Trương Hành đã đánh giá thấp năng lực hành động của tuần kiểm Bạch Hữu Tư. Sáng hôm sau, hắn còn ngáp ngắn ngáp dài từ phường Tinh Thiện đến tửu lâu để điểm danh, nhưng vừa đến nơi thì phát hiện tình hình đã thay đổi lớn — người cầm sổ đứng giữa đại sảnh tửu lâu chờ điểm danh, lại chính là Tần Bảo – Tần Nhị Lang, thân mặc cẩm y. Chưa dừng ở đó, đại sảnh tửu lâu đã được dọn sạch, sắp đặt nhiều ghế và băng dài, đám Hổ Tuần Phố sau khi điểm danh và bị yêu cầu giao nộp đao đeo người, thì theo chỉ dẫn của nhóm tuần kỵ cẩm y đứng ngoài, lần lượt an tọa. Đến lượt Trương Hành, hắn không tiện vờ như không quen, nên lên chào một tiếng, rồi nhanh chóng cuối đầu tìm chỗ ngồi, giữa những ánh mắt lạ lẫm của hai tiểu kỳ và các giáo úy, lực sĩ khác. Thế là điểm danh xong, nhưng không ai bị tra hỏi, cũng không ai được gọi đi, mọi người nhìn nhau ngơ ngác, mà đây mới chỉ là ngày thứ ba sau vụ án mạng, tầng hai dường như còn có một quan tuần kiểm đeo đai đỏ, ai nấy cũng không dám làm ồn, thế là cứ ngồi đợi cứng đơ suốt nửa ngày. Đến tận chiều, khi mọi người bắt đầu mất kiên nhẫn, thì bỗng nhiên từ hậu viện vang lên tiếng bước chân dồn dập, rồi Bạch Hữu Tư dẫn mấy gương mặt quen từng thấy ở đê sông bước vào, khiến ai nấy ngạc nhiên đứng dậy hành lễ. “Hàn Mẫn!” Nữ tuần kiểm tiến vào đại sảnh, rồi bước lên cầu thang, dừng lại ở bậc thứ tư hay năm, từ trên cao đảo mắt nhìn quanh, giơ tay chỉ thẳng một người bằng thanh kiếm, chính là Hàn tiểu kỳ – một trong hai tiểu kỳ hôm qua, không có lấy một lời xã giao: “Trước vụ án, cũng là ngày trước khi Phùng tổng kỳ ra tay diệt Thanh Ngư bang, ngươi từng uống rượu ở Ôn Nhu phường với một đường chủ Thanh Ngư bang, nói rằng họ Phùng kia không đáng tin, tự kiếm tiền mà không cho thuộc hạ làm ăn ngoài… Có đúng không?” Hàn tiểu kỳ mặt đỏ bừng, vội vàng đứng lên: “Bạch… Bạch tuần kiểm thứ lỗi! Thuộc hạ không dám nói là không có! Nhưng lúc đó là buột miệng nói ra, đúng là có oán khí trong lòng… Phùng tổng kỳ đột nhiên sai người quét sạch địa bàn của tôi mà không báo trước, khiến tôi có phần bất mãn… Nhưng oán khí đó, thật sự là chỉ là lời than vãn thường tình, chứ tuyệt đối không đến mức… đến mức… đến mức khởi tâm hại người!” “Vậy thì hôm sau, mang oán khí trong lòng, ngươi theo Phùng tổng kỳ đến Thanh Ngư bang, lại chính tay giết đường chủ hôm qua còn tâm đầu ý hợp — vậy là vì sao?” “Sau chuyện ấy, ngươi có sinh tâm hại người không?” “Trước chuyện ấy, ngươi có tâm hại người không?” Câu hỏi như một nhát dao lạnh lùng, khiến toàn tửu lâu — từ Cẩm Y Tuần Kỵ đến đám Hổ Tuần Phố, kể cả sai dịch huyện Hà Nam — đều ngó nghiêng về phía Hàn tiểu kỳ... Phải biết, ngoài đời vốn đã nhiều chuyện giang hồ, Trương Hành hôm qua cũng từng than phiền, rằng do chân khí tồn tại, bản chất giang hồ của thế giới này càng đậm đặc. Cho nên, hành vi của Hàn tiểu kỳ lúc này, đúng là khiến người ta khinh bỉ. Ngay cả bản thân Hàn tiểu kỳ cũng chỉ còn biết cúi đầu im lặng. “Vương Lập.” Nữ tuần kiểm thấy Hàn tiểu kỳ cúi đầu, chẳng buồn hỏi thêm, lại chỉ một người khác, chính là lão Vương — người đầu tiên từng dẫn Trương Hành đi tuần phố cùng Tiểu Triệu. “Theo lời người nhà Phùng tổng kỳ, năm ngày trước khi vụ Thanh Ngư bang xảy ra, ngươi ít nhất đã vào hậu viện gặp riêng phu nhân Phùng tổng kỳ bốn lần… Là vì chuyện gì?” “Bẩm tuần kiểm Bạch.” Lão Vương mặt mày xám xịt, chắp tay trả lời. “Tôi ở đây nhiều năm, là tâm phúc của vợ chồng Phùng tổng kỳ, chuyện này nhiều người ở đây đều biết. Phu nhân không phải là loại phụ nữ không quản việc, rất nhiều chuyện làm ăn đều phải thông qua bà ấy. Gần đây, vì vụ án Dương nghịch mãi không tra ra, tổng kỳ lo sợ, định thu hẹp kinh doanh, phu nhân liền bí mật sai tôi để mắt thu dọn giúp…” “Liên lạc với phó bang chủ Thanh Ngư bang – Thẩm Huy, dạy hắn làm thế nào giết Triệu Sơn Hải và Trương Hành dưới mắt Tôn Uy Qua, giấu xác thế nào, hôm diệt Thanh Ngư bang thì mở cửa ra sao — cũng là do Phùng phu nhân sai chứ không phải tổng kỳ sai sao?” Nữ tuần kiểm vẫn mặt lạnh như sương, nhưng nói ra một câu khiến cả sảnh đường kinh động. “Ngươi tưởng vì sao giờ ta mới tới hỏi ngươi? Ngươi tưởng vợ chồng họ Phùng chết rồi, thì Thẩm Huy có thể giữ mồm miệng? Hay tưởng Thẩm Huy biết rõ hai người định rời Đông Đô về quê cũ ở Kinh Tương, để lại một mình hắn trông coi Thanh Ngư bang, kiểu gì cũng bị trả thù, mà hắn không phẫn uất?” Cả đại sảnh xôn xao, những người đứng gần lão Vương lập tức né tránh, còn lão Vương thì mặt mày tái mét. “Xem ra, khi Phùng phu nhân sai ngươi làm mấy chuyện hiểm ác này, cũng không nói cho ngươi biết rằng hai vợ chồng họ đã chuẩn bị dọn sạch rời Đông Đô về quê cũ Phùng Dung ở Kinh Tương rồi… Ngươi từ đầu đến cuối chỉ là một con tốt bị vứt bỏ, chưa từng thật sự được họ coi trọng.” Bạch Hữu Tư bỗng có vẻ hơi thờ ơ chán nản, khẽ ra hiệu về phía sau. “Dẫn người vào.” Ngay khi lời vừa dứt, hai Cẩm Y Tuần Kỵ đẩy một người vào, chính là Thẩm phó bang chủ. Người này tuy sắc mặt tiều tụy nhưng không hề bị thương, còn có thể tự đi vào, rõ ràng là đã khai hết. Thấy Thẩm Huy, lão Vương cuối cùng cũng tuyệt vọng cúi đầu: “Ta vì bà ta mà làm bao nhiêu chuyện… Hôm qua nghe tin…” “Câm miệng!” Vốn đang có vẻ nhàm chán, Bạch Hữu Tư bỗng quát to cắt ngang lời tự thuật của đối phương, sau đó truy hỏi tiếp: “Ít nói mấy thứ vô nghĩa đó lại! Ta chỉ hỏi ngươi một chuyện — Phùng Dung thân là mệnh quan triều đình, vậy mà lại ngấm ngầm câu kết với bang hội, mưu hại đồng liêu, ngươi là đồng lõa, hôm nay có coi như thừa nhận trước mặt mọi người không?” Lão Vương thở dốc liên hồi, mắt đỏ ngầu, hai tay nắm chặt, nhưng không nói thêm lời nào. “Trương Hành.” Ngay lúc Trương Hành còn đang chăm chăm để ý lão Vương, đề phòng lão này túng quẫn làm liều, nữ tuần kiểm trên cao đột nhiên gọi tên hắn. “Ngươi ban đầu không có chút hiềm nghi nào, nhưng giờ mới biết, cũng xem như bị Phùng Dung hãm hại, suýt nữa cùng Tiểu Triệu mất mạng. Vậy thì vì thế mà sinh sát tâm, cũng là chuyện dễ hiểu chứ?” Trương Hành chắp tay đáp: “Tuần kiểm sáng suốt. Nếu tôi vì báo thù mà giết vợ chồng Phùng Dung, cũng coi là chuyện hợp lẽ. Nhưng nếu vậy, sao tôi không giết luôn Vương giáo úy và Thẩm phó bang? Việc họ làm vốn kín kẽ như vậy, tôi làm sao biết được? Hơn nữa, vụ án đã xảy ra một hai ngày, lời đồn đã lan khắp nơi, rằng người giết là kẻ tu luyện Trường Sinh Chân Khí, tự xưng Lý Thái Bạch. Tôi mới đến Đông Đô, biết tìm đâu ra nhân vật lợi hại như thế? Mong tuần kiểm minh xét.” Bạch Hữu Tư từ trên cao liếc nhìn Trương Hành một cái, rồi xoay người, hướng lên tầng hai chắp tay nói: “Sài thường kiểm,Thẩm Huy ta đã đưa đến, cây đao cũng đã điều tra rõ ràng, đúng là của Tiểu Triệu. Đao của hắn thất lạc ở nhà, mà thi thể cũng xác nhận rõ ràng, là bị đánh lén từ sau lưng, một đao chí mạng, điều này cũng chứng thực nhiều điều.” “Bạch tuần kiểm đúng là làm việc gọn gàng.” Vị Sài thường kiểm, đeo đai đỏ, bước ra khỏi gian phòng trên tầng hai, vừa vuốt râu vừa nói cười: “Vụ án lập tức sáng tỏ, ta đây coi như ngồi mát ăn bát vàng, hưởng công lao rồi.” “Chưa đủ.” Bạch Hữu Tư lại chắp tay hướng lên lầu, tiếp tục nói: “Đao là của Tiểu Triệu, điều này khớp với vụ án, thậm chí còn có đoạn chữ được viết ra. Vậy thì, người ra tay, chưa chắc là đại hiệp gì, nhưng nhất định là người biết rõ nội tình vụ ‘án trong án’ của Tiểu Triệu. Cho nên, người này — hoặc trong số những người này — ắt hẳn là người trong Thanh Ngư bang, hoặc Hổ Tuần Phố, hoặc cả hai… Còn cụ thể là ai, phải trông chờ vào trí tuệ sáng suốt của Sài thường kiểm.” “Trí tuệ gì chứ, Bạch tuần kiểm đã giúp ta chỉ đích danh bốn người khả nghi nhất rồi.” Sài thường kiểm cười tiếp, vuốt râu: “Bảo ta từ bốn người chọn ra một hai kẻ, thế là chừa mặt mũi cho ta đủ rồi.” “Không phải tôi!” Đúng lúc Bạch Hữu Tư chuẩn bị nói tiếp, Hàn tiểu kỳ ở dưới bỗng gào lên, chỉ tay vào Vương Lập: “Tôi sao dám liều lĩnh giết một tổng kỳ? Chuyện này chắc chắn là do lão Vương và Thẩm Huy, hai người họ nghe nói vợ chồng Phùng tổng kỳ định rút lui, sợ bị Tôn công công của Bắc Nha trả thù, nên mới sinh hận ý mà ra tay. Còn cái vụ viết chữ giữa không trung, Trường Sinh Chân Khí mà nói, giờ nhan nhản đầy đường, Thanh Ngư bang thiếu gì loại nửa đêm mở cửa? Dù sao, trong ba Hổ Tuần Phố chúng tôi, có lão Vương đã bị nghi rồi, sao lại đổ lên đầu tôi và Tiểu Trương? Tôi và Tiểu Trương hôm nay mới biết vụ của Triệu Sơn Hải có được không?!” Những người thông minh trong sảnh đường, sớm đã hiểu ý của Bạch Hữu Tư, rằng Trương – Hàn là người làm nền, Vương – Thẩm mới là tội phạm thực sự, nên mặt không cảm xúc. Cũng có kẻ tới lúc này mới “bừng tỉnh”, nhưng chưa chắc là ngốc — có thể chỉ là đang diễn theo tình hình. Trương Hành dĩ nhiên cũng sớm đoán ra được, nhưng đợi đến khi Hàn Mẫn hét lên, hắn mới càng kính phục thủ đoạn gỡ tội của Bạch Hữu Tư… Có thêm họ Hàn làm bình phong, hắn khỏi cần mở miệng. Tất nhiên, hắn vẫn làm ra vẻ vừa bừng tỉnh, hòa theo không khí. Về phần Thẩm Huy và Vương Lập, hai người này sớm muộn gì cũng bị xử tử, chưa kể còn có Tôn công công bên Bắc Nha, trắng đen đều khó sống. Lúc này bị tất cả nhìn chằm chằm, Thẩm Huy cúi đầu im lặng, còn Vương Lập thì từ lâu đã không nói gì, mặt mày xám ngoét, không rõ là vì sao. “Không tồi.” Sài thường kiểm tiếp tục vuốt râu, cười nói: “Tên họ Hàn này biết thời biết thế, biết hắn và Trương giáo úy là do tuần kiểm Bạch để lại cho ta giữ thể diện… Còn hai người Vương – Thẩm, có nội tình như vậy để kết án, trên dưới đều dễ ăn nói. Nhưng mà, Bạch tuần kiểm.” “Xin thường kiểm chỉ dạy.” Bạch Hữu Tư lập tức đáp lễ, cung kính. “Ta muốn hỏi thêm một người hai câu, được chứ?” Vị tuần kiểm họ Sài mỉm cười nhẹ nhàng. “Dĩ nhiên rồi, Thường kiểm mới là người phụ trách vụ này.” Bạch Hữu Tư khiêm tốn đáp lời. “Vậy được.” Sài thường kiểm buông tay khỏi chòm râu, chỉ về phía Trương Hành – người nãy giờ im lặng, từ tốn hỏi: “Hai chuyện này… Thứ nhất, ngươi khẳng định là hôm nay mới biết mình suýt bị vợ chồng Phùng Dung hại?” Trương Hành hơi sững lại, nhưng lập tức chắp tay đáp: “Vâng, vừa mới biết.” Mọi người trong sảnh đều nhíu mày… Không phải vì Trương Hành lộ sơ hở, mà là vì câu hỏi của thường kiểm quá bình thường, quá nhẹ nhàng. Ngay khi mọi người còn chưa hiểu ý đồ, Sài thường kiểm lại chắp tay sau lưng, hỏi tiếp: “Vậy Trương Hành, để ta hỏi tiếp… Ngươi từng xin tiểu nha đầu Tiểu Ngọc, vậy ngươi có biết cô ta mang thai không? Biết từ khi nào?” Lời vừa dứt, mọi người còn chưa kịp phản ứng, Bạch Hữu Tư đã khựng lại, lập tức kinh ngạc nhìn về phía Trương Hành. “Vì vậy, tất cả đã khớp với nhau.” Mọi người trong đại sảnh chỉ thoáng chốc đã hiểu ra — hiểu được dụ ý thực sự trong câu hỏi của Sài thường kiểm... Bởi vì ai cũng biết, Tiểu Ngọc có tình ý với Triệu Sơn Hải, nhưng giờ Tiểu Triệu đã chết, mà Tiểu Ngọc – kẻ thân tín trong nhà họ Phùng – lại đang mang thai con của hắn, vậy thì cô ta có đủ cơ hội để nắm được sự thật, cũng có động cơ rõ ràng để tiết lộ, để thông báo cho Trương Hành về chân tướng, dẫn hắn đi báo thù. Nếu vậy, ngay cả việc Trương Hành chủ động xin Tiểu Ngọc hôm trước, cũng trở nên đầy toan tính và có chủ đích. Vậy kế tiếp có phải sẽ triệu Tiểu Ngọc đến để đối chất tại chỗ? “Vừa mới biết thôi, nhưng như thế chẳng phải càng khớp sao?” Ngay lúc mọi người đang rối rắm đủ kiểu suy nghĩ, trong đại sảnh quán rượu, Trương Hành hít sâu một hơi, ngẩng cao đầu, chắp tay nói dõng dạc, giọng nói vang vọng khiến mọi người đều ngoái nhìn: “Chúng ta thường nghĩ Tiểu Ngọc là tình nhân của Triệu Sơn Hải, nhưng không ngờ cô ấy vốn là nô tỳ nhà họ Phùng, sớm đã bị Phùng Dung làm nhục, còn mang thai đứa con duy nhất của hắn. Nhưng Phùng Dung lại sợ vợ, không dám công khai, khiến Triệu Sơn Hải uổng mạng vô ích. Ngay cả việc hắn muốn rút lui, về quê, e rằng cũng liên quan đến chuyện này... Sài thường kiểm, Bạch tuần kiểm, thứ lỗi thuộc hạ nói thẳng — chuyện đến đây là đã hoàn toàn khớp lại với nhau!” Sài thường kiểm và bạch tuần kiểm, một người đứng khoanh tay trên tầng lầu, một người tay cầm kiếm, đứng dưới bậc thang xoắn, cả hai cùng nhìn xuống Trương Hành. Không rõ trong lòng Sài thường kiểm nghĩ gì, nhưng Bạch Hữu Tư trong thoáng chốc như trở về bờ sông hôm ấy, trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh một người vững vàng như cây mọc rễ dưới chân. Vì sao? Phùng Dung và Tiểu Triệu đều đã chết, ngoài Tiểu Ngọc, không ai biết đứa bé trong bụng là của ai — Trương Hành càng không thể nào biết, thế mà hắn lại dõng dạc nói là của Phùng Dung — vì sao? Chính hắn đã nói rõ lý do — Tiểu Ngọc là nô tỳ, là nô lệ trong nhà họ Phùng, về mặt luật pháp không khác gì gia súc. Nếu đứa bé là con của Tiểu Triệu hay ai khác, sau khi sinh ra vẫn là nô lệ, không có bất kỳ địa vị gì — thậm chí có thể bị bán lại theo luật, do chủ cũ đã chết. Nhưng nếu là con của chủ nhân, sinh ra với danh nghĩa “tỳ nữ sinh chủ tử” — lại hoàn toàn khác biệt. Nên nhớ, vợ chồng họ Phùng đã chết, trong nhà không còn ai thân thích, Phùng Dung lại là quan thất phẩm, tài sản chắc chắn không ít. Dù có bị truy cứu vụ sát hại Tiểu Triệu, triều đình nhiều nhất cũng gọi là “lạm quyền hành sự”, không đến mức tịch thu toàn bộ gia sản. Có khi Đông Trấn Phủ Ty còn nhúng tay, lấy danh nghĩa che đậy sự thật, rồi chia chác tài sản trong âm thầm. Trong bối cảnh đó, Tiểu Ngọc là thị nữ của chính thất, lại mang thai “chính mạch”, thì dù sao vẫn có chút lợi phần — chút cháo nóng cho mẹ góa con côi, không đến mức khốn đốn vô vọng. Vì vậy, Sài và Bạch, hôm nay dĩ nhiên có thể tiếp tục tra xét, hỏi xem đứa bé là của ai, nhưng nếu hỏi đến cùng, thì kết cục của mẹ con họ sẽ ra sao? So với vậy, ngược lại, chính Trương Hành, một kẻ đang có hiềm nghi, lại thẳng thắn tuyên bố rằng đứa con là của Phùng Dung, thậm chí có vẻ như từ lâu đã suy nghĩ chu toàn chuyện này. Trong đại sảnh đầy người, lại là gã quân nhân này, nghĩ đến chuyện chừa một đường sống cho kẻ yếu nhất… “Nói hay lắm!” Ngay lúc Sài thường kiểm định lên tiếng, Bạch Hữu Tư đã bước trước một bước, nói lớn giữa lưng chừng cầu thang: “Nói rất hay... như thế là hoàn toàn hợp lý. Hơn nữa, Tiểu Ngọc cũng tự thừa nhận đứa trẻ là của Phùng Dung. Trương Hành, dạo gần đây để ngươi phải chịu thiệt rồi. Đợi xử xong vụ án này, ta sẽ điều ngươi về tổ tuần tra của ta. Còn mấy chuyện đầu đuôi ở đây, có Sài thường kiểm xử lý.” Sài thường kiểm liếc nhìn Bạch Hữu Tư thật sâu, rồi lại vuốt râu nhìn xuống, khẽ gật đầu: “Không sai… thế là đã hợp lý rồi.” Trương Hành vẫn đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích