Chương 396: Rơi xuống ! “Con chó già đáng chết này!” Myers hận không thể giết chết hắn trong văn phòng vào lúc nãy, nhưng việc Hạ viện tiến hành ép buộc là quá đỗi bình thường dựa theo tình hình hiện tại, đặc biệt là khi Militech gặp vấn đề… Lucas thất bại trong vòng tranh cử Militech lần này là điều Myers hoàn toàn không ngờ tới, có thể coi là kết quả tồi tệ nhất ngoài dự kiến. Nhưng Myers không thể biểu hiện ra điều gì. Ở lúc nhậm chức, khẩu hiệu của Myers liền là để NUSA kiểm soát mọi thứ, công ty là vẩy ngược của nhóm cử tri hiện tại, dù cho phần lớn trọng tâm của Militech nằm ở vũ khí quân sự, nhưng những áp bức mà bọn hắn gây ra cho cử tri vẫn tồn tại như cũ. Ví dụ điển hình nhất chính là: Công nhân của Militech trước đây từng rơi vào tình trạng làm việc quá sức dẫn đến tử vong và không thể dung nạp Cyberware nữa, hơn 300 người đã chết, nếu không có dự luật mà Myers thông qua và khoản bồi thường tài chính khẩn cấp, sự việc này cũng đủ để tỷ lệ ủng hộ của Myers giảm thêm vài điểm. “Tình hình hiện tại ở Militech thế nào rồi ?” “Lucas vì sao…” Myers xoa huyệt thái dương, có lẽ nàng đang sợ hãi một cách vô cớ, phải biết rằng đằng sau mỗi chủ tịch của Militech đều có sự hỗ trợ của các tập đoàn tài chính, Lucas cũng không ngoại lệ —— Đối với loại quốc gia được tạo thành từ tổ hợp công nghiệp - quân sự như NUSA, quyền lực chỉ là sản phẩm phái sinh của kinh tế. Vừa nãy Henry dám nói chuyện với Tổng thống như vậy trong văn phòng Nhà Trắng, đơn giản là vì hắn nắm được điểm quan trọng nhất là tiền, đề án mà Myers đặt hết hy vọng vào bây giờ liền xem như chết yểu. Tất cả phe phái trong chính phủ NUSA đã chọn xong chỗ đứng hết cả rồi. Nhưng mà Myers cũng không có ý định rút lui ra sau, dù Militech có thay người cầm quyền khác, nàng vẫn có biện pháp tiến hành hòa giải trong thế cục này, bây giờ đi quan tâm Lucas là điểm mấu chốt đầu tiên mà Myers nghĩ đến. Dù thế nào đi nữa, không bỏ đá xuống giếng khi đồng minh chính trị mất đi quyền lực là đạo lý sinh tồn của Myers, thể chế chính trị của NUSA không bao giờ thiếu những kẻ có thể lật ngược tình thế, Myers hiện tại vẫn cần sự giúp đỡ của Lucas. “Giúp ta nối máy tới Lucas, có chuyện gì khác thì cứ đẩy tới sau đi.” Trợ lý lần này không làm theo ý Myers, mà bước lên một bước, “Thưa Tổng thống, so với việc quan tâm đến Lucas tiên sinh, ta nghĩ ngài nên xem những gì FIA đào được trước đã.” Trong mắt Myers hiện lên một tia bất an. Trên mặt trợ lý của nàng chưa bao giờ có biểu cảm như vậy, xem như trợ lý cho công việc của Tổng thống, hắn còn có một trách nhiệm quan trọng khác, đó chính là bảo vệ an toàn cho Tổng thống. Myers không nói gì, chỉ mím môi dùng ánh mắt xác nhận qua, sau đó liền nhận được cái gật đầu mạnh mẽ từ trợ lý. “Nội dung tình báo rất đơn giản.” “Các hạ, hiện đã có tình báo cho thấy ngài rất có thể sẽ trở thành mục tiêu ám sát của tổ chức khủng bố.” “Thông tin do FIA và Song So Mi cung cấp là… Merger, người được đề cử làm chủ tịch kế tiếp cho Militech.” Sắc mặt Myers lập tức trở nên âm trầm. “Merger có lá gan đó sao ?” Trợ lý nói chuyện cần bằng chứng, nên chỉ dám xác định tổ chức mà hắn sờ ra được là tổ chức khủng bố, nhưng Myers biết rất rõ, chỉ có kẻ thù chính trị trong NUSA mới dám làm thế với nàng. Về Merger, Myers hoàn toàn không muốn nhắc đến cái tên này. Bởi vì hắn chính là người cầm quyền thế hệ mới của Militech, dựa theo cái gọi là “quy luật” lịch sử, hắn chính là người kế nhiệm sau Myers hai đời. Nếu mọi thứ không xuất hiện ngoài ý muốn. Lucas sẽ tiếp tục đảm nhiệm chức vị chủ tịch Militech, Myers sẽ tiếp tục trở thành người có “tỷ lệ ủng hộ” cao nhất, như vậy nàng liền trở thành nữ Tổng thống có số nhiệm kỳ liên tiếp nhiều nhất trong lịch sử NUSA… Không như mong muốn. Myers xoa cằm, cảm giác đầu tiên mà thông tin này mang lại là rất kỳ lạ. Merger không cần phải vội vàng ra tay với nàng như thế, dù sao vị trí Tổng thống NUSA cũng chẳng liên quan gì đến hắn lắm, những kẻ nên vội vàng phải là ứng cử viên tranh cử còn lại mới đúng. “Chúng ta đoán rằng có lẽ Merger sợ ngài tiếp tục tham gia vào ban giám đốc Militech sau khi rời khỏi chính phủ NUSA, vì vậy chúng ta càng thiên về lý do Merger muốn tự bảo vệ bản thân, nhưng hiện tại những người bị FIA bắt giữ đều không khai ra ai là kẻ cầm đầu.” “Đều…” Trợ lý không nói tiếp nữa. Hoặc là loại người thà chết không khai, dù có dùng cực hình cũng không được… chính là kẻ chỉ muốn chết, kết quả này quá đỗi bình thường. “Bây giờ vấn đề đáng lo ngại duy nhất chính là Bộ phận an ninh mạng Washington và Song So Mi đều không tìm thấy manh mối tiếp theo, nếu không bắt được bằng chứng thì tình cảnh của ngài sẽ rất nguy hiểm.” Myers vừa nghe trợ lý báo cáo vừa nhìn vào ngày tháng nổi lên trên Optic. Thời gian của nàng chỉ còn 9 tháng… “E rằng không chỉ có mỗi đám người này muốn giết ta đúng không?” Myers cười lạnh một tiếng, chắp tay đứng dậy nhìn bãi cỏ đẹp như tranh vẽ bên ngoài Nhà Trắng, không thể không nói hệ thống khí hậu nhân tạo của Nhà Trắng làm rất tốt, hiếm khi có ngày âm u —— Đặc biệt là khi Tổng thống có tâm trạng không tốt, bọn hắn sẽ kiểm soát thời tiết nhân tạo. Trợ lý gật đầu, “Cho nên, ý của Bộ Nội vụ là ngài nên tạm dừng mọi chuyến thăm cấp nhà nước, đồng thời giảm bớt những chuyến đi không cần thiết, bao gồm các bài phát biểu ở những nơi đông người, các cuộc tranh luận trên Radio, v.v. ——” Myers giơ tay. Nếu làm vậy thì nàng chỉ có thể chờ chết… “Này, ông bạn già, vẫn ổn chứ ?” Myers làm việc gì cũng nhanh gọn lẹ, tình báo về những cuộc ám sát tiềm tàng vừa rồi căn bản không thể cản trở tiến độ của nàng khi làm những việc khác. Vì chuyện nhỏ mà bỏ việc lớn là điều Myers sẽ không bao giờ làm. Kiểu tóc của Lucas trên màn hình 3D vẫn rất chỉnh tề, chỉ là cả người trông có chút mệt mỏi, biểu lộ khi hắn nhìn về phía mình để Myers cảm thấy không được tốt lắm. “Tổng thống.” Khóe miệng Myers không để lại dấu vết mà co giật. “Này, ông bạn già, ngươi nên nghỉ ngơi một chút… Thất bại tạm thời không có ý nghĩa gì cả.” Myers chỉ có thể dùng những lời lẽ hoa mỹ để Lucas cảm thấy khá hơn một chút, nhưng thực ra cuộc điện thoại này là một lần trao đổi ngầm, Myers biết Lucas bị mất chức hơn phân nửa là do công lao của nàng. Bởi vì cái gọi là khối lợi ích chung. Nàng hiểu rõ trong lòng Militech đã giúp đỡ mình thế nào trong mấy năm qua, Lucas có rất nhiều thao tác làm trái quy tắc đều là vì tổ hợp công nghiệp - quân sự khổng lồ này, cho nên người bên ngoài mới suy đoán là Militech bị ràng buộc sâu sắc với NUSA, mà không phải NUSA đang quản lý Militech. Hiệu quả của điểm ấy sau khi Myers lên nắm quyền còn tốt hơn một chút, bởi vì sự thông minh của nàng, liền làm ra cân bằng rất khéo léo giữa công ty và chính phủ, hơn nữa Myers còn có thể sắp xếp cho những người phục vụ Militech một nơi thích hợp để đi. Lucas cũng là người thông minh, Militech dù có nhiều lần gặp thất bại ở Night City nhưng bản thể vẫn không bị tổn thất gì quá lớn, đây đều là nhờ vào thao tác của Myers. Nhưng thực ra, bản thân việc không có lỗi lầm gì hoặc san bằng tất cả chúng nó đi lại chính là một loại sai sót. Công ty coi trọng hiệu quả và lợi ích, Militech dưới thời Lucas quá ổn định, điều này chắc chắn dẫn đến nhiều người bất mãn —— Hơn nữa địa vị áp đảo trên công ty của Myers cũng là cái gai trong mắt rất nhiều người. Lucas thở dài một hơi. Trầm tư một lúc lâu, hắn mới ngồi thẳng người lên ở hàng ghế sau xe. “Để ta nói rõ hơn a, Myers.” “Chuyên ngươi cần chú ý bây giờ chính là xử lý sạch sẽ những chuyện chúng ta đã làm…” Myers không nghĩ tới Lucas lại nói thẳng thừng và quyết đoán như vậy, trong lúc nhất thời nàng có chút ngơ ngác nên không biết phải trả lời Lucas thế nào… Chỉ thấy Lucas có chút bất đắc dĩ mà nhìn mình chằm chằm. “Myers, tình hình hiện tại là chúng ta bị nắm yết hầu, trong công ty đã có người không thể chịu đựng được tình trạng này nữa… Militech khu vực Bắc Mỹ bây giờ gần như không có khả năng tái hiện lại tình hình chiến tranh với Arasaka ở mười năm trước.” “Ngươi đã hứa hẹn sẽ để Militech giành được thêm một phần lãnh thổ Free State, ngươi thất hứa a Myers.” Dáng người Myers vẫn thẳng tắp. “Cho nên Lucas, ngay cả ngươi cũng muốn trở thành những kẻ thiển cận trong công ty sao ? Công ty không thể khiến một quốc gia vận hành hoàn hảo được, không phải chuyện nào cũng có thể thấy hiệu quả và lợi ích trong thời gian ngắn ——” “Đạo lý mà trẻ con 3 tuổi cũng hiểu, chẳng lẽ ngươi còn chưa rõ ?” Lucas gật đầu. “Nhưng không có hiệu quả.” “Bộ não cá nhân của ngươi, chính là nữ nhân đã không thể sử dụng cơ thể một cách bình thường kia, phần lớn thành quả nghiên cứu mạng của Militech đều được đầu tư vào, vậy lợi nhuận từ đó đâu ?” Sắc mặt Myers lập tức cứng đờ. Lucas nắm chắc điểm yếu của Myers, cố chấp muốn nói cho rõ hẳn ra, “Có thể nói cho ta biết không, bạn già thân mến.” Myers đi qua đi lại. Song So Mi không phải là không tranh thủ lợi ích cho Militech, chỉ là đối với người như Lucas, cái gọi là lợi ích đó chỉ là món lợi nhỏ nhặt, như thể núm vú giả để an ủi trẻ sơ sinh mà thôi. Myers bị vạch trần đương nhiên không thể thừa nhận chuyện này. “Đồng minh sáng tạo ra bao nhiêu đơn đặt hàng cho chúng ta ? Những ứng cử viên dùng truyền thông bôi nhọ ta là con buôn chiến tranh kia chẳng lẽ muốn dùng hòa bình để NUSA lại hùng mạnh sao ?” “Lucas giúp một tay đi, đề án này rất quan trọng, dù Militech làm ra quyết định nội bộ thì cũng không có nghĩa là chúng ta mất đi cơ hội.” Lucas xoa trán lắc đầu không ngừng. “Myers, Unification War thất bại, hành động của công ty ở Night City đều thất bại, bình gas ở Dogtown đến bây giờ vẫn chưa được châm lửa —— Ngươi biết có bao nhiêu người muốn ngươi lập tức rời khỏi vị trí đó không?” “Kết quả đánh giá của công ty đều sớm nói rằng Song So Mi hoàn toàn không còn phù hợp để thu thập thông tin và đưa ra quyết định nữa… Nhưng ngươi vẫn tin tưởng cái thứ không biết bây giờ có còn được coi là người, chương trình ? Hay là máy móc a… Kệ mẹ nó là thứ gì.” “Myers, ngươi và ta bây giờ đều là kẻ mà địch nhân muốn trừ khử càng nhanh càng tốt.” “Ngoài ra nói cho ngươi thêm một tin, Tòa án Liên bang đã có được bằng chứng của ta, ngươi có biết ta, Lucas, sẽ phải chịu tội gì không ?” “Phản quốc.” “Đó là tội phản quốc, ông bạn già.” Myers cảm thấy Lucas vốn luôn bình tĩnh đã mất đi tâm thái, Myers biết chuyện này, nhưng chỉ cần nàng còn ở đây, những kẻ muốn làm hại Lucas sẽ không thành công, tại sao… hắn lại sợ hãi đến vậy ? “Lucas, rốt cuộc là sao ?” Lucas chỉ trả lời đơn giản: “Myers, ta phải đi Châu Âu một thời gian, Militech điều động ra nước ngoài…” “Myers ngươi có hiểu ý ta không?” “Ngươi phải bảo vệ tốt bản thân.” Myers im lặng một lúc. Nếu chỉ là mối quan hệ hợp tác bình thường, câu cuối cùng liền là lời dặn dò không cần thiết. Nàng chỉ khoanh tay cúi đầu đi qua đi lại, tựa hồ không thể đối mặt với Lucas nữa, sự tự tin thái quá của nàng đối với tình hình hiện tại trong NUSA đã làm phụ lòng đồng bạn tín nhiệm nhất. Lucas đến cùng có tư tâm hay không, trong lòng Myers rõ hơn ai hết. “Chúng ta vẫn còn cơ hội.” Quả nhiên, Lucas không đợi được những lời như “ngươi cũng phải chăm sóc tốt cho bản thân”, hắn chỉ thấy một Tổng thống NUSA muốn thắng cả ván cờ. Lucas nở nụ cười như được giải thoát. Bây giờ. Chiếc xe đang lao nhanh trên cao tốc dẫn đến cảng Los Angeles, cảng lớn nhất NUSA, phía trước và phía sau nó có rất nhiều xe bảo vệ của Militech đi theo. Lucas muốn đi trước một bước, việc thanh toán Myers chắc chắn sẽ bắt đầu từ hắn, hắn không thể không chuẩn bị sẵn sàng cho chính mình. “Cơ hội…” Bên cạnh hắn là một vệ sĩ da đen được Cyberware hóa rất cao, mặc dù ngồi cùng với lão bản ở hàng ghế sau là không đúng quy tắc, nhưng tình huống đặc biệt cần xử lý đặc biệt. Bởi vì Lucas rất có thể sẽ gặp phải tập kích trong chuyến đi này, bộ phận tình báo của công ty đã nắm được bằng chứng rất chặt chẽ. Lucas mấp máy môi, “Ta có một chỗ bất động sản ở Thụy Sĩ, hoàn cảnh rất đẹp.” Đôi khi người ta phải nói rằng tiềm thức là một thứ rất kỳ diệu, Lucas không biết tại sao mình lại nói ra câu này, hắn chỉ cảm thấy mình không còn cơ hội nào để nói nữa. “Ân ?” Myers không biết tại sao đồng minh lại nói câu này. Ngay khi Lucas định ngồi thẳng dậy để thay đổi tư thế —— Ngoài cửa sổ xe đột nhiên xuất hiện những vết nứt hình mạng nhện… “Xin hãy nằm xuống thưa ngài !” Vệ sĩ da đen đè người lên Lucas, Myers đầu bên kia hiển nhiên cũng nhận ra hỗn loạn —— “Lucas ?!” Lucas cúi đầu, tuổi già khiến hắn cảm thấy ngạt thở khi phải cúi người, khuôn mặt trắng bệch lập tức đỏ bừng. Bây giờ tiếng lạch cạch bên ngoài xe liền như tiếng mưa đá rơi xuống, nặng nề, như nhịp trống của tử vong. “Fuck!” Tài xế đánh vô lăng. Đoàn xe đang lao nhanh từ cao tốc về phía cảng biển bị tay bắn tỉa trên tòa nhà ngắm chuẩn, trong ống ngắm súng bắn tỉa của các vệ sĩ công ty và đặc công FIA được cài cắm để bảo vệ Lucas đã xuất hiện rất nhiều tay súng. “Chuyện gì xảy ra ?” Có nhiều tay súng xuất hiện trong tình hình an ninh nghiêm ngặt như vậy… Đặc công FIA lập tức biết đây chỉ sợ không phải chuyện họ có thể quyết định. Ngay khi Lucas cúi người, một quả tên lửa phun trào khói đen liền lao về phía xe của hắn, vừa đúng lúc tài xế đánh vô lăng tránh được đòn tấn công này, không may là chiếc xe đi sau bị tên lửa hất tung, lăn sang bên cạnh như một quả cầu lửa ! Tiếng nổ đinh tai nhức óc khiến thành phố New York vang lên báo động chói tai. “Lucas !” Myers chưa bao giờ hoảng sợ như vậy, trợ lý bên cạnh ấn tai nghe dường như cũng biết tin này. “Các hạ, đội cảnh vệ đang trên đường tới rồi !” “Khụ khụ…” Lucas cảm thấy mình có chút khó thở, nhưng hắn vẫn cố nặn ra một nụ cười quý ông trong ống kính điện thoại rung lắc. “Myers, hãy tin tưởng chính mình.” Myers liên tục nói không… Sau khi chiếc xe may mắn thoát được cuộc tập kích này, nó nhanh chóng lao về phía một nắp cống nằm giữa đường, bên cạnh có một con đường nhỏ, tựa hồ tài xế định lợi dụng địa hình phức tạp để tránh né những kẻ phục kích —— Song khi chiếc xe nhanh chóng chạy đến phía trên nắp cống, cả chiếc xe giống như bị bắn tung lên ngay lập tức, sau đó chính là một vụ nổ cực mạnh ! 【 Tín hiệu mất kết nối 】 Lưu cho Myers chỉ có một màn hình tối đen. Trợ lý cũng sững sờ. Vừa nhìn qua Tổng thống, hắn liền cúi đầu xuống, “Xin lỗi, thưa ngài.” “Để người của chúng ta tăng tốc độ lên ! Mẹ nó ngày thường đều ăn cái gì vậy ? NUSA trả lương cho bọn hắn để vô dụng thế này sao ?” Myers bây giờ mới hoàn toàn mất kiểm soát, nắm chặt tay không ngừng gầm lên. “Song Bird đâu ?!” “Con tiện nhân kia tại sao không cảnh báo trước ?” Giọng Myers rất lớn, trợ lý chỉ có thể không ngừng liên lạc với cấp dưới, xem Lucas rốt cuộc còn hy vọng sống sót hay không. “Song Bird…” Trợ lý chỉ có thể lắc đầu một cách bất đắc dĩ. Bây giờ không ai có thể giao tiếp bình thường với Song Bird, nàng bây giờ còn đồng ý phục vụ NUSA hoàn toàn là vì lời khuyên trước đó của Reed. “Ngài biết đấy, chúng ta không thể lấy được thông tin gì từ Song Bird, vấn đề bây giờ là FIA —— kế hoạch an ninh của Lucas tiên sinh có rất nhiều lỗ hổng.” Trợ lý nói đến đây sắc mặt có chút khó coi, “Ta đề nghị ngài vẫn nên tham khảo báo cáo đánh giá của Militech về việc Song So Mi có còn phù hợp để tiếp tục phục vụ NUSA nữa hay không.” Myers vỗ một cái vào bàn. “Đều muốn làm chó điên sao ?” “Song So Mi rốt cuộc đang giở trò gì ?” Trợ lý chỉ có thể ngậm miệng, chờ đợi quyết định của Myers. Sau khi cơn giận của Myers dần lắng lại, nàng mới ngồi xuống ghế lấy ra một tài liệu từ ngăn kéo khóa mật mã trong bàn làm việc. 【 Báo cáo về các vấn đề nghi ngờ 】 【 Lồng chim 】 “Chúng ta phát hiện ra hành vi truy cập trái phép thông tin lịch trình cá nhân của ngài thông qua Black Wall của Song So Mi.” “Hơn nữa nàng không chỉ một lần cố gắng bẻ khóa chương trình giám sát.” Myers nghĩ đến cuộc trò chuyện với thủ lĩnh đoàn đội Netrunner thiên tài Washington ngày đó, nghi ngờ trong lòng đạt đến đỉnh điểm. Phải biết rằng Song Bird là cánh tay đắc lực quan trọng để Myers có thể thuận buồm xuôi gió trong Nhà Trắng, nhưng Song Bird cũng là một quả bom trên Black Wall, nếu nàng mất kiểm soát hoặc gặp vấn đề, danh hiệu Tổng thống NUSA của Myers chắc chắn sẽ không gánh nổi. Nếu NUSA trở thành mục tiêu công kích, Militech cũng sẽ bị lôi xuống nước… Nhưng mà chỗ tốt do Song Bird mang lại quá lớn, lớn đến mức Myers không muốn từ bỏ một cách dễ dàng, trong mắt của Myers, năng lực của Song Bird còn mạnh hơn cả bộ phận tình báo của FIA. Nói cách khác, Myers muốn biết gì, chỉ cần cho Song Bird một mục tiêu, thì nàng liền có thể lấy được bí mật sâu nhất trong Data Fortress… Nắm bắt tiên cơ bằng tình báo, đây là bí quyết giúp Myers giữ vững vị thế của NUSA trên trường quốc tế. “Ngài thật sự phải xem xét lại ý kiến của đoàn đội Netrunner trong Washington.” Nếu Song Bird biết chuyện hôm nay mà lại không cung cấp thông tin, Myers rất có thể vẫn sẽ tiếp tục sử dụng nàng. “Song Bird từ hai năm trước đã không thể tiếp tục giao tiếp bình thường được nữa, ngài…” Myers giơ tay. “Trước tiên hãy giải quyết chuyện của Lucas, gọi Ron vào… Ta phải tới lồng chim một chuyến, yên tâm đi… ta có quyết định của riêng mình.” Trợ lý cắn răng, chỉ có thể bất đắc dĩ rời đi trước để làm những việc Myers đã giao phó. Khi văn phòng chỉ còn lại một mình, Myers lật một tấm thẻ từ dưới tài liệu ra rồi nhét vào BCI. Cùng lúc đó, cánh cửa bị đẩy ra. “Ron, sắp xếp chuyện ở Night City thế nào rồi ?” Người đối diện chỉ gật đầu, “Vẫn có thể sử dụng bình thường các dự án Militech do chủ tịch Lucas đích thân phụ trách, ngài… lấy được chìa khóa chưa ?” Myers gật đầu, “Vừa mới đây.” “Ron, ngươi cũng biết thế cục hiện tại tồi tệ ra sao, bọn chúng có thể lấy đi tính mạng của ta vào bất cứ lúc nào…” “Cho nên ta không định tiếp tục như vậy nữa.” Myers nhẹ nhàng cầm một bộ luật dày cộm từ bên trái lên. Hiến pháp NUSA được nàng cầm trong tay, “Điều ta muốn là bọn chúng không thể đổi đi ta, chứ không phải tìm người thay thế ta, nhưng trước đó ta muốn gặp Song So Mi.” “Ta tin vào phán đoán của bản thân, ngươi cứ chờ tin tức đi.” …… ----------------- Dogtown, ngày hành động. Tầng hầm bỏ hoang của Longshore Stacks. Trong đường hầm ẩm thấp và sâu hun hút, Reed vừa dò dẫm vừa bò về phía trước. “Tìm thấy rồi sao Reed ?” Reed gật đầu, “Song, chúng ta phải làm việc Myers giao, bất kể Lin còn sống hay không, chúng ta dù sao cũng phải đưa cho nàng một vài thứ.” Song So Mi trong ống kính 3D vẫn là dáng vẻ của vài năm trước. Reed đi hơi mệt nên nhìn về học trò của mình, “Thật hy vọng có vài chuyện có thể như xưa a Song, nếu hai năm trước ta biết ——” Song So Mi mỉm cười bình thản. “Tất cả đều qua rồi Reed, ngươi đã hứa sẽ giúp ta, ít nhất…” Reed lắc đầu, “Xin lỗi Song, ta tìm kiếm một năm, thật hy vọng có thể tìm thấy cách để ngươi sống sót —— Myers là một kẻ lừa đảo, ta hiểu đạo lý này quá muộn.” “Nếu Lin chết, hy vọng của chúng ta lại càng mong manh hơn.” “Nếu hắn có thể sống sót, ngươi cũng vậy.” Song So Mi thở dài. “Thật muốn biết hắn dùng cách gì để sống lâu như thế mà không cần dựa vào Neural Matrix, nhưng hình như Arasaka càng thêm tức giận… dù sao Arasaka Saburo đã chết.” “Nếu ta là Arasaka Yorinobu thì chắc chắn sẽ cảm tạ hắn thật nhiều.” Reed im lặng tiếp tục đứng dậy đi về phía trước, rất nhanh hắn liền cảm thấy một luồng hơi nóng ập đến. Cuối đường hầm có một đống kẻ không còn thấy mặt đất từ lâu, mặc dù đặc điểm của Voodoo Boys đều phai mờ, nhưng tiếng thổ ngữ Haiti sắc nhọn liền để Reed biết ngay rằng hắn tìm tới đúng chỗ. FIA nuôi không ít chó, Slider không nghi ngờ gì là kẻ trơn trượt nhất. Tên này mai danh ẩn tích một khoảng thời gian rồi, FIA đều cho rằng kẻ ngu này chết ở nơi xó xỉnh nào, không nghĩ tới Slider vẫn còn bán số liệu Cyberware đánh cắp từ Data Fortress của công ty trên mạng… FIA cũng thông qua tin tức này mới xác định rằng hắn vẫn còn ở Dogtown. Reed đang cúi người hơi hoạt động cổ tay, một khẩu súng lục được nắm chặt lại. Khẩu súng này là người bạn đồng hành vào sinh ra tử của Reed. Khi Myers từ bỏ hắn và các đặc công khác tại Night City, Reed trong tuyệt vọng liền dùng nó để giết ra một đầu đường máu từ đoàn tàu cao tốc điện từ nối tới phía nam California. Từ khoảnh khắc đó, khẩu súng này liền có tên là 【 Pariah - Người bị ruồng bỏ 】. Quá trình xâm nhập rất thuận lợi. Pariah được trang bị thêm đầu giảm thanh, với uy lực của nó, Reed nhanh chóng dọn dẹp đám Voodoo Boys còn lại đang nói chuyện Doll nào thoải mái nhất ở cửa. Mặc dù Slider “hoàn lương”, chỉ làm một số việc như chế tạo Daemon hoặc ăn cắp dữ liệu. Nhưng… Chỉ cần FIA muốn tìm phiền phức, vậy luôn có thể lấy ra lý do. “Blind Fury of de Cyberspace ( Cơn thịnh nộ mù quáng của Cyberspace ).” Reed cười khẩy khi nhớ tới tên biệt danh này, vặn gãy cổ Voodoo Boys trong tay, nhìn sợi dây xâm lấn dữ liệu tỏa ra từ Netrunner đối địch, ICE đặc chế của hắn cơ bản đều chịu đựng được, ngoại trừ Cyberware ở cánh tay bị cháy nhẹ do nhiệt độ cao, còn lại đều không thể ngăn cản bước chân của Reed. Sau khi Reed xông vào, Wilky ngồi trên xe lăn chỉ nghiêng lỗ tai lắng nghe tiếng bước chân của người đến. Reed cầm súng tiến lại gần. “Slider, con chó mù lòa nhà ngươi vẫn chưa chết, thật đúng là bất ngờ.” Wilky nhận ra giọng nói mấy năm rồi chưa nghe thấy này, đột nhiên cười một tiếng, “Thì ra là nhân vật lớn từ NUSA, có gì chỉ giáo ? Ngươi giống hệt kẻ ngu xông vào lần trước, giết sạch người của ta…” “Có chuyện thì nói chuyện, không có ai dạy quy tắc này cho các ngươi sao ?” Reed giơ súng đi vòng ra phía trước Wilky, “Slider, không nghĩ tới chúng ta còn có thể tìm thấy ngươi chứ ?” Slider không nói gì, chỉ cười ha ha, hắn vốn dĩ là người mù, sống trên mặt đất hay dưới lòng đất cũng chẳng có gì khác biệt, chỉ là ở trong tầng hầm không thấy ánh nắng và chất lượng không khí cực kém này, Slider tựa hồ có chút điên loạn. “Để ta đoán xem, hoặc là NUSA không còn ai để tống tiền nữa, hoặc là muốn ép ta làm thêm vài chuyện không phải người có thể làm ra, đúng không?” Reed vung tay đập vào bàn tay đang vươn ra của hắn. “Ngoan ngoãn chút đi Slider.” Tay của Wilky run rẩy buông xuống, cúi đầu tự mình cười. Reed bất đắc dĩ nhìn xem Wilky, “Tìm ngươi để hỏi thăm về một người, ngươi từng gặp qua hắn.” Myers là người như vậy, rõ ràng Reed dự định tin lời Song So Mi, nhưng hắn vẫn phải làm việc, dù sao đây là manh mối do FIA cung cấp, không thể không tìm hiểu. Không có kết quả là chuyện nhỏ, không làm việc mới là chuyện lớn. “À, ta gặp nhiều người lắm rồi, cũng gặp rất nhiều ma quỷ.” “Xin hỏi ngươi rốt cuộc muốn hỏi ai a ?” Reed: “Đừng giở trò, Lin, tên thật Lâm Dược, kẻ đã tàn sát Voodoo Boys như các ngươi ở bên ngoài Pacifica… có ấn tượng không ?” Khuôn mặt cúi đầu cười ha ha của Slider từ từ thu lại. “Nếu ta nói không biết gì thì ngươi chắc chắn không tin, đừng dùng ‘người của ta’ để hình dung đám điên rồ bên ngoài, bọn chúng muốn khoan sập bức tường… thả thứ có thể giẫm chết chúng ta vào, chết hết là tốt.” Reed và Song So Mi trên màn hình 3D đều có chút bất đắc dĩ. Tên này hơn phân nửa là đang đánh trống lảng. “Đã gặp, hay là chưa gặp?” Slider gật đầu, “Gặp qua dáng vẻ ở 3-4 năm trước, cũng liều mạng xông vào giống như ngươi, vì chính là món Faceplate có thể giúp các ngươi thay đổi hình dáng để đi thăm dò tình báo.” Thông tin trùng khớp. Reed gật đầu, “Hừ hừ ? Sau đó thì sao ?” Slider đột nhiên không nhịn được cười, “Người cầm quyền công ty, Sát thủ đoạt mạng của Night City, Diêm Vương gia khiến một đám cao tầng công ty không dám ngủ ngon —— Ngươi hỏi ta có từng gặp hắn chưa ? Reed… mấy năm nay ngươi sống lên thân chó rồi sao ?” Reed không muốn ở lại nơi này nữa. Hắn chỉ hỏi qua loa để hoàn thành nhiệm vụ: “Ngươi có biết hắn đến cùng là chết hay còn sống không ? Nữ hoàng ở Dogtown… nghe nói là người của hắn ?” Slider ngồi trên xe lăn đột nhiên im lặng. Reed không ngờ tên trơn trượt này bây giờ lại lộ ra vẻ mặt còn có chuyện. “Sao vậy ?” Ông… Chiếc ghế tự động dưới mông Slider từ từ di chuyển về phía Reed. “Ngươi muốn ta nói hắn chết rồi, hay còn sống đây ?” “Nếu ta nói hắn còn sống thì sao ?” Reed lắc đầu. Hắn ghét nhất là giao thiệp với Netrunner, thần thần bí bí, nói cái gì cũng muốn ngược lại, Slider đáng lẽ nên chọn câu trả lời ít gây rắc rối nhất cho bản thân, nhưng bây giờ lại làm ra vẻ không muốn kết thúc dễ dàng. “Hừ hừ, nói tiếp đi.” Hắn muốn xem Slider định bịa chuyện thế nào. Tuy nhiên ở lúc Reed chưa cho phép, dây cáp mạng phía sau Slider lại bắt đầu nhấp nháy ánh sáng. “Ngươi đang làm gì ?” Reed lập tức cảnh giác. “Làm gì ? Đương nhiên là rửa sạch hiềm nghi của ta, ngươi có biết không Reed ——Trong Cyberspace vẫn luôn có một đôi mắt dõi theo ngươi và ta, FIA tính là gì, ta thấy cảnh tượng phía bên kia bức tường.” “Có người đang cố gắng sáng tạo ra sự sống mới…” “Slider ?” Toàn bộ sự chú ý của Reed đều dồn vào Slider, không nhìn thấy khuôn mặt Song Bird bắt đầu trầm xuống. “Lời nói dối hay là sự thật, không có gì quan trọng cả.” “Ta nói cho ngươi biết Reed, hắn còn sống, hơn nữa sống rất tốt ——” Reed bây giờ đột nhiên đứng dậy. Khi Slider nói những lời này, giọng điệu là vô cùng nghiêm túc… “Vì sao lại nói như thế ?” Slider ngẩng đầu cười ha ha, trong đôi mắt mù lòa cũng có ánh sáng chỉ xuất hiện khi Netrunner xâm nhập hoặc đọc dữ liệu… “Vì ta lại thấy hắn trong internet, rất quen thuộc.” “Sinh linh mạnh mẽ bị thuần phục, đám điên rồ ở Pacifica nói đúng, ha ha ha ha!” Cả tầng hầm vang vọng tiếng cười ghê rợn của Slider. “Reed ! Tên này… hắn đang kích nổ để dữ liệu sụp đổ, hắn muốn dẫn công ty ở Pacifica đến đây !” “Fuck!” Reed cảm thấy lửa giận bốc thẳng lên đỉnh đầu. Đám Netrunner đáng chết này! “Reed, ngươi rõ ràng có thể xử bắn ta ngay khi bước vào rồi giao nộp nhiệm vụ… Nhưng vẫn giữ ta lại để nói những lời này với ngươi, cẩn thận đó Reed… phía sau ngươi ——” Reed cảm thấy mình như bị dội một gáo nước lạnh từ đầu đến chân… Giọng Song Bird truyền đến. “Fuck!” “Reed, để ta xử lý!” Trong ánh mắt kinh ngạc của Reed, toàn bộ tầm nhìn đều là dữ liệu từ Black Wall chảy ra như dung nham, bắt đầu cấp tốc nuốt chửng các thiết bị mạng và Slider! Ầm —— Trong tai bùng lên một tiếng ồn ào kỳ lạ. Đợi đến khi Reed lấy lại tinh thần, cả căn phòng chỉ còn lại mùi khét của linh kiện điện tử bị chập mạch và một mùi thịt kỳ lạ. …… Buổi tối. Reed bước qua một đống đổ nát bị cơ giáp Barghest đập ra, nhìn cơ sở chứa tên lửa đất đối không ở xa xa rồi thở dài. Theo ý của Song So Mi, bọn hắn cần mượn Data Fortress của hệ thống vũ khí Dogtown làm lá chắn để tải xuống cái gọi là dữ liệu của Song Bird. Reed bây giờ cảm thấy đầu óc mình rất rối bời. Khi Slider nói câu đó, hắn liền cảm thấy hoảng loạn không rõ nguyên nhân. Lời của Song Bird, và câu “cẩn thận đó” cuối cùng từ Slider… “Reed, bây giờ ngươi biết con đĩ già Myers biết lừa gạt người đến mức nào chưa? Cũng may ý kiến của chúng ta đã đạt được thống nhất.” Bằng chứng của Song Bird không thể nghi ngờ gì là đầy đủ. Báo cáo nội bộ của Arasaka, nhật ký tác chiến cá nhân, chiến dịch vây quét xảy ra ở Pacifica đã khởi động kết tinh công nghệ mạnh nhất của Arasaka… Reed sớm không thể nhìn thấy chân tướng từ những ảo ảnh thật thật giả giả này nữa. “Xin lỗi Song, ta có chút không rõ.” “Ta phải xin lỗi ngươi… Song, ta tưởng rằng ngươi kết nối vào hệ thống vũ khí Dogtown là muốn ——” Reed ôm đầu. Nếu vừa nãy trong công trình không phải Song Bird đau khổ cầu xin hắn tải dữ liệu xuống, hắn chỉ sợ suýt nữa liền tin lời Slider. Loại không tín nhiệm từ tiềm thức này khiến Reed cảm thấy hơi xấu hổ… Nụ cười của Song Bird hiền hòa đến mức Reed tưởng rằng nàng vẫn là Song nhỏ bé và năng động thích ngồi vắt chân trên ghế đung đưa đầu trêu đùa hắn. “Không sao đâu Reed.” “Người nên xin lỗi…” “Thực ra là ta.” Reed cứ thế ngồi yên, hắn không điều tra được gì ở Dogtown cả, chỉ có thể chờ FIA triệu hồi về. Song nói chuyện với hắn rất nhiều, quá khứ, cuộc sống, hy vọng về tương lai khi còn cơ thể khỏe mạnh, v.v. Chỉ là càng như thế, Reed càng có một xúc động muốn đến công ty đó ở Pacifica, hắn thực sự muốn biết bọn hắn đã làm thế nào để Lin thoát khỏi Black Wall… Tuy nhiên nếu gặp mặt như vậy, chỉ sợ sẽ là kẻ thù a. Lúc này. Song So Mi trong Cyberspace nhìn những hạt ánh sáng dữ liệu trước mặt. Nàng lẩm bẩm, “Những kẻ đạo đức giả không phải đều nên chết sao ?” “Reed, e rằng ngươi cũng không nghĩ đến trong dữ liệu kích hoạt vũ khí Dogtown lại có tên của ngươi đâu nhỉ ?” Một tiếng động hỗn loạn. “Đừng nghĩ nữa Song So Mi, ta sẽ không hãm hại Reed.” “Ta đồng ý hợp tác với Night Corp.” “Ngươi nghĩ thứ đó có thể bắn hạ phương tiện của Tổng thống NUSA sao ? Trừ khi ta ra tay ——” Tiếng kêu chói tai gầm lên không ngừng. “Ngươi vẫn chọn tin tưởng bọn chúng sao ?” “Chết đi Song So Mi.” Kẻ mắt xanh đứng bên cạnh nhìn người đang bị thác loạn thần kinh bên cạnh, “Song Bird, tất cả đã chuẩn bị xong, ngươi xác định vị trí của vật chứa Relic đó chưa ?” Kỳ lạ là… Sau khi kẻ này xuất hiện, những câu nói loạn xạ của Song So Mi lại giảm đi rất nhiều. “Xác định, nàng vẫn đi theo Reed.” “Fuck…” Kẻ có mắt xanh kia chỉ nhìn chằm chằm vào Song Bird. “Thả lỏng hô hấp, cố gắng làm chủ, đây đều là con đường phải đi qua…” “Reed ngươi xử lý định thế nào ?” Trong câu nói của Song So Mi lại xuất hiện đảo ngược. Đó là nàng đang lừa dối AI trong đầu… “Ta tặng Reed một món quà lớn, Thượng Tá tưởng rằng hắn có thể bắt cóc Tổng thống NUSA rồi đưa ra yêu cầu, để cái hố phân của mình không bị người khác dọn sạch…” “Reed sẽ là công thần ngăn cản Thượng Tá, chỉ bằng những dữ liệu phá hoại hệ thống vũ khí… khụ khụ, chỉ có thể cắm vào offline.” “Ta… ta có lỗi với hắn.” Mắt xanh gật đầu. “Cảm thấy khá hơn chưa ?” Song Bird gật đầu, “Cảm ơn.” “Không có gì, dù sao chúng ta cũng là đồng loại.” Mắt xanh nói tiếp: “Ngươi phải ở lại Night City, khó đảm bảo Lin sẽ không có hành động… Để đảm bảo không có sơ hở nào, nữ nhân kia phải chết ở bên ngoài Night City.” “Yên tâm đi, vũ khí của Atlanta sẽ nghiền nát nàng đến không còn mảnh vụn… Độ cao của máy bay sẽ không giảm, chúng ta cứ yên tâm chờ đợi là được.” “Ừm.” “Chỉ còn mười phút nữa là đến hồi kết của nữ Tổng thống xinh đẹp của chúng ta, đoán chừng không lâu nữa nàng sẽ bay qua bầu trời Night City.” Song Bird thở hổn hển mấy hơi, “Ta phải đi tìm Reed, tranh thủ lúc ta còn tỉnh táo.” “Được.” Reed với cái đầu rối bời ngồi hơn nửa tiếng mới trấn áp được cảm giác hỗn loạn… Night City mới vừa lên đèn. Hắn đứng trên sườn đồi cao này rồi nhìn ánh đèn Neon bao quanh tòa nhà cao nhất ở Night City, Song So Mi cũng xuất hiện ngay sau đó. “Reed ?” “Ừm ?” Reed không nghĩ tới Song lại xuất hiện. “Ta tốt hơn nhiều a Song, chỉ là chưa nghĩ rõ một số chuyện thôi, nhưng bây giờ ta đã biết, ta sẽ không rời khỏi Night City —— Ta phải điều tra Dreamer cho ngươi, xem như là bù đắp cho những gì mình nợ ngươi.” “Ta không trông cậy vào Myers, cũng không trông cậy vào NUSA, ta phải tự mình chiến đấu vì ngươi, Song.” Khuôn mặt Song So Mi hiện ra ngạc nhiên. Ngay sau đó, nàng liền nở một nụ cười dịu dàng. “Ngươi còn nhớ hot dog chúng ta ăn ở đại lộ Rocken ở Washington sao ? Tuyệt vời đúng không —— thật sự ta muốn ăn lại một lần nữa.” Reed gật đầu, khuôn mặt vốn luôn nghiêm nghị của hắn cũng có nụ cười nhàn nhạt. “Đây là lần đầu tiên ta biết con gái lại ăn nhiều đến vậy.” Song So Mi khúc khích cười, khiến Reed cuối cùng cũng nhe răng lắc đầu cười không ngừng. “Reed ?” “Ừm ?” Nếu không nhầm, Song So Mi đã gọi nhiều lần như vậy. Reed thu lại nụ cười… “Reed, ngươi sẽ trở thành một anh hùng vô danh ở tối nay, NUSA coi trọng danh tiếng, ngươi sẽ được đeo huân chương, làm công việc văn thư mình yêu thích nhất, ngay tại FIA, Tổng thống mới chắc chắn sẽ làm như thế.” “Bây giờ…” Một giây trước Reed còn đắm chìm trong ký ức ấm áp, bây giờ lại nghe thấy những lời tồi tệ nhất. “Song ? Đừng làm chuyện ngu ngốc!” Reed muốn ngăn cản điều gì đó… “Nghe ta nói Reed, máy bay của Myers lúc này đang ở trên Night City, ta vốn muốn biến ngươi trở thành đao phủ, nhưng ta… con đường của ta luôn rất hẹp, vì sống sót.” “Ta làm rất nhiều chuyện có lỗi với người khác.” “Ngươi, những người chết ở Dogtown, thậm chí là kẻ thù của chúng ta như Lin… ta đều từng hãm hại.” Reed trầm giọng ngăn cản: “Đừng ! Song, bây giờ ta sẽ quay lại ngay.” “Muộn rồi.” Sắc mặt Song So Mi bình tĩnh. “Ta thường ngày không phân rõ chính mình là ai, ta muốn chết, là ngươi cho ta thêm một lần hy vọng, Reed…” “Ta sẽ không hại bất cứ ai nữa.” “Cứ coi như ta chưa từng tồn tại đi, nếu có cơ hội thì hãy đến thăm mộ ta, có lẽ ta sẽ sống tiếp theo cách khác, nhưng tóm lại…” Reed luống cuống. “Rốt cuộc là sao ?! Ngươi muốn làm gì ?” Song So Mi trong video 3D nhìn lên trên. “Vũ khí của Free State sẽ đánh Space Force One thành cặn bã, Thượng Tá của Dogtown bị ta lừa gạt, cũng sẽ tấn công…” “Một mũi tên trúng hai đích, nhất cử lưỡng tiện.” “Gây ra chiến tranh, hoàn thành báo thù, ta cũng sẽ giết đồng bạn, người thân mà kẻ thù của chúng ta quan tâm nhất… từng người một, không còn ai cả.” Reed nhìn lên trên. Myers sắp bị bắn hạ ? Không phải Dogtown, vậy là ở đâu ? “Song So Mi, nói cho ta biết địa điểm!” Song So Mi mím môi lắc đầu… Reed hét lớn: “Có phải Atlanta không?” Song So Mi nhịn không được cười lên, “Reed, ngươi đúng là đặc công giỏi nhất, nhưng ——” Lý do Reed có biểu cảm hoảng loạn không còn là kế hoạch của Song So Mi nữa… mà là, mà là —— Máy bay ! Space Force One ! “Song, Space Force One xuất hiện !” Song So Mi lúc đầu không nghe rõ… “Gì cơ ? Reed… ngươi ?” Reed nhìn chấm đen phía trên, Optic với độ chính xác cao có thể miễn cưỡng nhìn rõ đó là máy bay, trong tai nghe lúc này thông tin phối hợp khẩn cấp từ FIA đã hỗn loạn hết cả lên. Space Force One mất kiểm soát ! Trong ánh mắt sợ hãi của Reed, cơ sở mà bọn họ vừa tới đột nhiên có động tĩnh. Rầm rầm rầm… “Fuck !” Song So Mi cảm thấy một hồi hoảng sợ, vội vàng dừng lại hệ thống phóng vũ khí của Dogtown… Xong ! Reed nhìn quả cầu lửa bên dưới tên lửa bắt đầu mở rộng, kèm theo một làn khói trắng đáng sợ, từng quả tên lửa đã bay tới mục tiêu, giống như một trận mưa sao băng… Máy bay trở nên lớn hơn, đang thả mồi nhử chặn lại công kích. Một quả, hai quả, ánh lửa nổ bùng đột ngột xuất hiện trên bầu trời Night City… Tránh được rồi sao ? Reed nhìn xem Space Force One với tính năng vượt trội tránh được đợt bắn phá này dưới sự điều khiển của phi công… tuy nhiên —— Ở phương hướng thuộc về Pacifica, một làn đạn như mưa sắt bắt đầu bay lên ! “Fuck!” Tiếng hét sợ hãi của Song So Mi vang vọng trong tai Reed. Reed lảo đảo. Mưa sắt ập đến, Space Force One không còn nơi nào để trốn… Bùm ! Nửa sau của máy bay lập tức bị xé toạc, bốc lên khói đen lao thẳng xuống hướng Pacifica. “Fuck fuck fuck…” Tiếng kêu của Song So Mi dần bị tiếng ầm ĩ khổng lồ che lấp… …… ……