Chương 8: Nguy Cơ, Luyện Kình Ngày hôm sau. Trong cơn mơ màng, Luyện U Minh nghe thấy Dư Văn và Dư Võ lại đang làm ồn. Nhưng lần này hai anh em không đùa giỡn, mà là vì Lưu Đại Bưu đã phát sốt cao, có lẽ do vết thương bị nhiễm trùng, giờ đây người đã bắt đầu nói sảng, miệng lẩm bẩm í ới, giống như đang nhảy múa cúng thần. Đội trưởng Dương đến xem qua một cái, sắc mặt thay đổi, không dám chậm trễ nửa bước liền đưa người xuống núi. Ngược lại, Luyện U Minh đầy mình vết thương nhưng lại không hề hấn gì, vẫn khỏe mạnh như rồng hổ, ăn được ngủ được. Nhưng sau cơn sóng gió đêm qua, cộng thêm việc anh bị thương khi cứu người, đương nhiên được hưởng chế độ của người bị thương, được cho phép nghỉ ngơi một ngày, tiện thể theo dõi tình hình vết thương. Nhìn Lưu Đại Bưu bị mọi người hợp sức khiêng đi, Luyện U Minh cũng không còn tâm trí ngủ nữa, thấy trời còn chưa sáng, liền rửa mặt chải đầu, tập luyện Cầm Nã Thuật và Cách Sát Thuật trên khoảng đất trống ngoài ký túc xá. "Không ngờ quyền cước công phu lại có uy lực đến thế." Đến giờ, anh vẫn kinh ngạc về mọi thứ đã thấy đêm qua. Vị Lão Nhân Canh Giữ Núi đã ngoài trăm tuổi, nhưng khi hành động, ngay cả Báo Đông Bắc, loài săn mồi hàng đầu, cũng không kịp phản ứng đã mất mạng dưới lòng bàn tay, quả thực là điều khó tin. "Không lẽ là một lão yêu tinh khoác da người? Luyện võ chẳng lẽ còn có thể luyện thành thần tiên sao?" Mặc dù suy nghĩ lung tung, nhưng ngọn lửa nhiệt huyết trong lòng anh lại càng thêm rực cháy. Và cả Tạ Lão Tam. Cái tên yêu nhân Bạch Liên Giáo ngụy trang trong quần chúng nhân dân này. Luyện U Minh tâm tư linh hoạt, sớm đã hiểu rõ một số điều. Kẻ chủ mưu gây ra biến cố đêm qua chắc chắn là hắn ta. Còn về lý do, điều này chẳng phải đơn giản sao, có lẽ là vì Lão Nhân Canh Giữ Núi. Nhìn những con thú dữ tiến thoái không tiếng động, đến đi bất ngờ, phần lớn là để thăm dò. Thăm dò điều gì? Liên tưởng đến những lời Tạ Lão Tam đã nói hôm qua, vị Lão Nhân Canh Giữ Núi này đã canh gác ở đây sáu, bảy mươi năm. Một người như vậy, một tuyệt đỉnh cao thủ, lại cam tâm tình nguyện ẩn mình trong khu rừng nguyên sinh hẻo lánh này, chắc chắn có ẩn tình khác. Là canh giữ một bí mật nào đó? Hay canh giữ một vật phẩm nào đó? Dường như chỉ có như vậy mới có thể sắp xếp (lý giải) được động cơ của Tạ Lão Tam. Hơn nữa, chỉ dựa vào chuyện đêm qua đã có thể thấy, Tạ Lão Tam lòng dạ thâm độc và ra tay tàn nhẫn, nếu không có Lão Nhân Canh Giữ Núi ra tay, anh và Lưu Đại Bưu đều đã hóa thành mồi cho thú dữ. Người này có mưu đồ, nhưng lại ngụy trang ẩn náu suốt bao nhiêu năm, chẳng qua là vì sợ thực lực không đủ, không địch lại Lão Nhân Canh Giữ Núi. Vì vậy chỉ có thể chờ đợi, chỉ có thể chịu đựng, đợi đến khi đối phương già yếu sức tàn, khí lực suy giảm, tự nhiên sẽ có phần thắng. Vậy đêm qua Tạ Lão Tam có ý định dùng những thanh niên tri thức như họ làm mồi nhử, để thăm dò xem Lão Nhân Canh Giữ Núi còn lại bao nhiêu thực lực, có thể sống được bao lâu? "Lão già này." Nghĩ đến đây, lưng Luyện U Minh lập tức toát mồ hôi lạnh, rùng mình một cái, ánh mắt cũng trở nên âm trầm. Nếu đêm qua Lão Nhân Canh Giữ Núi không phải là đối thủ của Tạ Lão Tam, hoặc lộ ra chút vẻ hậu kình vô lực (sức lực không còn tiếp nối), thì tất cả mọi người ở lâm trường này có phải đều sẽ chết không? Không. Không đúng. Vẻ tự nhiên thoải mái trên mặt Luyện U Minh đột nhiên biến mất, thay vào đó là một vẻ nghiêm trọng. Bởi vì Lão Nhân Canh Giữ Núi đêm qua đã lộ ra vẻ hậu kình vô lực. Anh bây giờ là đang đoán, nhưng Lão Nhân Canh Giữ Núi chắc chắn biết được mưu đồ của đối phương, đã là kẻ địch thì đương nhiên phải lấy mạng để trừ hậu họa. Tuy nhiên, Lão Nhân Canh Giữ Núi đã không truy đuổi mà rút lui. Điều này cho thấy, thực lực của người này đã không còn như trước, đã không còn nắm chắc phần thắng. Vậy thì gay go rồi. Đêm qua chỉ là thăm dò, không lâu nữa, Tạ Lão Tam chắc chắn sẽ ra tay sát hại. Đến lúc đó, một khi động thủ, những người ở lâm trường này làm sao có cơ hội sống sót. Đây đều là những người bình thường, lại càng không biết mình vô tình đã bị cuốn vào một cuộc giang hồ chém giết khó lường. Sự nguy hiểm đột ngột ập đến, ngay lập tức khiến Luyện U Minh như có gai đâm sau lưng, như có xương mắc cổ, cả người trở nên bồn chồn. Đúng như câu nói Cháy cổng thành, cá dưới ao cũng bị vạ lây. Anh đã từng chứng kiến thủ đoạn của những người dị thường này, nếu thực sự động thủ, Tạ Lão Tam giết họ e rằng cũng dễ như nhổ cỏ, lại có thêm thuật dẫn thú che đậy, thần không biết quỷ không hay. Hơn nữa, nhỡ đâu lão già đó còn có đồng bọn thì sao. Không được. Đã phát hiện manh mối thì không thể ngồi chờ chết. Luyện U Minh nuốt một ngụm nước bọt mạnh, đột nhiên quay đầu đi về phía khoảng sân sau căn tin. Che giấu không phải là tính cách của anh, chi bằng mở cửa sổ nói thẳng (nói rõ ràng, không vòng vo). Người đó dù có hung dữ đến mấy, cũng không thể chỉ vì một lời không hợp mà giết anh ngay được. Lúc này trời đã sáng rõ, mặc dù Luyện U Minh đã lấy hết can đảm, nhưng vừa nghĩ đến khuôn mặt hung tợn của Lão Nhân Canh Giữ Núi thì trong lòng vẫn còn chút kháng cự. "Tiểu tử, cậu đến đây làm gì?" Nào ngờ, chưa kịp bước vào, giọng nói lạnh lùng của Lão Nhân Canh Giữ Núi đã vọng đến. Người này cứ như một bóng ma, đứng trong một vùng bóng tối, nhìn chằm chằm vào anh. Luyện U Minh chần chừ một chút, "Thưa tiền bối, tôi có thể vào trong nói không?" Lão Nhân Canh Giữ Núi mặt không cảm xúc, im lặng một lúc, rồi lạnh lùng nói: "Vào đi." Luyện U Minh lòng nhẹ đi một chút, cẩn thận bước vào căn nhà đất nơi ông lão ở. Không ngờ trong nhà trống trải vô cùng, chỉ có một bồ đoàn, một ngọn đèn tàn, và một cái bàn gỗ thờ vài tấm bài vị, ngay cả chỗ ngủ cũng không có. Luyện U Minh liếc nhìn những tấm bài vị đó một cách thầm lặng, chỉ lờ mờ thấy mấy chữ "Dương Ban Hầu". "Có lời thì nói, có chuyện thì mau giải quyết." Lão Nhân Canh Giữ Núi chắp tay sau lưng, giọng điệu rất mất kiên nhẫn. Luyện U Minh hít sâu một hơi, đối diện với đôi mắt dường như có thể ăn thịt người của đối phương, nhẹ giọng thăm dò: "Tôi có thể giúp đỡ ông." Lão Nhân Canh Giữ Núi nghe thấy sững sờ, rồi lộ vẻ châm biếm, "Tiểu tử à, cái bộ võ thuật tạp nham của cậu, tốt nhất là về tè ra đất rồi chơi bùn đi, cũng xứng hợp tác với tôi sao." "Thì ra ông đều biết hết?" Luyện U Minh lại nghe ra điều khác biệt, ánh mắt lóe lên, "Vậy sao đêm qua ông không ra tay?" Lão Nhân Canh Giữ Núi bước vài bước ngồi xuống bồ đoàn, thản nhiên nói: "Nói cho cậu biết cũng không sao, đêm qua không chỉ có một người rình rập bên cạnh, một người ở ngoài sáng, còn một người ẩn nấp trong bóng tối, hơi thở ẩn giấu cực kỳ sâu. Tôi một khi động thủ, sẽ là động một sợi tóc kéo cả người, tôi tuy không sợ chết, nhưng những người như các cậu thì lành ít dữ nhiều." Nói xong, ông lão lại cười giả lả, "Hơn nữa, lòng người gian trá, ai biết cậu có mưu đồ gì không?" Luyện U Minh nhíu chặt mày, im lặng một hồi lâu, như đang suy nghĩ nên trả lời câu này thế nào. Ông lão mặt hướng vào tường, lưng hướng ra cửa gỗ, giống như ngồi thành một pho tượng đất, "Tuy nhiên, cậu là một người thông minh. Không tìm tiểu tử họ Dương kia ngay lập tức, cũng không nghĩ đến việc trốn xuống núi." Luyện U Minh nhướng mày, anh đâu có ngốc. Tạ Lão Tam ẩn nấp bấy nhiêu năm, chắc chắn đã quen thân với Đội trưởng Dương và những người khác, nếu anh mở lời, không chỉ đánh rắn động cỏ, vạn nhất đối phương còn có đồng bọn, chó cùng dứt giậu, lại là một tai họa. Còn về việc xuống núi, trong thời tiết như thế này, chưa kể những thứ khác, nếu lỡ lạc đường, anh sẽ bị đông chết. Hơn nữa, đêm qua khi Lão Nhân Canh Giữ Núi cứu anh, còn nói đến ba chữ "Bạch Liên Giáo". Tạ Lão Tam mai phục nhiều năm, đã có mưu đồ, chắc chắn không cho phép xảy ra biến cố, không nói đến việc giết anh, nhưng cũng sẽ không để anh đi cầu cứu, ít nhất là trước khi hắn ta ra tay. "Cho nên, ông cố ý hại tôi." Luyện U Minh mặt tối sầm. Lão Nhân Canh Giữ Núi cười lạnh: "Tôi đã cứu cậu." Luyện U Minh cũng nổi nóng, mặt lạnh tanh, "Ông chẳng qua là thấy tôi biết một chút quyền cước công phu đêm qua, nên muốn trói tôi lên chiếc thuyền rách của ông. Tôi đoán ông cũng không có chắc chắn chiến thắng, đang gấp gáp tìm người giúp đỡ phải không. Đáng tiếc cao thủ thì không có, võ thuật tạp nham thì có một người." Bị nói trúng tim đen, Lão Nhân Canh Giữ Núi nheo mắt, râu tóc dựng ngược, dường như đã thực sự nổi giận. Tuy nhiên, ngay lúc Luyện U Minh đang kinh hồn bạt vía, ông lão trước mặt lại cười, "Có chút thông minh lanh lợi, tiếc là không dùng đúng chỗ. Nói thật, lão phu chưa bao giờ nghĩ đến việc hợp tác với người khác, cứu các cậu chẳng qua là tiện tay thôi. Còn việc kéo cậu xuống nước, đơn thuần là vì nghi ngờ cậu cùng một giuộc với Tạ Lão Tam đó, muốn thăm dò một chút... Bây giờ xem ra, hình như không phải." Luyện U Minh hít sâu một hơi, trong mắt lóe lên một tia sáng gọi là tò mò, "Các ông rốt cuộc canh gác ở đây vì điều gì?" Lão Nhân Canh Giữ Núi đột nhiên không cười nữa, ánh mắt bình tĩnh, giọng điệu cũng bình tĩnh nói: "Nói ra cũng đơn giản, kẻ nào biết, kẻ đó phải chết. Cậu chắc chắn muốn biết?" Đối phương nói nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng Luyện U Minh lại cảm nhận được một luồng sát khí kinh hoàng không thể diễn tả, như sự ám ảnh bám riết bao trùm lấy anh. Luyện U Minh sắc mặt tái nhợt, "Có thể đừng giữ cái vẻ cao thủ của ông nữa không. Ông nói xem bây giờ phải làm sao? Bọn chúng sẽ giết những người ở lâm trường không?" "Không chắc." Lão Nhân Canh Giữ Núi đầu tiên lắc đầu, sau đó lại thốt ra một câu gây sốc, "Vị cao thủ ẩn nấp trong bóng tối đó đang thu mình trong số những người các cậu." "Cái gì?" Luyện U Minh lúc này thực sự kinh hãi. Ý ngoài lời của ông lão là trong đội ngũ thanh niên tri thức cũng có cao thủ nội gia ẩn mình. "Sao lại như vậy?" Sắc mặt Luyện U Minh biến đổi liên tục, đầy nghi ngờ. Lão Nhân Canh Giữ Núi cười khẩy, "Ít thấy nên làm lạ, người đó chắc là đã dùng phương pháp nắn xương dịch dung nào đó để che mắt thiên hạ." Luyện U Minh trầm giọng nói: "Tôi phải làm gì?" Lão Nhân Canh Giữ Núi lắc đầu, "Cậu vẫn nên tự cầu phúc đi. Người khác có lẽ sẽ không chết, nhưng cậu thì có chút nguy hiểm... Hoặc là, cậu giúp tôi giết Tạ Lão Tam." Luyện U Minh trợn tròn mắt, "Ông nói thế khác gì bảo tôi đi chịu chết?" Ông lão liếc xéo anh, "Đồ ngu xuẩn, có nhiều cách để giết người, ai bảo cậu giết công khai?" Luyện U Minh cau mày, "Ý ông là sao?" Lão Nhân Canh Giữ Núi mắt lóe sáng, "Làm được thì làm, không được thì kiếm chỗ trốn đi." Luyện U Minh lạnh lùng nói: "Vậy tôi sẽ tìm Đội trưởng Dương, nói cho anh ấy biết chuyện này." "Không được." Lão Nhân Canh Giữ Núi lườm Luyện U Minh, "Họ không biết có lẽ còn sống được, nhưng nếu bị cuốn vào, đảm bảo mất mạng." Luyện U Minh nhíu chặt mày, "Dù sao chuyện của các ông tôi cũng không muốn nhúng tay. Nhưng dù thế nào, tôi chắc chắn sẽ không ngồi chờ chết, kẻ nào muốn giết tôi, tôi sẽ giết kẻ đó." Giọng điệu hơi dừng lại, mắt anh đột nhiên sáng rực, "Nếu không tôi sẽ dùng súng. Tôi sẽ lợi dụng lúc đi rừng với hắn, bắn lén một phát từ phía sau, đảm bảo đầu hắn nở hoa." Lão Nhân Canh Giữ Núi nghe vậy im lặng, hồi lâu mới nói: "Cậu có bao nhiêu phần chắc chắn? Tạ Lão Tam là một tay súng giỏi, cậu chỉ có một cơ hội ra tay, một khi thất bại, không chừng đối phương nổi giận làm loạn, những người ở lâm trường này đều sẽ chết." Nghe có rủi ro, Luyện U Minh lại suy nghĩ một chút, "Tôi còn nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời." "Nói nghe xem!" Lão Nhân Canh Giữ Núi nhìn tới, ánh mắt cháy bỏng, dường như có chút mong đợi. Đối diện với đôi mắt phong sương của ông lão, Luyện U Minh với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc nói: "Đó là ông hãy dốc hết những gì mình đã học được truyền dạy cho tôi, đợi tôi luyện thành võ công vô địch thiên hạ, đảm bảo sẽ tiêu diệt từng người bọn chúng." Lời này vừa thốt ra, Lão Nhân Canh Giữ Núi co giật mặt, môi mấp máy, đóng mở không thành tiếng, như đang chửi rủa những lời tục tĩu khó nghe. Thấy ông lão không trả lời, Luyện U Minh bình thản tiếp tục: "Vậy tôi lùi một bước, ông dạy tôi hai chiêu tuyệt học, loại tầm thường tôi không cần, phải là loại kinh thiên động địa, phải tuyệt đỉnh..." Đang nói, hơi thở Lão Nhân Canh Giữ Núi đột nhiên hỗn loạn, cơ thể run rẩy, hơn nữa sắc mặt già nua mất hết huyết sắc, phủ lên một lớp khí màu xám chỉ có ở người chết, thân hình gầy guộc khô héo dường như đang teo lại, trở nên héo hon. Luyện U Minh thấy đối phương phản ứng như vậy, giật mình, "Tiền bối, tôi đùa thôi. Yên tâm, liên quan đến sinh tử an nguy, dù chỉ có một cơ hội, tôi cũng phải thử một lần." Lão Nhân Canh Giữ Núi không nói gì, mà ngồi khoanh chân trên bồ đoàn không ngừng hít sâu. Khí tức thôn thổ (hít vào nhả ra) trong chốc lát, một luồng khí mục nát khó tả lập tức khuếch tán trong không khí, dường như người này đã chết, ngũ tạng đã suy, ruột gan đã thối. Nhưng kỳ lạ là, người này khí tức chuyển đổi, sắc mặt vốn xám xịt lại hồng hào lên thấy rõ bằng mắt thường, cơ thể gầy gò khô héo cũng nở nang hơn không ít. Đợi đến khi cuối cùng thở ra một luồng khí đen xám, ông lão mới mở mắt trở lại. Điều khiến Luyện U Minh bất ngờ là, câu đầu tiên người này mở miệng nói lại là: "Được, tôi có thể dạy cậu... Sau này mỗi đêm hai giờ đến chỗ tôi, thời gian của cậu không còn nhiều, học được bao nhiêu hoàn toàn tùy thuộc vào thiên phú của cậu..." Đợi Luyện U Minh trở về ký túc xá, những người khác đã đi ra ngoài. Vẻ tự nhiên thoải mái trên mặt anh cũng biến mất, trở nên nghiêm trọng và nghiêm túc. Thật là xui xẻo. Anh muốn học võ, nhưng không muốn bị cuốn vào loại tranh chấp giang hồ chết người này. Mặc dù Tạ Lão Tam không phải người tốt, nhưng Lão Nhân Canh Giữ Núi cũng không thể tin tưởng dễ dàng. Người này canh giữ một bí mật suốt bao nhiêu năm, quỷ mới biết cuối cùng có giết người diệt khẩu hay không. Không thể đánh cược, vẫn phải dựa vào chính mình. Luyện U Minh ngồi trên giường, trước mặt trải ra hai tấm gấm, ánh mắt tụ lại, mặc dù anh đã nghiên cứu ra một số mẹo nhỏ từ chúng, nhưng vẫn chưa thực sự thử nghiệm. Hơi chần chừ một chút, Luyện U Minh đã từ từ thao túng hơi thở của mình. "Tam Âm Địa Sát Kình." Tam Âm, dựa theo chú thích trên hình vẽ người, chính là "Thủ Tam Âm" và "Túc Tam Âm" sáu kinh lạc, bao gồm các yếu huyệt của tâm, can, tỳ, phế, thận (ngũ tạng). "Lưỡi chạm hàm trên, hai má phồng lên, ngậm nước bọt nuốt xuống, khí vào cổ họng, thần du Tam Âm..." Lẩm nhẩm khẩu quyết một lần, Luyện U Minh lại lần nữa thử nghiệm. Anh nín thở tập trung, hơi thở đi thẳng vào cổ họng, trong khoảnh khắc cảm thấy lồng ngực và bụng phồng lên không ngừng, dường như kéo theo cả tim và phổi cũng rung chuyển. Hơi thở vốn dĩ còn ổn định lập tức hỗn loạn, chỉ vài giây, Luyện U Minh đã mồ hôi đầm đìa. Chỉ vừa mở mắt, không chút do dự, Luyện U Minh lại nhắm mắt thử nghiệm lần nữa. Lần này anh cố gắng thở chậm lại, rồi quét sạch tạp niệm trong lòng, lại một lần nữa thao túng hơi thở. Tiếp theo là lần thứ ba, lần thứ tư... Lạ, thực sự lạ. Sau vài lần thử nghiệm, sắc mặt Luyện U Minh càng lúc càng tái đi, nhưng ánh mắt lại càng lúc càng sáng. Cùng với việc hít thở đưa khí vào bụng hết lần này đến lần khác, anh lại phát hiện trong hơi thở vô hình có một nhịp điệu kỳ lạ. Nhịp điệu này lúc lên lúc xuống, lúc nặng lúc nhẹ, lúc nhanh lúc chậm, sinh ra từ sự phồng lên của hơi thở, và còn thúc đẩy sinh ra một loại kình lực kỳ lạ, giống như những chiếc búa vô hình nhỏ, không ngừng gõ đập vào các cơ bắp mà hơi thở đi qua. Tuy nhiên, kình lực này nhẹ thì vô lực, nặng thì gây tổn thương đến phổi và tạng phủ, càng đi sâu xuống dưới, nhịp điệu phồng lên càng lan rộng, kéo theo cả ngũ tạng lục phủ và ruột gan cũng cộng hưởng theo. "Chẳng lẽ đây chính là bí ẩn bên trong?" Mặc dù đã nhận ra sự kỳ diệu của phương pháp hô hấp này, nhưng Luyện U Minh lại luôn không tìm được nhịp điệu phù hợp nhất, kình lực kỳ lạ được thúc đẩy lúc mạnh lúc yếu, lúc yếu thì không sao, nhưng một khi nhịp điệu tăng lên, anh lập tức cảm thấy cổ họng đau nhói, như nuốt dao thép, tim và phổi như bị kim châm. Hơn nữa, càng thử nghiệm, Luyện U Minh lại càng cảm thấy đói, vốn dĩ còn đang khỏe mạnh như rồng hổ, chỉ luyện chưa đầy nửa giờ, đã mồ hôi như mưa, tinh thần mệt mỏi. Phát hiện tình hình không ổn, anh vội vàng cuốn lại tấm gấm, lục soát hết những thứ ăn được trong ký túc xá, nuốt chửng vào bụng một cách hùng hổ. Nhưng như vậy vẫn không đủ, Luyện U Minh lại lảo đảo chạy đến căn tin, dưới ánh mắt kinh ngạc của những nữ thanh niên tri thức, anh ăn liền tám bát cháo loãng, nhai thêm hơn mười cái bánh ngô, và một cái chân heo rừng đã nấu chín, đến mức bụng căng tròn. "Thứ tà môn gì thế này, thảo nào phải kết hợp với phương pháp bồi bổ thức ăn, đói chết tôi rồi..."