĩ đến vẻ sầu não, u uất của thê tử, Mặc Sơn có chút đau lòng, liền vỗ vai Mặc Họa: "Có thời gian rảnh thì nói chuyện với mẹ con nhiều hơn, đôi khi con nói chuyện có tác dụng hơn ta. Đừng để mẹ con nghĩ ngợi quá nhiều." "Vâng." Mặc Họa gật đầu. Về sau, Mặc Họa có thời gian rảnh là chủ động ở bên trò chuyện cùng Liễu Như Họa. Sắc mặt Liễu Như Họa quả thật tốt hơn một chút, nhưng những lúc một mình, bà vẫn thường lộ vẻ cô đơn. "Giá như mẹ có thể dùng linh lực thì tốt biết mấy." Mặc Họa nghĩ, nhưng cũng biết chuyện này rất khó. Bệnh đến như núi đổ, bệnh đi như kéo tơ. Huống chi đây lại là bệnh căn tích tụ quanh năm suốt tháng, chỉ có thể dựa vào từ từ điều dưỡng, trong thời gian ngắn khó mà trị tận gốc được. Trong Tu Đạo Giới chắc chắn có thiên tài địa bảo có thể trị tận gốc, Phùng lão tiên sinh cũng đã đề cập đến vài thứ, nhưng với gia cảnh của Mặc Họa, căn bản là không tìm ra phương pháp, mà tìm ra phương pháp cũng không thể mua nổi. Mặc Họa chỉ đành gác lại. Nửa tháng sau, lại đến tháng nóng nhất trong năm. Mặt trời treo cao, sàn nhà cũng nóng rực. Thông Tiên Môn cũng theo thường lệ cho nghỉ hè hơn một tháng. Một kỳ nghỉ phép hàng năm và một kỳ nghỉ hè là hai kỳ nghỉ dài nhất trong năm. Trời nóng bức, yêu thú cũng không thích xuất hiện. Những yêu thú chịu xuất hiện cũng đều là hệ Hỏa, vào thời tiết này yêu lực càng mạnh, rất khó đối phó, cho nên kỳ nghỉ hè cũng là mùa ế ẩm của nghề săn yêu. Mặc Sơn cũng sẽ ở nhà lâu hơn một chút, chỉ thỉnh thoảng có đội viên phát hiện yêu thú đáng giá mới ra ngoài vài ngày, sau đó mang về một ít linh thạch, hoặc da lông yêu thú. Có lần Mặc Sơn đi ra ngoài mấy ngày, lúc về nhà mang theo một bao lớn. Mặc Họa mở ra, phát hiện là một bao lớn thịt trâu, không khỏi há hốc miệng: "Cha, đây là..." "Đây là thịt trâu hoang núi, không có linh khí gì, không đáng giá bao nhiêu tiền, nhưng so với các loại yêu thú khác, chất thịt cũng không tệ lắm, mùi vị lạ cũng không lớn." "Gần đây đội săn yêu không có thu hoạch gì, chỉ có con trâu hoang này. Kết quả lột da xẻ thịt, căn bản không bán được, ai cũng chê thịt bò vừa dai vừa cứng, nấu không nhừ, nhai không nổi. Thế là chúng ta chia nhau một ít, mang về ăn." Mặc Sơn giải thích. Mặc Họa không chắc chắn lắm: "Cha, thịt này cha định nấu sao?" Mặc Sơn xoa đầu Mặc Họa: "Sao? Chê cha nấu không ngon à?" Mặc Họa cười cười, không nói gì. Buổi trưa Mặc Sơn nấu thịt bò, mất nửa ngày trời mới hầm xong, dùng một chiếc bát sứ trắng miệng lớn bưng lên bàn. "Nếm thử xem, mùi vị thế nào!" Trong bát sứ trắng là thịt bò màu đỏ nâu. Liễu Như Họa nhìn dáng vẻ thịt bò xong, liền đặt đũa xuống, chỉ dùng thìa múc một ngụm canh, chậm rãi uống. Mặc Họa thì gắp một miếng thịt bò, đưa vào miệng, nhai mấy lần, răng ê ẩm, miếng thịt vẫn rất cứng, không có dấu hiệu muốn bị nhai nát. Mặc Họa ngại không thất lễ mà nhổ thịt ra, cũng cầm thìa, múc một ngụm canh uống, sau đó khen: "Canh không tệ!" Mặc Sơn lườm cậu giận dỗi: "Canh là dùng tương liệu mẹ con điều chế để nấu, đương nhiên không tệ." Liễu Như Họa mím môi cười: "Biết lòng tốt của con, nhưng việc nấu ăn cũng không phải tùy tiện là được. Cho dù là dùng linh lực điều khiển bếp lò để hầm nhừ, cũng có rất nhiều thứ cần chú ý, khi nào lửa lớn, khi nào lửa nhỏ, rồi khi nào cho loại tương liệu gì, cho bao nhiêu, đều phải có chừng mực..." Mặc Họa nghe vậy, đột nhiên hỏi: "Vậy nếu nấu đủ thời gian, miếng thịt bò này có thể nhừ được không ạ?" Liễu Như Họa nói: "Về lý thuyết là như vậy, nhưng điều này cần tu sĩ canh nồi cả ngày lẫn đêm, không ngừng dùng linh lực điều khiển bếp lò mới được..." "Tu sĩ bình thường chắc chắn không làm được, mà tu sĩ làm được chắc cũng không rảnh rỗi đến mức đó." Mặc Sơn cũng nói. "Vậy nếu dùng Trận Pháp thì sao?" Mắt Mặc Họa sáng lên. "Trận Pháp..." Liễu Như Họa suy nghĩ một chút, nói: "Chuyện này ta không rõ lắm, nhưng nghe đầu bếp ở thiện lâu nói, một số thiện lâu lớn sẽ nhờ Luyện Khí Sư luyện chế lò, sau đó Trận Sư vẽ Trận Pháp lên đó. Như vậy chỉ cần dùng linh thạch để thúc đẩy, là có thể hầm nhừ nguyên liệu nấu ăn trong thời gian dài, không cần hao phí linh lực của tu sĩ. Tuy nhiên, chi phí mời Trận Sư rất đắt, ít nhất thiện lâu trước kia không xây nổi cái lò như vậy." "Thì ra là thế..." Mặc Họa trầm ngâm suy nghĩ. Mặc Sơn cũng gắp một miếng thịt bò đưa vào miệng, nhai mấy lần không nổi, đành phải thừa nhận: "Đúng là khó nhai thật." Sau đó anh nuốt thẳng xuống, dùng linh lực cưỡng ép luyện hóa hết. Buổi tối, Mặc Họa vừa luyện tập Trận Pháp trên tấm bia tàn, vừa nghĩ về chuyện thiện lâu. Ngày hôm sau, Mặc Họa không vẽ Trận Pháp ở nhà nữa, mà đội nắng gắt, đi thẳng ra Bắc Đại Nhai. Thời tiết nóng bức, đi vài bước là mồ hôi đầm đìa. Mặc dù vậy, ven đường vẫn có một vài quán nhỏ, chịu đựng ánh nắng gay gắt, rao bán đồ đạc, nhưng giọng nói cũng hữu khí vô lực. Mặc Họa đi đến Bắc Đại Nhai, tìm thấy Phúc Lộc Thiện Lâu, thiện lâu lớn nhất trên phố, sau đó hỏi chưởng quầy: "Thiếu gia nhà các ngươi có phải họ An, tên An Tiểu Bàn... À không, An Tiểu Phú không?" Chưởng quầy không vì quần áo Mặc Họa bình thường mà coi thường, ngược lại vì giọng điệu Mặc Họa quá quen thuộc nên đoán rằng cậu có lẽ là người quen của thiếu gia, liền khách khí nói: "Tiểu công tử nói đúng, thiếu gia đang ở trên lầu, có cần báo lại một tiếng không?" Mặc Họa cũng nho nhã lễ độ nói: "Xin chưởng quầy thông báo, nói có một đồng môn họ Mặc tìm hắn có chút việc."