Kẻ hút máu gây hại cho dân chúng đã bị bắt, cuối cùng cũng giúp Hội Tuần Đêm đang bị vây khốn thở phào nhẹ nhõm. Dưới sự lãnh đạo của La Cấm, Hội Tuần Đêm Thiên Kinh luôn hoạt động hiệu quả và có tiếng tăm, xử lý các sự kiện kỳ bí rất kịp thời. Nếu không, La Cấm cũng chẳng thể kiêm nhiệm chức Đại quan thanh tra tại Giáo lệnh viện. Danh vọng đôi khi là thứ hư ảo, nhưng trong một số thời điểm, nó lại có tác dụng rất lớn – là nơi dân tâm quy tụ. Cấp độ của kẻ hút máu lần này, lại còn liên quan đến một đội trưởng của Kỵ sĩ đoàn, khác xa với kẻ liếm máu trước đó. Điều này đã gây chấn động mạnh đến tầng lớp lãnh đạo Thiên Kinh, một lần nữa nâng cao danh tiếng của La Cấm. Những tiếng phản đối ban đầu cũng dần biến mất. Tuy nhiên, vẫn còn một rắc rối lớn – đó là Tử tước Mondreal. Kẻ hút máu thực sự đã bị bắt, danh nghĩa là đội trưởng Kỵ sĩ đoàn – con nuôi của Mondreal. Nhưng trong giới quý tộc ai cũng biết đó là con riêng của ông ta, không thể chối bỏ mối liên hệ. Hai ngày qua, Mondreal không có biểu hiện gì bất thường. Giáo hội đã sử dụng một số biện pháp, nhưng đáng tiếc là Mondreal không biến hình, cũng không có hành vi phi nhân loại nào. Người của Tòa thị chính cũng có mặt, giám sát chặt chẽ, không có chuyện thao túng. Nhưng đây cũng là điểm khó xử – giáo hội có những biện pháp mạnh hơn, có thể ép kẻ sa ngã hiện nguyên hình, ví dụ như dùng ma dược đặc chế. Tuy nhiên, loại ma dược này có tác dụng phụ rất lớn. Với nghi phạm bình thường thì có thể dùng ngay, nhưng với một quý tộc thì không thể. Dù có muốn ép, Tòa thị chính cũng không cho phép. Hôm nay có thể làm vậy với Tử tước Mondreal, thì ngày mai liệu có đến lượt mình? Nói là ma dược giúp hiện hình, nhưng ai biết được có phải là thuốc biến hình không? Mâu thuẫn giữa tầng lớp quý tộc và giáo hội thường nằm ở chỗ này – không ai muốn đặt sinh mạng và danh dự của mình vào tay người khác. Giờ kẻ hút máu đã bị bắt, dù là con riêng, cũng không thể vì thế mà xử tử Mondreal. Thả Mondreal là phương án mà cả hai bên đều có thể chấp nhận. Dù không thể nói là hoàn toàn vô can, nhưng việc bị giam giữ cũng không phải oan uổng. Sau này cũng không thể dùng chuyện này để công kích Hội Tuần Đêm nữa. Ai cũng giữ thể diện. Nhưng vấn đề là, Tử tước Mondreal vẫn chưa được thả. La Cấm giữ thái độ rất cứng rắn. Dù kẻ hút máu đã bị bắt, vẫn còn nhiều nghi vấn chưa được làm rõ. Mondreal vẫn là nghi phạm, cần tiếp tục hợp tác điều tra để các manh mối khác lộ diện. La Cấm rất chắc chắn rằng Mondreal có vấn đề lớn. Anh tuyệt đối không thể buông tha. Đừng tưởng thả Mondreal là xong – đánh rắn không đánh vào bảy tấc, hậu họa khôn lường. Với bao năm làm Hội Tuần Đêm, La Cấm đã không còn ảo tưởng gì. Nếu Mondreal thực sự bị oan, anh cũng không sao cả – vì anh chưa từng mưu cầu thăng quan phát tài. Nhưng rõ ràng, Mondreal có vấn đề nghiêm trọng. Tại trụ sở Hội Tuần Đêm, Khải Tây đang giúp La Cấm băng bó lại vết thương, nước mắt vì lo lắng sắp rơi xuống. Vất vả lắm mới bắt được hung thủ, vậy mà còn phải cãi nhau với một đám người. “Vụ án này có thể kết thúc rồi, sao anh lại tự kéo mình vào nữa? Anh chỉ là đội trưởng Hội Tuần Đêm thôi, cứng rắn quá thì quý tộc sẽ sợ đấy.” – Khải Tây không kìm được lên tiếng. Vốn dĩ bắt được kẻ hút máu là một công lớn, giờ thả Mondreal thì ai cũng vui vẻ. Nhưng bao năm qua, La Cấm vẫn luôn như vậy – không biết thỏa hiệp, không biết xã giao, tự biến mình thành kẻ cô độc. Dù Mondreal có vấn đề, thật ra cũng không còn liên quan đến Hội Tuần Đêm nữa – đó là chuyện sau này. Nhưng cứ tiếp tục giam giữ, phía quý tộc lại bắt đầu lục đục, bên ngoài thì không phản đối, nhưng rõ ràng đang dồn nén. Chỉ cần La Cấm sơ suất một chút, đám người đó sẽ lao vào như chó điên. La Cấm mỉm cười, không tranh cãi: “Đã tranh thủ được thêm năm ngày. Với một kẻ hút máu, khoảng thời gian này rất khó chịu – hắn sớm muộn gì cũng sẽ lộ mặt. Ngày mai tôi sẽ mang Philmy đến nói chuyện với hắn, không lâu nữa đâu.” Trước đây Mondreal chịu đựng được là vì tưởng mình kiểm soát được mọi thứ. Nhưng giờ Philmy đã bị bắt, thời gian giam giữ kéo dài, tâm lý sẽ bắt đầu xuất hiện lỗ hổng. Thêm vào đó, thông tin bên ngoài không rõ ràng, sẽ khiến hắn suy nghĩ lung tung. Lúc này, việc kiểm soát bản thân sẽ càng khó hơn. La Cấm đã đối đầu với quái vật nhiều năm, rất có kinh nghiệm. Khải Tây biết không thể khuyên được nữa: “Nếu Mondreal cũng là kẻ hút máu, thì đúng là một con cá lớn – ẩn mình trong bộ máy quan trọng, quá đáng sợ. Lần này may mà có A Tín, nếu không thì anh tiêu rồi.” La Cấm gật đầu: “Thằng nhóc đó rất có bản lĩnh, tôi chưa từng nghi ngờ.” “Tôi thấy cậu ấy rất hợp với Hội Tuần Đêm. Hiếm có người trẻ tuổi nào gan dạ như vậy, lại còn xử lý vụ án rõ ràng, dám suy đoán, cẩn thận kiểm chứng, còn biết cách kích hoạt mọi người xung quanh.” “Càng là vụ án lớn, người có thể xoay chuyển cục diện thường là nhân vật nhỏ bị bỏ qua.” – La Cấm cũng biết, Tề Bát Đao chính là chìa khóa giúp vụ án được khai thông. May mà lần trước kẻ liếm máu không giết anh ta. “Anh thấy tiếc à?” – Khải Tây hỏi. La Cấm lắc đầu: “Lần này thì thôi. Vụ án này không để cậu ấy dính vào nữa. Cứ để cậu ấy học hành ở Giáo lệnh viện cho tốt. Tôi sẽ tìm cơ hội đuổi cậu ấy khỏi Hội Tuần Đêm.” Khải Tây dừng tay, nhìn chằm chằm La Cấm, khiến anh hơi cứng người. “Cậu ấy không phải con riêng của anh đấy chứ?” – Khải Tây nghi ngờ hỏi. Đối xử với Lý Tín tốt quá rồi. “Vớ vẩn! Hồi trẻ tôi còn đẹp trai hơn nó nhiều!” – La Cấm tức giận, râu ria dựng ngược. Khải Tây bật cười – hiếm khi thấy La Cấm mất bình tĩnh. Trong lòng cô cũng hoàn toàn ủng hộ quyết định của La Cấm. Giáo lệnh viện, xét về mọi mặt, đều phù hợp hơn với sự phát triển của Lý Tín. Thậm chí cô cũng mong La Cấm thoát khỏi Hội Tuần Đêm, nhưng trong lòng lại biết – điều đó không thực tế. Nếu rời khỏi Hội Tuần Đêm, La Cấm sẽ không còn là chính mình, cô cũng rất mâu thuẫn. Việc bắt được kẻ hút máu đã giúp ổn định lòng dân trong thành, nhưng ở khu hầm ngầm cũng gây ra một chút xôn xao. Dĩ nhiên, cư dân hầm ngầm không quan tâm lắm – họ lo chuyện sống còn mỗi ngày, quái vật không nằm trong phạm vi lo lắng của họ. Chủ yếu là các tổ chức hắc bang – kẻ hút máu gây rối trong thành là điều họ thích thú, vì đám người trong thành sống quá sung sướng. Dĩ nhiên, họ cũng không muốn đối đầu với kẻ hút máu, nhưng có một người rất đặc biệt. Tề Bát Đao ở khu Hắc Thủy – vốn dĩ Hội Hắc Đào là một tổ chức nhỏ, không mấy nổi bật. Trong hầm ngầm, hắc bang thay đổi từng ngày – hoặc bị nội bộ giết, hoặc bị bên ngoài tiêu diệt. Đây là nghề rủi ro cao, nên thường chỉ có hai loại người: tàn nhẫn hoặc lặng lẽ phát triển. Nhưng lại xuất hiện một quái nhân như Tề Bát Đao. Hắn lại áp dụng mô hình quản lý kiểu trong thành ở hầm ngầm, và thật kỳ lạ là quản lý khu Hắc Thủy rất tốt. Riêng về trật tự trị an, Hắc Thủy là khu an toàn nhất trong hầm ngầm. Dân cư các khu lân cận bắt đầu di cư về Hắc Thủy, khiến dân số nơi đây tăng nhanh chóng. Dân số chính là tài nguyên – điều này khiến các hắc bang xung quanh bất mãn. Nhưng suốt mấy năm qua, bất kỳ ai xâm nhập Hắc Thủy gây chuyện đều không sống sót trở ra. Điều này khiến các tổ chức lớn bắt đầu chú ý. Các hắc bang lớn vẫn rất thận trọng, chưa dám ra tay quy mô, nhưng thử thách thì không thiếu. Ngay cả thợ săn tiền thưởng vào Hắc Thủy cũng không ai sống sót, khiến Tề Bát Đao thêm phần thần bí. May mà Tề Bát Đao không có ý mở rộng, chỉ giữ vững một góc, nên dần được các hắc bang chấp nhận, và gia nhập “Hội nghị hầm ngầm”. Đây là tổ chức mô phỏng nghị viện trong thành – do hơn mười ông trùm hắc bang lập ra, lỏng lẻo, không có ràng buộc, chủ yếu để ngồi lại bàn chuyện. Tề Bát Đao chỉ tham gia vài lần, rất kín tiếng, miễn không liên quan đến Hắc Thủy thì không xen vào việc người khác. Mọi người sống yên ổn. Có người nghi ngờ Tề Bát Đao không mạnh như lời đồn, nhưng gần đây, hắn đã trở thành tâm điểm bàn luận trong Hội nghị hầm ngầm. Các ông trùm bắt đầu liên hệ thường xuyên. Nếu đối phó với kẻ liếm máu thì còn hợp lý – vì hắc bang cũng có thực lực. Nhưng chủ động săn lùng kẻ hút máu thì… Thật lòng mà nói, nếu không có đủ thực lực và gan dạ, thì chỉ có kẻ điên mới dám làm vậy. Trong khi người khác tránh xa, Tề Bát Đao lại chủ động ra tay, thậm chí treo thưởng cho ai cung cấp thông tin – đúng là quá ngầu. Nhiều người chờ xem trò vui – nếu Tề Bát Đao chết, thì Hắc Thủy sẽ là miếng mồi béo bở. Kết quả, chưa đầy vài ngày sau, tin tức lan ra: Tề Bát Đao đơn độc đối đầu kẻ hút máu, khiến hắn trọng thương, phải chạy về thành. Vì quy tắc “hắc bang không vào thành”, Hội Tuần Đêm mới nhặt được món hời, bắt được kẻ hút máu. Vốn đã nổi tiếng, lần này Tề Bát Đao thật sự thành danh. Có lời đồn rằng La Cấm cũng bất lực, phải nhờ hắn giúp – vì La Cấm chỉ quản trong thành, còn ở hầm ngầm thì phải dựa vào Tề Bát Đao. Tại Hội nghị hầm ngầm – cuộc họp định kỳ mỗi tháng. Thường thì các ông trùm ít khi tham dự, nhưng lần này đều có mặt đầy đủ. Kẻ hút máu bị bắt, hầm ngầm có đóng góp, Hội Tuần Đêm có thưởng. Dù không ưa nhau, nhưng Hội Tuần Đêm là cơ quan giám sát, và không quỵt tiền. La Cấm tuy tàn nhẫn, nhưng nói là làm. Lần này, các hắc bang đều có đóng góp ít nhiều. Mười tám chiếc ghế gần như kín chỗ, đại sảnh ồn ào náo nhiệt, rồi bỗng chốc im bặt. Tề Bát Đao xuất hiện, phía sau là hai người của Hội Tuần Đêm, đám đàn em ngẩng cao đầu đứng ngoài cửa. Hai người Hội Tuần Đêm không thèm liếc nhìn các ông trùm hắc bang, chỉ đưa một túi tiền cho Tề Bát Đao: “Ngài Tề, chúng tôi đã hoàn tất việc bàn giao. Một lần nữa, xin cảm ơn ngài.” Nói rồi, cả hai chắp tay hành lễ – kiểu lễ chỉ dành cho người trong nhà hoặc người đáng kính, khiến mắt các ông trùm hắc bang suýt rơi xuống đất. Tề Bát Đao mỉm cười, chắp tay đáp lễ: “Khách sáo rồi.” Hai người kia chính là Ngô Cương và Phạm Gia của tổ năm. Trong vụ săn kẻ hút máu để báo thù cho đội trưởng, Tề Bát Đao đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Không có hắn, La Cấm và họ có thể đã bị giam. Qua Lý Tín, họ cũng biết Tề Bát Đao khác hẳn các hắc bang khác, nên ánh mắt đầy biết ơn và tôn trọng. Nhưng trong mắt các ông trùm hắc bang, hai người Hội Tuần Đêm đang nịnh bợ Tề Bát Đao. Ngô Cương và Phạm Gia không nán lại – việc chưa kết thúc. Tiếp theo là mở miệng Philmy, để Mondreal hiện nguyên hình. Tề Bát Đao lắc túi tiền, nghe âm thanh và cảm giác – hai ngàn Lyra, keo kiệt thật. Tiền thông tin của mình còn nhiều hơn thế, lỗ nặng. Ánh mắt hắn quét qua mọi người – tất cả lập tức đứng dậy, mặt mũi đầy nịnh nọt: “Đao Thần uy vũ!” Tiếng vỗ tay vang dội: “Đao Thần thỉnh ngồi!” “Đao ca đúng là làm rạng danh hầm ngầm! Việc Hội Tuần Đêm không làm được, chúng ta làm được! Kẻ hút máu là cái thá gì – đến một giết một, đến hai giết cả đôi!” … Tán tụng thì vẫn là tán tụng, có phần phóng đại, nhưng sự kiêng dè là thật. Dám đuổi theo kẻ hút máu solo, còn đánh trọng thương khiến hắn phải bỏ chạy, lại khiến Hội Tuần Đêm cúi đầu khom lưng… Thâm bất khả trắc! Trong hầm ngầm, cái tên Tề Bát Đao ngày càng vang xa – không còn gói gọn ở khu Hắc Thủy. Nghe nói, không ai đỡ nổi tám đao của hắn. Đối phó kẻ liếm máu chỉ cần một đao, kẻ hút máu cũng chỉ mất một đao rưỡi, đã khiến hắn chạy trối chết. Danh hiệu “Đao Thần”, trong hầm ngầm, có thể khiến trẻ con ngừng khóc.