Chương Ba Mươi Chín: Đêm Công Diễn Trong Biến Động (2) Nhà hát Peterson chật kín người, mọi người đang chờ đợi buổi công diễn đầu tiên của "Spartacus" bắt đầu. Là một nhà hát nằm gần khu Saint-Antoine, Nhà hát Peterson có quy mô không lớn, hậu trường rất chật hẹp, mà Amand lại thêm vào kịch bản một đội hợp xướng để phụ họa âm nhạc. Những người này không thể ẩn náu ở hậu trường – hậu trường, ngoài phòng thay đồ, còn nhét một phần nhạc cụ, đã chật ních rồi. Không còn cách nào khác, Amand đành phải bố trí đội hợp xướng ở ghế khán giả. Mà khán phòng của Nhà hát Peterson cũng không lớn, nó chỉ có hơn ba trăm chỗ ngồi, còn về các lô ghế hộp thì hoàn toàn không có. Đội hợp xướng lại chiếm hơn hai mươi chỗ ngồi, khiến khán phòng còn chưa đủ ba trăm chỗ. Đương nhiên, nhà hát nhỏ cũng có cái lợi, đó là đặc biệt dễ kín chỗ. Amand đã đi khắp nơi khoe khoang về vở kịch mới của mình từ lâu, anh ta giao thiệp rất rộng, riêng bạn bè của anh ta đã đến mấy chục người, thêm vào một số người được bạn bè anh ta vận động, cộng thêm việc Amand đã nhận được một chút tài trợ từ Công tước Orléans, vì vậy anh ta tuyên bố miễn phí vé vào cửa trong buổi công diễn đầu tiên. Kết quả là Nhà hát Peterson vốn chỉ có thể chứa ba trăm người đã chen chúc gần sáu trăm người, và còn nhiều người nữa muốn chen vào. Để họ vào được, quản lý nhà hát đã tạm thời quyết định bỏ hết tất cả các ghế trong nhà hát, cho mọi người đứng. Nhưng vì không thu tiền, nên toàn bộ nhà hát vẫn chật cứng. Thêm vào đó, những người dân thường ở tầng lớp dưới cũng không quá chú trọng lễ nghi, toàn bộ nhà hát náo nhiệt như một khu chợ rau. Một bà cô thậm chí còn thực sự xách theo một con gà mái vừa mua từ chợ về chen vào. “Spartacus” bắt đầu trong sự ồn ào như vậy. Ngay từ cảnh mở đầu của màn một, Spartacus dẫn một đội giác đấu sĩ nhỏ đối đầu với một đội giác đấu sĩ khác do người bạn Enomaus của anh ta dẫn đầu trên võ đài. Ở một bên, người chủ trì hoạt động giác đấu tuyên bố: “Crassus hào phóng quyết định, trong trận đấu này, người chiến thắng giết được kẻ thù sẽ trở thành người tự do!” Ngay sau đó, vì “tự do”, hai đội lao vào đánh nhau, người liên tục ngã xuống, rất nhanh, chỉ còn Spartacus và Enomaus đứng vững. Tuy nhiên, Enomaus lúc này đã bị thương, chỉ có thể gắng gượng đứng, chiếc khiên nhỏ của anh ta cũng đã bị mất trong trận chiến trước đó, khiến anh ta gần như không thể chiến đấu hiệu quả. Trong khi đối thủ của anh ta, cũng là người bạn thân nhất của anh ta, Spartacus, gần như vẫn không hề hấn gì. Thắng bại dường như đã không còn hồi hộp. “Giết hắn đi, giết hắn đi!” Các diễn viên đóng vai khán giả giác đấu hô lên. “Spartacus, mau lên, giết tôi đi, cậu sẽ được tự do.” Enomaus biết rằng ngay cả trong trạng thái tốt nhất, anh ta cũng khó có thể là đối thủ của Spartacus, người đã giành được hơn một trăm chiến thắng trên võ đài. Huống hồ, lúc này anh ta đã bị thương. “Cơ hội như thế này không nhiều,” Enomaus nói, “Crassus hiếm khi hào phóng như vậy, nếu không, với tính cách keo kiệt của chủ mới của cậu, Acritius, bỏ lỡ cơ hội này, cậu sẽ không bao giờ có cơ hội trở thành người tự do nữa. Nếu là tôi, tôi sẽ không bao giờ bỏ qua cơ hội này.” “Không.” Spartacus nói, “Tôi sẽ không giết bạn của mình. Nếu tôi muốn vung kiếm vào bạn của mình, bây giờ tôi đã là công dân La Mã rồi.” Nói xong lời này, Spartacus bất chấp tiếng hô xung quanh, thu kiếm vào vỏ, quay người chuẩn bị rời đi. “Giết hắn đi! Nếu không thì cậu cứ đợi ăn roi đi!” Có người hô lên. “Tên nô lệ hèn hạ!” Có người chửi rủa. “Tôi đã biết hắn là một tên ẻo lả mà!” Một khán giả khinh bỉ nói. Người đóng vai Spartacus trong buổi công diễn đầu tiên là Louis, bạn của Amand, vóc dáng của anh ta thì không thành vấn đề, nhưng khuôn mặt anh ta quá tuấn tú, thậm chí hơi giống một cô gái, đến mức dường như không phù hợp để đóng vai một nhân vật như Spartacus. “Chết đi!” Enomaus đột nhiên hét lớn, vung thanh đoản kiếm lao về phía Spartacus đang quay lưng lại với anh ta. Spartacus nhẹ nhàng né tránh, tránh được kiếm của Enomaus, đồng thời thuận thế dùng khuỷu tay thúc vào ngực Enomaus, Enomaus liền đánh rơi đoản kiếm, đau đớn ngã xuống đất. “Giết tôi đi!” Enomaus thở hổn hển nói. “Không, tôi sẽ không mắc bẫy của anh. Tôi sẽ không vung kiếm vào bạn bè.” Trong cảnh tiếp theo, Spartacus bị roi đánh và cùng những giác đấu sĩ sống sót khác. Các giác đấu sĩ hỏi anh ta tại sao không giết Enomaus để được tự do. Spartacus vẫn trả lời bằng câu "Tôi không vung kiếm vào bạn bè". Nhưng một giác đấu sĩ khác, Crixus, lại lạnh lùng chỉ ra rằng sự kiên trì của anh ta chẳng có tác dụng gì, vì Enomaus sẽ sớm chết trong một trận giác đấu giải trí quần chúng tiếp theo: "Nghe nói có rất ít giác đấu sĩ có cơ hội trở thành người tự do, hoặc rời khỏi võ đài. Nhưng những người may mắn như vậy, tôi chưa từng thấy một ai. Thậm chí, ngoài anh ra, Spartacus, tôi chưa từng thấy một giác đấu sĩ nào sống sót quá ba năm. Spartacus, anh là chiến binh bất khả chiến bại, đã thắng hơn một trăm trận chiến, dù đối thủ là người hay hổ báo sư tử, nhưng anh có thực sự nghĩ rằng mình có thể sống mãi trên võ đài không?" Những lời này khiến mọi người im lặng, cuối cùng có người nói: “Trừ khi chúng ta trốn thoát!” “Nhưng, ai có thể lãnh đạo chúng ta chạy trốn?” Lại có người hỏi. Ở màn hai, Spartacus dẫn một nhóm giác đấu sĩ trốn thoát khỏi trường huấn luyện giác đấu sĩ, họ cố gắng chạy trốn về phía Bắc, thoát khỏi La Mã, nhưng lính La Mã không ngừng truy đuổi. Nhiều giác đấu sĩ đã chết trên đường chạy trốn, cuối cùng họ đành phải quay về phía Nam, ẩn náu trong dãy núi Vesuvius. Ngay trên con đường chạy trốn này, Spartacus đã đưa ra một kết luận, đó là: “Nô lệ chỉ dựa vào việc chạy trốn không thể thực sự giành được tự do, chỉ khi nào lật đổ chế độ người áp bức người, người nô dịch người, nô lệ mới có tự do thực sự. Mục tiêu của chúng ta không chỉ nên là cố gắng tránh sự truy đuổi của lính La Mã, mà phải là hủy diệt La Mã, giải phóng tất cả nô lệ. Chỉ khi tất cả nô lệ đều được tự do, chúng ta mới thực sự có được tự do của mình!” Khi Spartacus nói những lời này với hàng chục đồng đội kiệt sức còn lại, ở hậu trường, ban nhạc bắt đầu chơi giai điệu bài ca chiến đấu mới của Joseph, đầu tiên là khúc dạo đầu trầm lắng và bi tráng, giống như những đám mây đen nặng trĩu trước cơn bão ập xuống. Tiếp theo là chủ đề thứ nhất trầm uất bắt đầu vang lên, bản nhạc trầm ổn và kiên định, mỗi khi kết thúc một ô nhịp, lại có một âm nhấn nặng trịch, giống như những giọt mưa lớn từ trên trời rơi xuống, lại giống như tiếng trống trận vang dội. Trong tiếng nhạc đó, bài diễn thuyết của Spartacus vẫn tiếp tục: “Tôi biết, bạn bè của tôi, anh em của tôi, các bạn sẽ nghi ngờ, các bạn sẽ nói, ‘La Mã có rất nhiều binh lính, họ được huấn luyện bài bản, trang bị tinh nhuệ, tổ chức chặt chẽ, chúng ta ít người như vậy, làm sao có thể đối đầu với cả La Mã?’ Nhưng tôi muốn nói, đừng sợ, anh em của tôi, chúng ta có gì mà phải sợ chứ? Chúng ta không cần sợ bất cứ điều gì! Bởi vì còn điều gì có thể đau khổ hơn, đáng sợ hơn những ngày tháng mà chúng ta đã sống chứ? Chúng ta sống như lợn, bị chà đạp như bùn đất, đối với chúng ta, còn gì đáng sợ nữa chứ? Chúng ta còn có thể mất gì nữa sao? Cuộc đời của chúng ta còn gì đáng để lưu luyến sao? Bạn bè, anh em, nếu nói trong chiến đấu, chúng ta còn có thể mất gì, thì điều duy nhất chúng ta có thể mất, chính là những xiềng xích đang trói buộc chúng ta, nhưng một khi chúng ta chiến thắng, điều chúng ta giành được, sẽ là cả thế giới! Một thế giới hoàn toàn mới, không còn ai có thể áp bức người, nô dịch người nữa! Hãy xốc lại tinh thần đi, anh em của tôi, kẻ phải sợ hãi là La Mã, là những chủ nô, những kẻ hút máu! Chúng ta, chúng ta không cần sợ hãi!” Nhà hát im lặng. Những người thuộc tầng lớp thấp không còn nói chuyện nữa, họ đều nhìn chằm chằm vào diễn viên đóng vai Spartacus với ánh mắt khao khát, lắng nghe bài diễn thuyết hùng hồn của anh ta, lặng lẽ gật đầu. Có người thì thầm: “Nói đúng, chúng ta, chúng ta không phải nhà vua, chúng ta không phải quý tộc, ngoài xiềng xích ra, chúng ta còn gì nữa? Chúng ta còn gì mà phải sợ chứ?” Những giác đấu sĩ còn lại đã lấy lại tinh thần. Sau đó họ liên tục tấn công các trang viên gần đó để giải phóng nô lệ, nô lệ từ các vùng khác trốn thoát cũng纷纷 chạy đến Vesuvius, Spartacus và bạn bè của anh ta liên tục giành được những chiến thắng mới, hiện tại đội ngũ của họ đã đạt đến hàng ngàn người. Người bạn của Spartacus, Enomaus cũng đã gia nhập quân khởi nghĩa trong thời gian này. Dưới sự chủ trì của Spartacus, nô lệ thậm chí đã thiết lập một chế độ dân chủ thực sự, dựa trên sự bình đẳng của tất cả mọi người. “Cái này thật là, cái này thật là quá tuyệt vời, cứ như một giấc mơ vậy.” Dưới sân khấu, một khán giả không kìm được thì thầm. “Cứ như thể đại thiên sứ đang phát biểu vậy. Tôi đã hiểu tại sao họ lại để một cô gái đóng vai một vị tướng quân rồi.” Một khán giả khác nói. “Chẳng phải sao? Tôi dám nói, ngay cả thiên đường của Chúa cũng không thể tốt hơn thế này.” Một khán giả khác cũng thì thầm đáp lại. Sau đó anh ta vội vàng vạch dấu thánh giá trên ngực, “Lạy Chúa, xin tha thứ cho con.” “Tất cả mọi người đều bình đẳng, không còn quý tộc, không còn giai cấp đặc quyền, điều này rất tốt. Nhưng đàn ông và phụ nữ bình đẳng… chẳng lẽ còn có thể để phụ nữ đè lên đầu đàn ông sao?” Cũng có người nói như vậy. Tuy nhiên, ngay sau đó tình tiết lại trở nên căng thẳng. Để tiêu diệt họ, La Mã đã phái một sĩ quan tên là Claudius, dẫn ba nghìn binh lính được trang bị tinh nhuệ, đến bao vây tiêu diệt họ. Với sự hỗ trợ của các chủ nô địa phương, những kẻ này đã đột nhập vào Vesuvius. Quân khởi nghĩa thiếu vũ khí và vật tư khó có thể chặn được lính La Mã trong các trận chiến trực diện, họ liên tục lùi bước, cuối cùng bị bao vây trên một đỉnh núi hiểm trở. Trước mặt họ là những binh lính La Mã đã dàn trận sẵn sàng, sau lưng họ là vách đá dựng đứng. Spartacus và quân khởi nghĩa của anh ta dường như đã đến bước đường cùng. Ngay cả Crixus cũng đã nói: “Có vẻ như đây sẽ là khoảng thời gian cuối cùng trong cuộc đời tôi. May mắn là trong những ngày này tôi là một người tự do.” Nhưng trong tuyệt vọng, một nữ nô lệ tên là Agrippina đã đưa ra một giải pháp: “Trên núi này có rất nhiều dây nho dại, chúng ta có thể bện những dây leo này thành dây thừng, sau đó các anh đàn ông có thể trượt xuống núi theo những sợi dây này, tấn công lính La Mã từ phía sau.” “Hừ, vừa nãy còn coi thường phụ nữ, không có chúng tôi phụ nữ, chỉ có mấy người đàn ông ngu ngốc các anh…” Bà cô khán giả vẫn đang cầm con gà trong tay không nhịn được nói. Spartacus đã chấp nhận lời đề nghị của Agrippina, anh dẫn các chiến binh lợi dụng đêm tối, dùng những sợi dây thừng đó xuống núi, sau đó bất ngờ tấn công từ phía sau, một trận đánh tan quân La Mã. Spartacus vung thanh đoản kiếm trong tay, dẫn dắt nô lệ truy đuổi lính La Mã, anh ta hô lớn: “Anh em, hãy cùng hát lên bài ca của chúng ta!” Thế là trong tiếng nhạc trầm hùng và tráng lệ, các nô lệ trên sân khấu đã hát lên một bài hát như sau: “Debout! les damnés de la terre Debout! les forçats de la faim…”