Chương Ba Mươi Tám: Đêm Công Diễn Trong Biến Động (1) An ủi xong Amand, Joseph rời Nhà hát Peterson, lên một chiếc xe ngựa thuê nhẹ nhàng do một con ngựa kéo, chuẩn bị về nhà. Chiếc xe ngựa hai bánh từ từ đi dọc con đường, vì thời tiết hôm đó khá đẹp, Joseph gập mái che lại, ngắm nhìn xung quanh. Lúc này, chiếc xe ngựa đã đi dọc sông Seine và đến gần Đảo Île de la Cité. Île de la Cité là trung tâm của Paris, cũng là nơi khai sinh của thành phố Paris. Nhà thờ Đức Bà Paris nằm trên hòn đảo này. Joseph nhìn quanh, từ xa đã có thể nhìn thấy đỉnh tháp cao vút của Nhà thờ Đức Bà và Cầu Mới (Pont Neuf) bắc ngang sông Seine. Cầu Mới có chữ “mới” trong tên, nhưng thực tế, nó là một cây cầu cũ được xây dựng vào thế kỷ 15, thậm chí là cây cầu cổ nhất trên toàn sông Seine. Tốc độ của xe ngựa giảm dần, vì trên đường phố người và xe cộ đã đông đúc hơn, khu vực này vốn là nơi sầm uất nhất Paris, hiện tượng này thực ra cũng bình thường. Tuy nhiên, khi xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước, số người trên đường càng lúc càng đông, gần như đến mức chen chúc vai nhau. Người đánh xe ngựa kéo cương ngựa lại, quay đầu nói với Joseph: “Thưa ông, phía trước không biết có chuyện gì xảy ra, không đi qua được nữa. Nếu ông muốn đi vòng, qua sông bằng một cây cầu khác, e rằng phải đi rất xa, tốn rất nhiều thời gian, lại còn phải trả thêm nhiều tiền. Tôi nghĩ ông thà xuống xe ở đây, đi bộ qua đoạn này, đến bờ sông bên kia rồi tìm một chiếc xe ngựa nhẹ khác, sẽ tiết kiệm hơn.” Joseph nhìn về phía trước, bên kia Cầu Mới đông nghịt người, xe ngựa rõ ràng là không thể đi qua được. Joseph biết người đánh xe nói đúng, bèn gật đầu, móc trong túi ra hai xu, đưa cho người đánh xe, rồi chỉnh lại mũ, cầm lấy cây gậy, xuống xe ngựa, đi dọc con đường về phía Cầu Mới. Càng đi về phía trước, người càng đông. Các loại âm thanh càng lúc càng ồn ào. Joseph nhận thấy, trên mặt hầu hết mọi người xung quanh anh đều lộ rõ vẻ vừa lo lắng, vừa thấp thoáng chút phấn khích. Trong tai anh liên tục nghe thấy những câu nói như: “Đẳng cấp thứ ba là gì? Đẳng cấp thứ ba chính là nước Pháp, chính là tất cả…” “Chúng ta, đẳng cấp thứ ba, quyết không thể chỉ có một phiếu…” “Đúng vậy, chúng ta không thể để mặc họ…” “Chúng ta phải có của riêng mình…” “Chúng ta phải tự bảo vệ mình…” “Không có Quốc dân Nghị hội, không có Hiến pháp, ai cũng đừng hòng lấy đi của chúng ta một xu nào!” Joseph tùy tiện kéo một thanh niên lại hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?” “Nhà vua tuyên bố đóng cửa Đại hội đường Ménilmontant, có người nói nhà vua còn muốn giải tán Quốc dân Nghị hội! Chúng ta quyết không thể cho phép ông ta làm như vậy!” Người đó trả lời. Joseph còn chưa kịp trả lời, một bàn tay khác đã vươn ra nắm lấy cánh tay anh. Joseph quay đầu lại, nhìn thấy một khuôn mặt cũng trẻ trung, cũng vừa lo lắng vừa phấn khích: “Thưa ông, chúng ta tuyệt đối không thể để những giai cấp đặc quyền kia tùy tiện chà đạp chúng ta nữa, chúng ta không phải là bùn đất hèn mọn, chúng ta mới là nước Pháp đích thực! Ông nói đúng không!” Rõ ràng, vào thời điểm này, đưa ra bất kỳ ý kiến không đồng tình nào đều không khôn ngoan. Vì vậy Joseph lập tức trả lời: “Ông nói đúng, chúng ta không thể để mặc họ chà đạp như vậy.” “Hiến pháp, chúng ta cần một bản Hiến pháp!” Ở một nơi không xa bên cạnh, có người hô lên. “Đúng vậy, chúng ta phải có Hiến pháp, không thể để nhà vua và giai cấp đặc quyền muốn làm gì thì làm!” “Nhà vua sẽ phái quân đến trấn áp chúng ta, tôi nghe nói, hắn ta hiện đang bí mật điều động quân đội, hắn ta định một khi thời cơ chín muồi, sẽ giết sạch chúng ta, giống như Cuộc thảm sát Saint Bartholomew vậy.” Một giọng nói khác đột nhiên vang lên. Những người xung quanh đột nhiên im lặng, mọi người nhìn nhau, ai cũng có thể thấy sự sợ hãi trong mắt người khác. “Họ… họ có thể làm ra chuyện đó…” Một người nói. “Chúng ta tuyệt đối không thể để họ làm như vậy.” “Binh lính cũng là đẳng cấp thứ ba, họ sẽ không…” “Nhưng binh lính phải tuân lệnh, họ còn có thể dùng tiền để mua chuộc lính đánh thuê, dùng chính số tiền mà chúng cướp bóc từ chúng ta để thuê những kẻ man rợ đó đến giết chúng ta!” “Chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta không thể bó tay chịu chết…” Nghe những tiếng hô đó, Joseph biết rằng, lịch sử cuối cùng đã đến bước này rồi. Vài ngày trước, tại Hội nghị Ba Đẳng Cấp, mặc dù nhà vua đã đồng ý yêu cầu tăng số đại biểu của đẳng cấp thứ ba từ ba trăm lên sáu trăm người, nhưng lại kiên quyết tuân theo cách truyền thống, mỗi đẳng cấp chỉ được bỏ một phiếu. Ở Pháp, 98% dân số thuộc đẳng cấp thứ ba, nhưng chỉ có thể bỏ một phiếu. Trong khi đó, đẳng cấp thứ nhất (giáo sĩ) và đẳng cấp thứ hai (quý tộc cha truyền con nối) đều có một phiếu. Luật chơi như vậy gần như có nghĩa là, dù chơi thế nào, đẳng cấp đặc quyền vẫn có thể làm theo ý mình nhờ ưu thế phiếu bầu. Và lợi ích của đẳng cấp thứ ba rộng lớn sẽ không được đảm bảo. Phải nói rằng cách phân chia phiếu bầu này quả thực là truyền thống của Pháp, nhưng vào thời điểm này, Vua Louis XVI lại vẫn hy vọng đẳng cấp thứ ba, những người đã trở nên hùng mạnh chưa từng thấy về kinh tế và chịu ảnh hưởng của Phong trào Khai sáng về tư tưởng, vẫn sẽ như những nông nô hơn một trăm năm trước, để ông ta tùy ý sắp đặt, điều này chỉ có thể nói rằng đầu óc ông ta thực sự không đủ tỉnh táo. Các đại biểu của đẳng cấp thứ ba đương nhiên không thể chấp nhận sự sắp xếp này. Toàn bộ đẳng cấp thứ ba thực ra không hoàn toàn không thể chấp nhận tăng thuế, nhưng họ yêu cầu nhiều quyền lợi hơn khi chấp nhận nộp thuế. Nói rõ hơn, đó là, có thể nộp tiền, nhưng anh phải đưa thứ gì đó ra đổi, không thể lấy tiền không. Khi nhà vua đề xuất triệu tập Hội nghị Ba Đẳng Cấp, đẳng cấp thứ ba đều coi cuộc họp này là cơ hội để họ giành được nhiều quyền lợi hơn. Ngay khi tin tức về việc Hội nghị Ba Đẳng Cấp sắp được triệu tập lan ra, Sieyès đã xuất bản tập sách chính trị “Đẳng cấp thứ ba là gì?”, nêu rõ rằng đẳng cấp thứ ba phải giành được địa vị cao hơn. Hiện tại, việc nhà vua “kiên trì truyền thống” có thể nói là hoàn toàn đứng về phía đối lập với toàn bộ đẳng cấp thứ ba. Các đại biểu của đẳng cấp thứ ba đương nhiên sẽ không (và toàn bộ đẳng cấp thứ ba phía sau họ cũng sẽ không cho phép) cúi đầu trước nhà vua như vậy, thế là họ tự tuyên bố, các đại biểu của đẳng cấp thứ ba thành lập “Quốc dân Nghị hội”, họ tuyên bố mình có quyền lập pháp tuyệt đối, và tuyên bố sẽ soạn thảo bản Hiến pháp đầu tiên cho nước Pháp. Cách làm “vượt quyền” này đương nhiên sẽ không được nhà vua cho phép. Thế là Louis XVI ra lệnh đóng cửa Đại hội đường Ménilmontant, nơi ban đầu dành cho các đại biểu của đẳng cấp thứ ba để nghị sự. Còn có tin đồn rằng, ông ta chuẩn bị dùng vũ lực giải tán “Quốc dân Nghị hội” “bất hợp pháp”. Tin tức này đã lan truyền đến đây vào đúng thời điểm này. Lúc này, một người đàn ông trung niên trông giống giáo sĩ xuất hiện ở đầu Cầu Mới, đám đông lập tức hò reo về phía ông ta. “Ông Sieyès! Là ông Sieyès!” Có người hô lớn. “Ông Sieyès, ông Sieyès, chúng ta phải làm gì? Chúng ta phải làm gì!” Cũng có người hô như vậy. Sieyès leo lên một chiếc xe đẩy hàng của một người bán hàng bên cầu, vẫy tay về phía đám đông: “Mọi người yên tâm, điều này không dọa được chúng ta, ngày mai chúng ta sẽ vẫn đến Đại hội đường Ménilmontant. Nếu không thể soạn thảo một bản Hiến pháp thực sự đại diện cho ý chí của nhân dân Pháp, chúng ta tuyệt đối sẽ không giải tán…” Xung quanh lập tức vang lên một tràng pháo tay. Joseph cũng vỗ tay theo, anh nhìn thấy bên kia Cầu Mới chật kín người, nếu cố gắng đi qua sông từ đó, e rằng quần áo cũng sẽ bị xé rách. Rõ ràng anh ta và chiếc xe ngựa nhẹ đó đều cần đi đường vòng rồi… Tuy nhiên, cùng với sự lan truyền của tin tức, toàn bộ Paris đã sôi sục. Gần như tất cả mọi người đều đổ ra đường. Khắp nơi đều có thể nhìn thấy mọi người đang nói chuyện lớn tiếng hoặc thì thầm. Mỗi con phố đều đông đúc như một khu chợ rau. Kết quả là mãi đến đêm, Joseph mới về đến chỗ ở của mình. Trưa hôm sau, Joseph lại nghe tin, nói rằng các đại biểu của “Quốc dân Nghị hội” đã bất chấp mưa gió đến Đại hội đường Ménilmontant, chuẩn bị tiếp tục thảo luận soạn thảo Hiến pháp, nhưng họ đã bị quân đội của nhà vua chặn lại. Thế là dưới sự dẫn dắt của Bailli, Chủ tịch đầu tiên của Quốc dân Nghị hội, các đại biểu quyết định bảo vệ Quốc dân Nghị hội non trẻ, họ đến Sân tennis Hoàng gia gần hội trường. Các đại biểu đẳng cấp thứ ba đã thề ở đó rằng, bất kỳ ai cũng sẽ cống hiến hết mình để soạn thảo Hiến pháp vương quốc nhằm cải thiện chế độ quân chủ, tuyệt đối không tách rời khỏi Quốc dân Nghị hội. Nhiều người lo lắng rằng nhà vua có thể phái quân đến Sân tennis Hoàng gia để bắt giữ những đại biểu đẳng cấp thứ ba “táo tợn” này. Nhưng liên tiếp mấy ngày, phía nhà vua lại không có động tĩnh gì. Ngược lại, một nhóm đại biểu của đẳng cấp thứ nhất và đẳng cấp thứ hai, dưới sự dẫn dắt của Công tước Orléans và Hầu tước Lafayette, đã gia nhập vào “Quốc dân Nghị hội”. Gia tộc Orléans là một trong những gia tộc hiển hách nhất nước Pháp, còn Hầu tước Lafayette là Tổng chỉ huy quân đội Pháp trong Chiến tranh giành độc lập Bắc Mỹ, trong trận quyết chiến ở Yorktown, sự chỉ huy của ông đã đóng vai trò then chốt nhất. Ông cũng vì vậy mà được người Mỹ gọi là “anh hùng của thế giới mới”. Và chiến thắng của ông cũng là một trong số ít những chiến thắng của Pháp trước Anh trong nhiều năm qua. Do đó Hầu tước Lafayette cũng có uy tín lớn trong quân đội. Hành động này của Công tước Orléans và Hầu tước Lafayette lập tức làm “Quốc dân Nghị hội” tăng cao sĩ khí, và củng cố đáng kể tính hợp pháp của họ. Lúc này họ đã có thể tuyên bố, mình không chỉ là đại biểu của đẳng cấp thứ ba, mà là đại biểu của toàn bộ nước Pháp, bao gồm cả đẳng cấp thứ nhất và đẳng cấp thứ hai. Vài ngày sau, “Quốc dân Nghị hội” chính thức đổi tên thành “Quốc dân Lập hiến Hội nghị”, chuẩn bị chính thức bắt đầu soạn thảo “Hiến pháp Vương quốc Pháp”. Đồng thời, trên thị trường cũng bắt đầu lan truyền tin tức nhà vua đang điều động một số lượng lớn quân đội, đặc biệt là lính đánh thuê, đến Paris. Nhiều người ủng hộ đẳng cấp thứ ba bắt đầu chuẩn bị vũ khí, chuẩn bị chiến đấu. Giữa sự cuồng nhiệt và lo lắng như vậy, “Spartacus” của Amand cuối cùng đã được công diễn.