Chương 52: Giang Hồ Ở Đâu, Ngay Trước Mắt ... "Đi đường cẩn thận, về đến nhà nhớ gọi điện thoại cho chúng tôi." Tháp Hà tháng Mười Một, băng tuyết phủ kín trời đất. Giá lạnh như dao cắt, tuyết bay gào thét, tại ga tàu, cả gia đình Tần Ngọc Hổ đang tiễn biệt cậu thiếu niên sắp về nhà. Dù Luyện U Minh không cảm thấy lạnh lắm, nhưng vẫn phải giả vờ, không thể nào mặc mỗi áo sơ mi mỏng, anh vẫn khoác áo bông dày, đội mũ bông, cộng thêm thể chất vượt trội của mình, trông anh hệt như một con gấu già vừa ra khỏi hang. Anh đi sau nhóm thanh niên tri thức Bắc Kinh và Thượng Hải nửa tháng, vì phải giải quyết một số việc vặt, như gửi đồ cho Yến Linh Quân, viết thư nói về việc mình sắp về thành phố, cung cấp địa chỉ nhà, và hỏi xem nên xử lý xương hổ và Đông Châu như thế nào. Ban đầu anh định gọi điện, nhưng một Nam một Bắc, cách xa nhau quá, gọi năm sáu lần đều không thông, cuối cùng đành phải liên lạc bằng thư. "Mọi người yên tâm đi." Luyện U Minh không mang hành lý lúc đến về, chủ yếu là vì đồ mang theo chuyến này quá nhiều, chỉ riêng xương hổ, da hổ và một đống lỉnh kỉnh khác đã không còn tay để xách. "Chú, một thời gian nữa nếu tiện thì ghé thăm nhà cháu chơi." Anh lại nhìn Tần Hồng Tú - người đang nghỉ phép về nhà, nửa năm không gặp, cô bé béo ú này lại càng tròn trịa hơn. Và cả đứa bé chưa đầy một tuổi, Tần Khải Toàn. Cái tên này, hoàn toàn phù hợp với xu hướng chủ đạo của thời đại này. Hàn huyên chưa được hai câu, nhìn con tàu đang chầm chậm tiến đến từ xa, Luyện U Minh cười và nói: "Trời lạnh, mọi người về đi. Chị kết hôn nhớ báo cho em, lúc đó em sẽ dẫn hai đứa em nhà em qua để mọi người làm quen." Tần Hồng Tú vẫn giữ tính cách rộng rãi hào sảng đó: "Đa-va-si-li (Đồng chí), tạm biệt!" Khác với lúc đến, Luyện U Minh vừa chui vào trong tàu, đã thấy hai bên trên dưới toa tàu đều phủ một lớp sương trắng lạnh lẽo, trong toa còn lơ lửng một luồng sương lạnh, ngay cả những ghế gỗ cứng cũng đóng băng như sắt, vừa lạnh vừa cứng, có chỗ còn đóng thành băng, nhìn hệt như tượng băng. Lạnh quá. Các hành khách trong toa cũng lạnh đến run rẩy, hầu hết là đi từ Mạc Hà qua, mỗi người rụt cổ rụt đầu, hai tay thủ trong ống tay áo, lông mi trắng xóa một mảng, hít vào thở ra như nuốt mây nhả khói. May mà không đông người. Luyện U Minh tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ ngồi xuống, lau lớp sương trắng trên kính, vẫy tay với Tần Ngọc Hổ và gia đình họ. Nhưng chỉ nhìn một cái, sương lạnh ngưng tụ nhanh chóng lại che khuất bóng dáng mấy người. Kèm theo bài quân ca khai hoang vang lên ở ga, con tàu chậm rãi khởi hành. Nhưng cơ thể Luyện U Minh vừa ổn định, bỗng lại cảm thấy hơi khó chịu, có lẽ là do luyện công lâu ngày, không cử động là cảm thấy bức bối. Không còn cách nào khác, anh đành xách bọc hành lý đi đến chỗ nối của hai toa tàu đứng lại, hai chân mở rộng thế tấn, vừa lợi dụng toa tàu lắc lư để luyện công, vừa cầm cuốn Tây Du Ký để giết thời gian. Đường xa thăm thẳm, suốt chặng đường không nói lời nào, cảnh vật ngoài cửa sổ cũng bị sương tuyết bao phủ, không có gì đáng xem, Luyện U Minh chỉ giữ khoảng không của riêng mình, miệt mài luyện công đến quên cả thời gian. Tàu đi đi dừng dừng, hành khách trong toa muôn hình vạn trạng, người đến người đi, càng đi về phía Nam, những lớp sương lạnh ngưng tụ bắt đầu tan thành những giọt nước trong veo. Luyện U Minh cũng không biết mình đã đứng bao lâu, cuốn Tây Du Ký trong tay lại được lật đến trang cuối cùng. Nhìn bài "Hiển Mật Viên Thông Chân Diệu Quyết", anh luôn cảm thấy thứ này hơi kỳ lạ. Kỳ lạ ở chỗ nào? Tâm trí khẽ động, Luyện U Minh mới chợt nhận ra, bài Đan Quyết này vốn ở vị trí đầu tiên của truyện, giờ lại bị chuyển đến cuối cùng. Có ý đồ gì chăng? Luyện U Minh ánh mắt lộ vẻ suy tư, chỉ tiện tay lật một cái, không ngờ lại có phát hiện mới. "Hả?" Hóa ra xem từ phía sau ngược lên lại có thể xem thông. Thông không phải là văn tự, mà là bảy mươi hai bức tranh nhỏ đó. Nếu cộng thêm bài Đan Quyết này, câu chuyện được thể hiện trong tranh lại có sự khác biệt. Tôn Ngộ Không này dường như bỏ Phật thành Ma, từ thiện nhập ác, toàn thân ác khí thông thiên triệt địa, bi thảm kinh người, như thể đã phản bội chư Phật Tây Thiên, tàn sát quần yêu, quét sạch quần ma, rồi từ dưới Ngũ Chỉ Sơn vọt thẳng lên trời, đại náo thiên cung, nghịch âm dương, đổi sinh tử, cuối cùng ẩn mình vào Hoa Quả Sơn, vui đùa với bầy khỉ, không màng thế sự. Kỳ lạ thay!!! Luyện U Minh nhíu mày thật chặt khi xem, ngay cả hơi thở cũng trở nên gấp gáp. Nếu xem xuôi, con khỉ trong tranh tuy có vẻ ác, nhưng lại dần dần trở nên ôn hòa. Nhưng xem ngược lại, chỉ như ác cốt tự nhiên thành, ác khí tự nhiên sinh, ác đến mức người ta sởn gai ốc, nhưng cuối cùng lại có vẻ trở về với bản chất ban đầu. Một chính một phản, một Phật một Ma, Ma tướng Phật tâm, Tà đạo Chân Phật, tuy mỗi cái một khác, nhưng lại hòa quyện vào nhau, nương tựa lẫn nhau, trong ngươi có ta, trong ta có ngươi. "Phật Ma? Âm Dương? Cương Nhu?" Luyện U Minh như thần hồn bay bổng, lẩm bẩm không ngừng. "Tượng hình quyền?" Lại nhìn khuôn mặt khỉ hung tợn trong tranh, anh đột nhiên xẹp vai co người, hai tay gập khuỷu tay giơ lên, hai tay cong vào trong, giống như vượn như khỉ, nhìn trước ngó sau đầy vẻ duyên dáng. Đây không phải là Thành Ý Quyền hay Hầu Hình Quyền gì cả, mà là một trong Ngũ Cầm Hí mà Yến Linh Quân gửi cho anh, Vượn Hí. Thật sự là con khỉ trong tranh quá sống động, ác khí bi thảm gần như muốn xuyên qua giấy mà ra, khiến anh muốn bắt chước một chút. Nhưng động tác này rơi vào mắt những hành khách khác thì chẳng khác gì thằng khờ. Luyện U Minh bị nhìn đến hơi không thoải mái, chỉ cười toe toét với một đứa bé đang cầm kẹo mè. Nhưng không biết có phải vì quá say mê nhìn khuôn mặt hung ác của con khỉ hay không, anh theo tiềm thức lại lồng vào đó ba phần vẻ hung ác nhe răng trợn mắt, khiến đứa bé run rẩy một cái, quay đầu khóc òa lên. Dưới ánh mắt không mấy thiện cảm của mẹ đứa bé, Luyện U Minh đau đầu, ngồi không yên, cảm thấy như có gai đâm sau lưng. Mãi đến khi người ta xuống tàu, anh mới thở phào nhẹ nhõm. "Ác khí? Khí thế? Thì ra là chuyện như vậy." Luyện U Minh cũng không còn tâm trí để ăn cơm, anh hiện tại chỉ cảm thấy mình như đã nắm bắt được thứ gì đó, cách tia linh quang đó không xa, nhưng lại thiếu một chút, không thấy được cũng không chạm được, khiến người ta cực kỳ khó chịu. Trong lòng suy nghĩ, anh lại lật lá thư của Yến Linh Quân ra, chủ yếu là phần Ngũ Cầm Hí, đối chiếu với bảy mươi hai bức tranh nhỏ để xem. Nhìn lại sắc trời ngoài cửa sổ, không biết từ lúc nào đã tối sầm. Hoàng hôn buông xuống, tuyết rơi lất phất ban đầu đột nhiên trở nên hỗn loạn, gió trắng gào thét như một con rồng yêu đang làm mưa làm gió, quét qua đồi núi tuyết hoang, cuộn tung màn tuyết dày đặc hỗn độn vô cùng. Chỉ nói riêng việc nghiên cứu này, lại qua một đêm. Giữa chừng ngoại trừ lúc tàu dừng ở Cáp Nhĩ Tân anh mua ba suất cơm hộp, anh cơ bản không nhúc nhích, giống như bị ma ám, lẩm bẩm trong miệng, khiến người bên cạnh tránh xa ba thước, như thể gặp phải một kẻ ngốc. Đến khi tàu chạy đến thủ đô, đã là sáng sớm hôm sau. Luyện U Minh xách bọc hành lý, chen ra khỏi đám đông, không vội vàng mua vé tàu, mà tìm vài người phe vé hỏi thăm tin tức của Tôn Độc Hạc. Đây là quý nhân của anh, quan trọng là tính cách cũng không tệ. Đợi đến khi hai người gặp lại nhau tại quán ăn quốc doanh ngoài ga tàu, Tôn Độc Hạc đầu tiên hoài nghi nhìn cậu thiếu niên trước mặt, rồi không nói hai lời quay đầu bỏ chạy, chỉ nghĩ là có người tìm đến đánh mình. Luyện U Minh nhìn thấy ngớ người, vội vàng gọi lại: "Ê, chú chạy gì thế?" Vừa nói vừa vội vàng lấy cuốn sách cũ ra. Thấy cuốn sách cũ quen thuộc, Tôn Độc Hạc mới chợt nhớ ra Luyện U Minh, bước trở lại thịch một tiếng ngồi phịch xuống ghế, uống cạn một ly trà: "Trời ơi, tôi còn tưởng là mấy thằng khốn ở phố Tây tìm tay đánh thuê, cái thể hình của cậu, suýt nữa làm tôi sợ tè ra quần... Một năm không gặp, cậu to khỏe đến mức này sao?" Thấy đối phương vẫn nhớ mình, Luyện U Minh cười toe toét, anh còn sợ tình bạn gặp gỡ thoáng qua này đối phương sẽ quên sạch. Nhớ là được. Bí kíp võ công trong cuốn sách cũ thì anh không thể trả lại, nhưng ít nhất cũng phải mời đối phương một bữa cơm. Luyện U Minh tùy tiện gọi vài món, nào là đầu sư tử kho tàu, thịt lợn xé sợi sốt tương Bắc Kinh, canh trứng cá mực, thịt kho tàu, rồi gọi thêm hai món nguội, chịu chi để gom thành một bàn ăn. "Dạo này thế nào rồi?" Tôn Độc Hạc trông hơi túng quẫn, mặt mày méo xệch, thở dài: "Đừng nhắc nữa, hôm đó về bị bắt rồi, nếu không nhờ gia đình lo lót, bây giờ tôi vẫn còn đang ngồi trong đó, nhưng đồ đạc mất gần hết, chỉ còn hai cái đồng hồ." Luyện U Minh ban đầu còn muốn hỏi Đông Châu có bán được ở đây không, nhưng nghe lời này, lập tức dẹp bỏ mọi ý định. "Vậy quan hệ với gia đình cậu thế nào?" Tôn Độc Hạc cười khổ: "Ông già suýt đánh chết tôi, giờ còn không nhận tôi nữa." Đối với kết quả này, Luyện U Minh không hề ngạc nhiên, chỉ cần anh dám buôn lậu đồ, gia đình anh chắc cũng phản ứng như vậy, huống chi Tôn Độc Hạc còn bị bắt. "Không sao, sẽ vượt qua thôi." Tôn Độc Hạc cười ha ha, gắp thức ăn, vừa ăn vừa nói: "Đúng vậy, nếu cậu đến muộn một thời gian, có lẽ chúng ta không gặp được nhau nữa." Luyện U Minh kinh ngạc: "Sao lại nói thế?" Tôn Độc Hạc khẽ nói: "Tôi định đưa người yêu đi phương Nam lập nghiệp, nghe nói bên đó bây giờ thoáng hơn, có lẽ sẽ có cơ hội. Tôi không muốn ru rú trong mấy cái nhà máy đó, giống như anh tôi, cả đời chưa từng thấy đời, mọi thứ đều bị sắp đặt... Chỉ cần không đè chết được tôi, tôi nhất định phải ngóc đầu dậy." Người này nói đến cuối, mắt đã đỏ hoe. Nghe lời này, Luyện U Minh không khỏi nhìn đối phương thêm hai lần, mới phát hiện một chiếc giày của người này đã lòi cả ngón chân, quần áo cũng hơi bẩn, sa sút hơn hồi trước rất nhiều. Và bên ngoài quán ăn, còn có một cô gái tóc ngắn trông dịu dàng thanh tú đang đứng đợi bồn chồn không yên, liên tục nhìn về phía này, quần áo hơi mỏng manh. "Tên khốn nhà cậu, người ta định theo cậu vào Nam rồi, kết quả cậu ngồi trong nhà, để người ta đứng ngoài nhìn à?" Tôn Độc Hạc theo ánh mắt của Luyện U Minh nghi ngờ quay đầu lại, rồi cười hì hì: "Yên tâm, không phải đánh tôi đâu, mau vào đây... Vừa nãy nghe có người tìm tôi, tôi bảo cô ấy chạy xa chút, không ngờ lại lén lút đi theo." Cô gái tóc ngắn nghe vậy nhanh chóng bước vào, trông ngoan ngoãn, lại bị Tôn Độc Hạc kéo ngồi xuống, tiện tay còn khoác áo khoác quân đội bẩn thỉu của mình lên người cô: "Đây là vợ tương lai của tôi, lớn lên cùng khu, giáo viên tốt nghiệp trung cấp chuyên nghiệp... Mẹ kiếp lăn lộn bao nhiêu năm, một đám anh em chạy hết, chỉ có cô bé này chịu gây gổ với gia đình cũng một lòng đi theo tôi, haizz!" Nghe đến vợ, cô gái tóc ngắn đỏ mặt, rồi gật đầu với Luyện U Minh. Sau khi vừa cười vừa than giới thiệu xong, Tôn Độc Hạc lại hít một hơi thật sâu, nói trầm: "Bây giờ tôi bị người người ghét bỏ, chỉ với bữa cơm này, sau này chết cũng nhớ ơn cậu." Luyện U Minh cười: "Cậu nói vậy khiến tôi hơi rợn người đấy." Suy nghĩ một chút, anh lấy ra hai trăm tệ nhét qua: "Cậu cầm tiền này, đừng chê ít, mua chút đồ ăn thức uống trên đường, rồi sắm một bộ quần áo mới, chăm sóc vợ cậu cho tốt." Tôn Độc Hạc vốn định từ chối, nhưng nhìn cô bạn gái bên cạnh đang tái mặt vì lạnh, lời đến miệng lại không nói ra được, chỉ đỏ mắt: "Ôi mẹ nó, thằng nhóc nhà cậu, mấy thằng ngày thường gọi tôi là anh em gặp chuyện chạy hết, không ngờ chúng ta chỉ gặp nhau một lần cậu lại chịu giúp tôi một tay, thật sự quá đáng nói... Không nói nữa, anh em ghi lòng tạc dạ." Luyện U Minh lại lấy thêm một bộ bát đũa, thấy sắc mặt hai người không tốt, xem ra thường xuyên bữa đói bữa no: "Ăn một miếng mắc một lần khôn, sau này cẩn thận." Nhìn đồng hồ, anh cũng không động đũa, lại để lại địa chỉ nhà của mình cho đối phương. "Về đến phương Nam thì gọi điện thoại cho tôi, dù tốt hay xấu cũng gọi một cuộc." Không phải là lương tâm cắn rứt, mà là Luyện U Minh cảm thấy người này rất có tiềm năng. Thời buổi này người không an phận mới có thể ngóc đầu lên, huống hồ Tôn Độc Hạc lại là con nhà binh, tính cách không tệ, trọng nghĩa khí, chắc chắn sẽ không đi vào con đường tà đạo, biết đâu đi về phương Nam lại tạo dựng được thiên địa riêng cho mình. Hơn nữa, sớm muộn gì anh cũng phải đến phương Nam. "Được rồi, tôi phải đi rồi, hai người bảo trọng." Gật đầu với hai người, Luyện U Minh mới thanh toán rồi vác bọc hành lý rời đi. Anh còn định nhờ Tôn Độc Hạc kiếm cho một vé tàu về nhà, không ngờ người này lại sa sút đến thế. Thế sự vô thường mà. Nhưng khi chạy đến quầy bán vé, Luyện U Minh chỉ cảm thấy trời đất như sụp đổ. Trước mắt là một đám người đen nghịt, mất hơn một tiếng đồng hồ mới mua được vé, đợi đến khi lên tàu đã gần tối. Gần cuối năm, đông nghịt người như núi như biển. Luyện U Minh vẫn chen chúc ở chỗ nối toa tàu, ngồi ở góc khuất, nhàm chán lấy cuốn tiểu thuyết ra giết thời gian. Cùng với mặt trời trên bầu trời chìm xuống giữa những ngọn núi xa, sắc trời cũng dần dần chìm vào bóng tối. Dừng vài lần, cuối cùng lối đi trong toa tàu cũng thông thoáng hơn. Ánh đèn vàng vọt chiếu lên những khuôn mặt mệt mỏi buồn ngủ. Luyện U Minh cũng ở trong số đó, anh ôm bọc hành lý nhắm mắt dưỡng thần. "Bạn Luyện." Một tiếng cười khẽ đột nhiên vang lên ở gần đó. Luyện U Minh nghe tiếng ngước nhìn, chỉ thấy một cô gái mặc áo len màu xanh dương, quàng khăn đang cầm bình nước nóng đứng trước mặt anh. "Cô là?" Thấy Luyện U Minh hơi nghi ngờ, người đến tháo khăn quàng trên mặt ra: "Tôi là Triệu Tiểu Chi, anh không nhớ sao?" Luyện U Minh nhìn kỹ đối phương, mới nhớ ra đây chính là nữ thanh niên tri thức đi rừng cùng Dương Song, mấy hôm trước ở trại gỗ còn biểu diễn nhảy múa. "Mọi người không phải đều về thành phố trước rồi sao?" Anh nhớ đối phương là người Bắc Kinh. Triệu Tiểu Chi chỉ vào toa tàu khác: "Đúng vậy, tôi về được mấy ngày rồi, bây giờ đang đi chơi Thiên Tân với bạn học." Luyện U Minh định nói chuyện, Triệu Tiểu Chi lại nhấc bình nước trên tay lên: "Đưa bình nước của anh ra đây, tôi rót nước nóng cho, đi tàu mệt lắm đúng không, lúc tôi về chân mềm nhũn ra, à, tôi còn có sữa lúa mạch nữa..." Luyện U Minh vội nói: "Nước nóng là được rồi, cảm ơn." Triệu Tiểu Chi nheo mắt cười, dường như nhận ra Luyện U Minh không muốn nói chuyện, cũng không nói thêm nữa, rót xong nước nóng thì quay về chỗ ngồi rôm rả nói chuyện với mấy người bạn. Luyện U Minh ôm bình nước, ngả người về phía sau, trong đầu vẫn hồi tưởng lại những bức tranh nhỏ đó. Anh xoa xoa thái dương hơi nhức, ánh mắt lướt qua những hành khách ồn ào náo nhiệt, vừa nhắm mắt lại, nhưng ngay lập tức nhíu mày mở ra. Chỉ vì lối vào toa tàu bên trái có người cãi vã hai câu, rồi hai bóng người bước tới. Hai người này một trái một phải, bên trái là một bà lão, mặt nhăn nheo như vỏ cây khô, khoác một chiếc áo bông xám lớn không vừa vặn, ống quần bó sát, đi một đôi giày vải đế ngàn lớp cũ kỹ, cánh tay phải còn mắc một chiếc giỏ nhỏ, bên trên phủ một lớp khăn lông. Nói người này cũng không có gì kỳ lạ, nhưng người bên tay phải thì anh nhận ra, thậm chí ban ngày còn từng gặp. Đó là một cô gái, tầm thước, tóc ngắn, vẻ ngoài dịu dàng thanh tú, có khí chất thư sinh, trên người còn khoác một chiếc áo khoác quân đội bẩn thỉu, chính là người yêu của Tôn Độc Hạc. Hai người không phải nói là đi về phương Nam sao, sao lại một mình lên tàu? Luyện U Minh lại nhìn bước chân hư phù, và đôi mắt trống rỗng mơ màng của cô gái, khóe miệng giật giật. Lại thêm bà lão kia một tay đỡ vai cô gái, lực tay cũng không nhỏ nha. Đây là bị mê hoặc sao? Không lẽ Tôn Độc Hạc bán vợ mình rồi. Anh duỗi gân cốt một chút, thở dài một tiếng. Giang hồ ở đâu? Ngay trước mắt.