Chương 19: Thư Khẩn Thẩm Thiên cố gắng gạt đi sự mệt mỏi, gọi Thẩm Thương và Thẩm Tu La ra. Quản gia Thẩm Thương thì khá hơn, nhưng Thẩm Tu La vẫn theo Thẩm Thiên, cũng đã hai ngày hai đêm không chợp mắt. Mí mắt nàng nặng trịch như chì, nhưng không thể không vực dậy tinh thần, cùng Thẩm Thiên ra cửa. Lần này Thẩm Thiên không mang thân vệ, ba người thêm Tống Ngữ Cầm, mỗi người chọn một con ngựa trong chuồng, phi ngựa nhanh như chớp ra khỏi phủ. Sau đó, họ chỉ mất khoảng ba khắc là đã đến điền trang ngoại thành. Thẩm Thiên thẳng tiến đến rừng dâu, sau đó nhảy xuống ngựa. Hắn đẩy một mảnh lá dâu ra, quả nhiên phát hiện số lượng Tang Đố lại nhiều hơn một chút so với hôm qua. Những con sâu này nằm nhoài trên cây khô, miệng khí đâm thật sâu vào vỏ cây, tham lam hút nhựa. Thẩm Thương hơi cảm thấy không rõ: "Thiếu chủ, chẳng qua chỉ là chút hại trùng, năm rồi cũng có." Kỳ thực, số lượng Tang Đố năm nay, có lẽ là do phun xoan nước mà ra, ít hơn rất nhiều so với năm trước. "Tang Đố thông thường chỉ gặm cành non." Thẩm Thiên nhấc một con sâu lên, chân khí ngưng tụ trên đầu ngón tay nhẹ nhàng vạch một cái, bụng con trùng lập tức nứt ra: "Nhưng ngươi xem miệng khí và tuyến thể của chúng." Mọi người lại gần, chỉ thấy tuyến thể cỡ hạt gạo kia hiện ra ánh sáng đen. "Những con Tang Đố này được người ta dùng bí pháp nuôi dưỡng," giọng Thẩm Thiên trầm như hàn băng: "Ngữ Cầm nói miệng khí của những con Tang Đố này có thể xâm nhập sâu vào vỏ dâu, tuyến thể hàm chứa độc tố sẽ ức chế cây dâu nở hoa, dẫn đến triệt sản. Đến lúc đó người nuôi tằm không có lá để cho ăn, hậu quả khó mà lường được." Tống Ngữ Cầm nghe xong trừng mắt, thầm nghĩ ta đã nói những lời này hồi nào? Sao không có ấn tượng? Thẩm Thương cau mày, thấp giọng hỏi: "Ý của Thiếu chủ là, có người cố ý bỏ độc?" Đây là nhắm vào Thẩm gia sao? "Không đúng, đây là cổ!" Ánh mắt Tống Ngữ Cầm khẽ động, tựa như nghĩ tới điều gì, sắc mặt dị thường khó coi: "Thủ pháp này hẳn là bắt nguồn từ tà thuật giang hồ Khô Vinh Cổ." Thẩm Thiên thì nhìn về phía đường viền gò núi xa xa, rơi vào trầm ngâm. Một lát sau, hắn nheo mắt lại: "Chúng ta phân công nhau hành động, trước tiên xem xét tất cả rừng dâu trong phạm vi mấy chục dặm, sau một canh giờ sẽ hội hợp ở đây." Hắn đơn giản phân công: Thẩm Thương đi về phía nam, Thẩm Tu La hướng về đông, Tống Ngữ Cầm đi về phía tây. Còn Thẩm Thiên, hắn nhát gan, sợ Mặc Thanh Ly chạy tới chém hắn, nên đi cùng Thẩm Tu La về phía đông. Mãi đến tận chạng vạng, bốn người mới hội hợp lại ở rừng dâu. Thẩm Thương sắc mặt nghiêm nghị: "Ta đi về phía nam ba mươi dặm, hầu như mỗi mảnh rừng dâu đều có loại Tang Đố này, số lượng không ít." Thẩm Tu La tai hồ hơi run run, ngưng giọng nói: "Phía đông cũng như thế, phàm là nơi có rừng dâu tất có loại trùng này, ngay cả vườn riêng của Thái thú cũng không thoát khỏi. Một số lá dâu đã bắt đầu khô héo." Tống Ngữ Cầm thì lạnh lùng nghiêm mặt lấy ra một túi đầy Tang Đố: "Đây là Tang Đố ta bắt được dọc đường, chuẩn bị làm tiêu bản dùng, cứ cách nửa dặm lấy một con." Thẩm Thiên nheo mắt lại, chậm rãi nói: "Nói như vậy, đây là một trận sâu bệnh do con người tạo ra, mà lại phạm vi cực lớn, đã không ngăn chặn được rồi." Hắn sau đó nhìn về phía Thẩm Thương, hỏi: "Điền trang nhà chúng ta cũng nuôi tằm chứ? Hai lần trước đến điền trang, ta thấy rất nhiều phòng nuôi tằm, quy mô thế nào?" Thẩm Thương ôm quyền đáp: "Bẩm thiếu chủ, nhà chúng ta có một trăm hai mươi hộ người nuôi tằm, mỗi hộ có một gian phòng nuôi tằm, mỗi hộ nuôi mười bạc, ước chừng hai mươi lăm ngàn con tằm, tính ra là ba triệu con." Thẩm Thiên biết "bạc" là chỉ lồng bạc, là dụng cụ chuyên dụng nuôi tằm, một bạc có thể chứa đựng hai ngàn năm trăm con tằm. "Đi xem một chút!" Hắn lập tức giục ngựa xuống núi, chạy như bay đến trang viên Thẩm gia cách đó một dặm, đi vào trong một gian phòng nuôi tằm. Cảnh tượng bên trong khiến hắn khẽ cau mày. Những phòng nuôi tằm này đều được lợp bằng giấy dán, ánh sáng trong phòng tối tăm. Trong không khí tràn ngập mùi lá dâu hòa lẫn với phân tằm. Trên giá gỗ sắp xếp chỉnh tề những chiếc nong tằm đan bằng tre, mỗi tấm nong đều chi chít tằm. Chúng nó ngọ nguậy gặm nhấm lá dâu, phát ra tiếng "sàn sạt" nhỏ. Góc tường còn bày mấy cái hũ sứ trữ lá dâu, mấy người nuôi tằm đang bận rộn thêm lá, thanh lý. Thẩm Thiên còn nhìn thấy bên cạnh có một gian nhà ươm tơ. Bọn họ nấu kén lại dùng nước ấm bình thường, kéo tơ cũng là thủ công. Hắn không khỏi "sách" một tiếng: "Sau đó bảo người ở trên đất phòng nuôi tằm rắc điểm vôi sống, có thể phòng ẩm. Lại đem phân tro theo tỉ lệ một phần mười pha nước đun sôi, tĩnh đặt làm lạnh sau tung xuống lá dâu, có thể tăng cao tỉ lệ tằm sống sót và tỉ lệ ra sợi." Kỳ thực lòng trắng trứng gà và mật ong thì tốt hơn, bất quá hai loại đồ vật này đều rất đắt, những người nuôi tằm này dùng không nổi. "Còn có mở thêm cửa sổ đi! Giai đoạn ấu tằm mỗi ngày mở cửa sổ không thể vượt quá nửa canh giờ, nhưng hiện tại là giai đoạn tráng tằm, cần gia tăng mở cửa sổ, xúc tiến thông gió. Còn các ngươi nấu kén, cũng có thể thử dùng một chút phân tro, hiệu quả càng tốt. Còn có ươm tơ... quên đi! Ta rảnh rỗi sẽ bảo người chế tạo cái xe ươm tơ cho các ngươi." Kỹ thuật nuôi tằm và ươm tơ của thế giới này khiến hắn không thể nhìn thẳng. Thẩm Thiên trước đây cũng không khó chịu như thế, bây giờ nhìn lại nổi giận trong bụng. Bất quá, sau khi hắn nói xong, những người nuôi tằm xung quanh liền nhìn hắn như nhìn kẻ ngốc. Thẩm Thiên nhìn căn phòng nuôi tằm cuối cùng xong, vô cớ đau đầu mà xoa trán. Dựa theo lời giải thích của quản gia Thẩm Thương, công cụ sản xuất của những hộ nuôi tằm nhà Thẩm gia này đều là mượn của Thẩm gia, lá dâu cũng do Thẩm gia cung cấp. Tất cả kén tằm sản xuất ra đều theo khế ước, bán ra cho Thẩm gia với giá bằng một nửa giá thị trường, rồi lại do Thẩm gia thuê thợ dệt thành lụa. Hắn đại khái ước lượng một chút, toàn bộ trang viên ước chừng ba triệu con tằm. Dựa theo quy mô hiện tại, có thể dệt ra khoảng mười lăm ngàn thớt lụa. Một năm có thể nuôi ba vụ tằm, tức là bốn mươi lăm ngàn thớt. Mà giá thị trường hiện tại của một thớt lụa là một lượng bạc. Khấu trừ chi phí, vừa đúng với sổ sách quỹ tiền của Thẩm gia. Thẩm Thiên không khỏi nheo mắt lại. Xem ra vị quản gia này tuy xuất thân cướp sông, nhưng nhân phẩm lại rất chính trực, cẩn trọng, thanh liêm. Mà ba triệu con tằm, mỗi ngày ít nhất cần khoảng sáu mươi tấn lá dâu (một ngàn thạch). Từ giai đoạn tráng tằm đến kết kén còn sáu ngày. Hắn trầm tư chốc lát, đột nhiên hỏi: "Tình hình hầm băng nhà chúng ta thế nào? Bên trong có bao nhiêu băng? Không gian còn lớn bao nhiêu? Ta nhớ năm ngoái cuối năm đào một cái hầm băng lớn, trên sổ sách quỹ tiền chi ra hơn chín ngàn lượng bạc?" Sắc mặt quản gia Thẩm Thương nhất thời đen kịt lại. Cuối năm ngoái, Thẩm Thiên bị tam phu nhân khuyến khích, nhất thời hứng chí muốn cất rượu, bảo người trong nhà đào cái hầm băng to lớn, bên trong còn bố trí hàn băng trận pháp, trữ một ngàn năm trăm mét khối băng, căn bản dùng mãi không hết. Lúc đó Thẩm Thương đau lòng cực kỳ, chuyện này quả thật là ném bạc xuống nước. Hắn miễn cưỡng đè xuống bất mãn trong lòng, hồi đáp: "Bẩm thiếu chủ, trong hầm băng nhà chúng ta tổng cộng có một ngàn năm trăm khối băng, còn có thể chứa bảy ngàn thạch, trận pháp vận chuyển như thường." Thẩm Thương liếc nhìn Tống Ngữ Cầm một chút, rất muốn nói một phần ba không gian trong hầm băng bị những tiệm thuốc của tam phu nhân chiếm dụng, nhưng hắn nghĩ lại rồi thôi. "Vậy thì đủ rồi!" Thẩm Thiên vỗ tay nói: "Ngay lập tức dùng toàn bộ tiền mặt thu mua lá dâu non, trữ vào hầm băng, phải lấp đầy mới thôi! Chúng ta ít nhất phải thu mua sáu ngàn thạch, số lượng càng nhiều càng tốt. Nếu hầm băng có không gian dư, lập tức khởi công xây dựng thêm, lại tăng trữ hai ngàn thạch. Nếu bạc không đủ, có thể tạm mượn từ tiệm bạc, lãi suất hàng tháng có cao cũng không sao. Nếu hầm băng thực sự không chứa nổi, ta có cách bảo tồn khác, có thể tạm chứa vào kho trống phía tây, phải làm được lo xa phòng họa." Ba người nghe vậy, thần sắc khẽ động, nhìn nhau một chút, rất nhanh rõ ràng ý đồ của Thẩm Thiên. Những lá dâu này không chỉ có thể thỏa mãn nhu cầu của hộ nuôi tằm nhà mình, còn có thể bán ra với giá cao khi lá dâu khan hiếm, kiếm được một khoản tiền. Thẩm Thương hít sâu một hơi, ôm quyền nói: "Thuộc hạ xin đi làm ngay!" Tống Ngữ Cầm vẫn trầm mặc như trước, ánh mắt săm soi Thẩm Thiên từ trên xuống dưới. Nàng là lần đầu tiên chăm chú xem xét vị công tử bột thiếu gia này. Thẩm Tu La nhìn gò má nghiêm nghị của Thẩm Thiên, đôi hồ đồng lóe qua một chút do dự, cuối cùng không nhịn được mở miệng: "Thiếu chủ, việc này liên lụy rất rộng, có cần thông báo quan phủ một tiếng không? Để bọn họ đứng ra chủ trì thu mua lá dâu, có lẽ có thể dẹp loạn trận sóng gió này." Thẩm Thiên nghe vậy, trong lòng nhất thời cuộn trào lòng hận thù đối với triều Đại Ngu và tên cẩu hoàng đế kia. Hắn ước gì triều đình càng loạn càng tốt, tốt nhất là hoàn toàn sụp đổ. Nhưng khóe mắt hắn thoáng nhìn bóng người bận rộn trong phòng nuôi tằm cách đó không xa, nhìn những người nuôi tằm cẩn thận từng li từng tí một thêm lá dâu cho ấu tằm, lại mạnh mẽ đè xuống lệ khí. Những người dân này là vô tội. Thẩm Thiên hừ lạnh một tiếng: "Không thể trực tiếp báo quan. Trận trùng tai này đến kỳ lạ, sau lưng chắc chắn có đại thế lực thêm dầu vào lửa. Chúng ta nếu tố cáo quan phủ, không khác nào đặt Thẩm gia lên lửa mà nướng, hơi có gì bất thường chính là tai ương ngập đầu." Thẩm Thương và Tống Ngữ Cầm liếc mắt nhìn nhau, đều từ trong mắt đối phương nhìn thấy sự thấu hiểu. Trùng Đố quy mô như vậy, tuyệt không phải thế lực tầm thường có thể nuôi dưỡng ra. Thẩm gia xác thực cần giấu mũi nhọn, bảo vệ sự vụng về. Thẩm Thiên nheo mắt lại, nhớ tới vị Đỗ bộ đầu từng tới chơi: "Lão Thẩm ngươi trở về thành cầm tiền, có thể trong bóng tối gửi cho Đỗ bộ đầu một bức thư. Người này bây giờ có thể nối thẳng Thôi ngự sử." Thẩm Thương lên tiếng đồng ý, đồng thời âm thầm kinh ngạc. Thiếu gia lần này xử trí lại lão luyện và chu toàn như vậy, đây thực sự là Thẩm nhị thiếu ngày trước đấu đá lung tung đó sao? Lúc này Thẩm Thiên mệt mỏi cực điểm. Khi bọn họ trở lại Thẩm phủ thì đêm đã khuya. Thẩm Thiên vừa bước vào thư phòng, Tống Ngữ Cầm liền theo vào. "Phu quân quên đan kinh đã hứa với ta!" Nàng kéo ống tay áo Thẩm Thiên, đôi mắt lộ ra ánh nhìn hừng hực. Thẩm Thiên mỏi mệt xoa xoa mi tâm, thái dương giật thình thịch. Hắn thấy Tống Ngữ Cầm đã chuẩn bị tốt bút mực, đành phải vực dậy tinh thần đọc một phần pháp luyện Dưỡng Khí Đan trong Đan Đạo Sơ Giải. Tống Ngữ Cầm vận bút như bay. Chờ đến khi chữ cuối cùng viết xong, lại xác nhận với Thẩm Thiên xong xuôi, lúc này mới hài lòng rời đi. Chờ đến khi bóng lưng vị này biến mất ở ngoài cửa viện, Thẩm Thiên liền sắc mặt ngưng trọng, dặn dò Thẩm Tu La: "Đi đem con Kim Linh Ngân Tiêu kia mang tới." Thẩm Tu La trong lòng căng thẳng. Mấy ngày trước con bồ câu đưa thư Kim Linh Ngân Tiêu kia vẫn chưa bay đi, vẫn luôn là nàng nuôi. Thiếu chủ muốn dùng Kim Linh Ngân Tiêu gửi thư cho Thẩm Bát Đạt là muốn báo cho việc bị đâm mấy ngày trước sao? Muốn nhờ vả hắn? Nàng sắc mặt trắng bệch mang tới lồng chim Kim Linh Ngân Tiêu, đã thấy Thẩm Thiên hờ hững nói: "Mực Ngữ Cầm mài có thể dùng. Tiếp theo ta nói, ngươi viết! Bá phụ tôn giám: Cháu gần đây phát hiện rừng dâu phủ Thái Thiên gặp phải dị chủng Tang Đố tập kích. Trải qua tam phu nhân Tống Ngữ Cầm tra nghiệm, miệng khí của trùng này đặc dị, tuyến hàm chứa kịch độc, có thể khiến cây dâu triệt sản. Cháu phái người điều tra, phát hiện rừng dâu phạm vi năm mươi dặm đều đã thụ hại, chỉ sợ không chỉ có Thái Thiên một chỗ. Nếu cứ mặc cho lan tràn, sản lượng tơ lụa năm nay tất sẽ giảm trên diện rộng. Bá phụ nếu không tin, có thể tốc phái người kiểm chứng..." Phong thư này viết đến cuối cùng, Thẩm Thiên đột nhiên khóe môi hơi vểnh, lộ ra nụ cười tà dị: "Lại thêm một câu: Học chính Ngự Khí ty Tạ Ánh Thu hình như có ý muốn thăng điều Cẩm y vệ. Cháu dò hỏi muốn nương nhờ vào Đông xưởng xưởng đốc, điều này bất lợi đối với Thẩm gia ta. Cháu cho rằng, không ngại đem chuyện Tạ Ánh Thu trước đây từng nhiều lần lấy lòng bá phụ tiết lộ tại Đông xưởng, mượn tay Đông xưởng ngăn cản việc đó, vừa vẹn toàn lợi ích cho Thẩm gia ta, lại không dính nhân quả." "Đang!" Cây bút lông trong tay Thẩm Tu La rơi xuống trên nghiên mực, bắn lên một mảnh mực đen. Nàng trừng lớn đôi hồ đồng màu vàng nhạt, khó có thể tin mà nhìn Thẩm Thiên. Sáng nay ở Thần Ngục Cửu Ly, thiếu chủ là vô tình hay cố ý dò hỏi qua Triệu Vô Trần. Triệu Vô Trần xác thực dương dương tự đắc đã nói Tạ học chính muốn điều nhiệm phó thiên hộ Cẩm y vệ, nhưng chưa từng đề cập tới việc nương nhờ vào Đông xưởng! Thiếu chủ làm sao biết được? Điều càng khiến nàng hoảng sợ chính là: Tạ Ánh Thu không tiếc hao tổn tự thân chân nguyên, liên tục hai ngày trợ giúp thiếu chủ tu thành Xích Huyết Chiến Thể, tịnh hóa ma tức đến sạch sành sanh. Kết quả chỉ trong nháy mắt, thiếu chủ liền muốn đâm sau lưng nàng một đao? Mà lại là dùng phương thức nham hiểm ác độc như vậy! Thẩm Thiên thu hết sự khiếp sợ của nàng vào đáy mắt, trong lòng cười gằn. Hắn đã sớm hoài nghi vì sao Tạ Ánh Thu lại nhiệt tình giúp đỡ như vậy. Khi biết nàng muốn điều nhiệm Cẩm y vệ, hắn lập tức nghĩ thông suốt mấu chốt. Theo hắn biết, tuyệt đại đa số viên chức của Đông xưởng đều được "điều tạm" từ Cẩm y vệ. Mà thiên hạ ngày nay, chỉ có nương nhờ vào Đông xưởng xưởng đốc, mới có thể khiến Tạ Ánh Thu tránh được sự báo thù của Thẩm Bát Đạt! Cũng chỉ có Đông xưởng, mới có thể để Tạ Ánh Thu thoát thân khỏi cái vũng bùn phủ Thái Thiên này. Vấn đề là hắn, với thân phận cố nhân của sư tôn Tạ Ánh Thu, nếu như bỏ mặc nha đầu này nương nhờ vào Đông xưởng, ngày sau khó tránh khỏi phải xung đột vũ trang. Nếu như Tạ Ánh Thu chết dưới tay hắn, hắn nên làm sao bàn giao với vị cố nhân kia? Cái này chẳng phải thỏa đáng sao? Cùng lúc đó, trước nha môn quận thành nam. Đỗ Kiên đang đi ra nha môn chỉ cảm thấy trước mắt hoa lên, một cái túi vải nặng trịch đã nện đến trước mặt. Hắn tóm lấy túi vải, lập tức nghiêng đầu nhìn tới, thấy Thẩm Thương trong bộ áo bào xám bay phấp phới, như một làn khói biến mất ở khúc quanh phía trước. "Thẩm Thương?" Đỗ Kiên điều tra vụ án Thẩm gia nên nhận ra vị quản gia Thẩm phủ này, trong lòng nghi hoặc không thôi. Hắn áng chừng vật trong tay, lòng bàn tay thô ráp cảm nhận được vật cứng bên trong túi vải đang nhúc nhích. Mở ra nhìn, mười mấy con Tang Đố hiện ra ánh sáng đen đang nhúc nhích bên trong túi, dưới đáy đè ép phong thư chưa ký tên. Giây phút mở ra giấy viết thư, con ngươi Đỗ Kiên đột nhiên rụt lại, nét mực mới tinh chữ viết như đao: "Tang Đố Thái An đều biến dị, ba ngày tất tuyệt vạn mẫu dâu. Xin mời tốc báo Thôi đại nhân!" Tổng bộ đầu lại cầm lấy Tang Đố liếc nhìn, lại ngửi một cái, lúc này sắc mặt thay đổi hẳn, không chút do dự xoay người hướng về nội nha đi tới. Tiếng ủng gõ trên nền đá vang lên gấp gáp như trống. KẾT CHƯƠNG