Chương 3. Tìm Kiếm Hỏi Thăm Tung Tích "Có thể nói rõ chi tiết hơn không?" Người trẻ tuổi nhíu chặt lông mày. Belt là săn ma đại sư, khả năng phản trinh sát của hắn có thể không bằng các cơ quan tình báo vương quốc chuyên trách, thế nhưng với kinh nghiệm đối kháng hỗn độn và bắt giữ tà giáo đồ lâu năm, Belt đương nhiên cũng có kinh nghiệm phản trinh sát phong phú. Ryan một đường truy đuổi, gặp không ít phiền phức. Thế nhưng, dù Belt có lên trời xuống đất thế nào, hắn vẫn là một người cần nghỉ ngơi và bổ sung thức ăn. Môi trường thế giới này không thể so với Địa Cầu kiếp trước, dã ngoại hoang vu đầy rẫy nguy hiểm. Belt bị Ryan một đường truy kích, căn bản không thể có quá nhiều thời gian để bổ sung tiếp tế. Cho nên Belt nhất định phải bổ sung thức ăn và tiếp tế, và muốn bổ sung thức ăn và tiếp tế, hắn nhất định phải đến khu dân cư của loài người mới được. "Vị tiên sinh này rất kỳ quái, hắn từ đầu đến cuối chỉ nói mấy chữ, cho biết mình muốn một căn phòng, và muốn chúng tôi giúp hắn mua một ít rượu, đồ nhắm cùng lương khô... Xem xét việc hắn lấy ra một đồng Dinar vàng mà nói, chúng tôi cũng làm theo. Đặc biệt là hắn chỉ định muốn ba cân thịt bò, cái này nhưng tốn không ít công sức của chúng tôi. Kỵ sĩ đại nhân chắc hẳn biết, thời tiết này, chúng tôi biết đi đâu mà kiếm thịt bò đây?" Chủ quán trọ phàn nàn. Một đồng Dinar vàng đủ cho chi tiêu của một gia đình trong ba bốn tháng! Trên đầu Ryan, giá cả thực phẩm khác nhau tùy theo thời tiết. Vào mùa xuân hạ, một con gà rừng chỉ bán được mười đồng tệ trên thị trường, thế nhưng nếu là thời tiết lạnh giá như hiện tại, một con gà rừng sống có thể bán được hai đồng Dinar bạc, tức là hai trăm đồng tệ. Trong các loại thịt, thịt bò có giá trị cao nhất, bởi vì trâu đối với người ở thế giới này là tài sản, là sức lao động quan trọng. Cho nên thịt gà, thịt vịt, thịt dê tương đối mà nói đều có lợi nhuận, chỉ có thịt bò là quý giá nhất. Tuy nhiên dù đắt đỏ thế nào, một đồng Dinar vàng đủ để mua ba mươi cân thịt bò. Cho nên cuối cùng, chủ quán trọ vẫn lấy được mấy gói thịt bò chín và lương khô cho người đàn ông bí ẩn kia. Ngày hôm sau trời còn chưa sáng, người đó đã rời khỏi quán trọ. "Không có lý do gì, quân coi giữ cửa thành phải sau khi trời sáng mới có thể mở cổng thành. Hắn có nói sẽ đi đâu không?" Kỵ sĩ trẻ tuổi vẫn cau mày, đối thủ khó chơi thực sự nằm ngoài dự liệu, hơn nữa hắn đến bây giờ cũng không đoán được săn ma đại sư rốt cuộc có hoàn toàn khuất phục trước hỗn độn hay không. Bất luận hắn đã triệt để sa đọa hay chưa, ta đều phải tiêu diệt hắn triệt để! Ryan hạ quyết tâm. Chỉ riêng việc Belt đã liên tục giết chết mấy vị liệp ma nhân và một vị săn ma đại sư, hắn đều nhất định sẽ giết chết Belt ngay tại chỗ. Bất cứ thứ gì bị hỗn độn ô nhiễm, hoặc là được tịnh hóa, hoặc là, liền bị triệt để tiêu diệt! Sau cuộc đối thoại với chủ quán trọ, trên đầu Ryan, sắc trời bên ngoài cuối cùng cũng hửng sáng. Người trẻ tuổi đứng dậy, quyết định đi ra trấn xem sao, bởi vì nếu như đúng như lời chủ quán trọ nói, thì khoảng cách giữa Ryan và Belt đại khái là hai ngày đường. Với khoảng cách này, Ryan có thể nói là mơ tưởng đuổi kịp vị săn ma đại sư xảo quyệt kia. Tình hình bây giờ, Ryan thầm nghĩ tốt nhất mình vẫn nên chờ ở đây, đợi người phụ nữ của Hội nghị Gia Lan đến hội hợp với mình, để nàng mở cổng dịch chuyển, trực tiếp đến địa điểm tiếp theo mà Belt có thể đến. Sắc trời dần sáng, tuyết lớn không ngừng. Ryan đứng dậy đi về phía cửa lớn của quán trọ. Chủ quán trọ thấy hắn không kiêu căng, lại hòa nhã, cũng không ỷ thế hiếp người, trong lòng dâng lên chút thiện cảm với vị kỵ sĩ đại nhân này, thế là chủ động nói: "Kỵ sĩ đại nhân, bên ngoài bây giờ gió lớn, tuyết cũng lớn, ngài cứ nghỉ ngơi trong phòng đi!" "Sắc trời đã sáng rồi, lúc này không ra ngoài nhìn xem, chẳng lẽ ta còn đợi đến tối mới đi ra ngoài chơi trốn tìm?" Người trẻ tuổi quay đầu mỉm cười, trên mái tóc đen của hắn đã rơi xuống không ít tuyết, đôi đồng tử màu xanh lam lóe lên ánh sáng nhạt, khoát tay, rồi rời đi. "Mái tóc màu đen? Đôi mắt màu xanh lam? Tuổi còn trẻ mà đã là kỵ sĩ vương quốc, a! Chẳng lẽ..." Chủ quán trọ nhìn rõ màu tóc và ánh mắt của người trẻ tuổi, đột nhiên mở to mắt. Người dân vương quốc Nord phần lớn tóc vàng mắt xanh, rất ít người tóc đen mắt xanh, hơn nữa người trẻ tuổi này trông tuyệt đối không quá hai mươi lăm tuổi. Hắn đột nhiên liên tưởng đến, đêm qua, câu chuyện về kỵ sĩ vương quốc Nord, người hùng vạn người, "Đại Chùy" Ryan mà người ngâm thơ rong đã kể. Trong câu chuyện, "Đại Chùy" Ryan cũng tóc đen mắt xanh mà... Hắn đã có chút không dám nghĩ tiếp nữa. Bước ra khỏi quán trọ, Ryan đạp tuyết đi trên đường phố. Gió lạnh buốt giá và tuyết bay táp vào mặt hắn. Mùa đông khắc nghiệt mang đến rất nhiều phiền phức cho nhiệm vụ của hắn, nhất là vào mùa này, mùa đông ở Nord lạnh đến mức chỉ người nào đích thân trải qua mới biết. Vào mùa này, đại đa số mọi người đều sẽ chỉ trốn trong nhà, tận hưởng lò sưởi ấm áp, từ quý tộc, thương nhân, lính đánh thuê, đến nông dân cũng vậy. Nông dân vào mùa này phần lớn sẽ ở trong nhà tu sửa công cụ, may quần áo, chế biến da thú. Tuy nhiên cũng không phải tuyệt đối, thỉnh thoảng cũng sẽ có một số thợ săn hoặc ngư dân ra ngoài thử vận may. Vào mùa này, nếu bắt được thứ gì đó, đều có thể kiếm được một khoản nhỏ. Những căn phòng nhỏ hai bên lùi về sau trong mắt Ryan. Nhà ở của người Nord là một loại nhà dài, mái nhà được làm từ gỗ và cỏ tranh, kéo dài từ trên cao xuống tận mặt đất. Căn phòng rất dài nhưng không rộng, phía trước nhà chất đống rất nhiều củi lửa, cửa nhà đóng chặt. Theo kinh nghiệm du hành nhiều năm của Ryan, những người nhiệt tình hiếu khách thực sự không nhiều, bởi vì rất nhiều người đã phải trả một cái giá đau đớn thảm khốc vì điều đó. Chiến chùy vàng được Ryan xách trong tay. Xét đến những rắc rối trước đó, Ryan cuối cùng cũng hất áo choàng ra. Như vậy, tất cả mọi người có thể ngay lập tức nhìn thấy huy hiệu Bạch Lang Kỵ sĩ trên ngực hắn. Quả nhiên, những cư dân thị trấn ban đầu có chút bài xích người xứ lạ, vừa nhìn thấy huy hiệu trên ngực Ryan liền không còn mang địch ý nữa, mà thay vào đó là ánh mắt kính sợ và sùng bái. Ryan nhìn thấy một người đàn ông khoảng chừng ba mươi tuổi đang làm nghề mộc ở cổng, liền mở miệng hỏi: "Ngài tốt, xin hỏi một chút, tiệm thợ rèn ở thị trấn nhỏ này ở đâu?" "A! Là kỵ sĩ đại nhân!" Người đàn ông ngẩng đầu lên, phát hiện đối phương là một kỵ sĩ, liền vội vàng nói: "Tiệm thợ rèn ở ngã tư tiếp theo rẽ phải, qua mấy cửa hàng là thấy." "Được rồi, vậy... Nơi đây có giáo hội không?" Ryan hỏi tiếp. "Đại nhân là chỉ Giáo hội Sự Sống sao? Thị trấn Ulan chỉ có Giáo hội Sự Sống. Nếu ngài muốn tìm Giáo hội Chính Nghĩa hoặc Giáo hội Ma Pháp, phải đến Grant Sittard, cách đây khoảng tám mươi dặm. Ở đó có rất nhiều giáo hội. Cứ mười ngày một lần, lãnh chúa đại nhân sẽ sắp xếp một đội xe có hộ vệ chuyên chở chúng tôi đến Grant Sittard. Lần tiếp theo đi Grant Sittard còn bảy ngày nữa... Đại nhân còn có vấn đề gì không?" Người đàn ông trả lời khá chi tiết. Trên đầu Ryan, hắn tiếp tục hỏi: "Thị trấn Ulan nơi đây Giáo hội Sự Sống có bao nhiêu mục sư và chiến sĩ?" "Có một mục sư và ba thánh võ sĩ, đại nhân. Mục sư đại nhân là người tốt, thường xuyên cung cấp trị liệu miễn phí cho chúng tôi, gặp ngày lễ cũng sẽ tặng một chút bánh nướng và rượu táo cho chúng tôi." Người đàn ông kia dừng công việc mộc của mình lại, cười nói: "Mục sư đại nhân còn thường xuyên chữa bệnh cho chúng tôi và thi triển thần thuật cho các mạo hiểm giả, cho nên bên chúng tôi tín ngưỡng Chúa tể Ánh Bình Minh hoặc Mẫu Thần Đất Mẹ tương đối nhiều." "Được rồi, ta hiểu rồi! Cảm ơn!" "Không cần cảm ơn, đại nhân, nguyện may mắn ở cùng với ngươi." Đi về phía Giáo hội Sự Sống, Giáo hội Sự Sống ở thị trấn nhỏ không lớn, chỉ là một kiến trúc nhỏ giống như một tòa nhà, với bức tường trắng toát và cánh cửa gỗ lớn. Cổng có hai chiến sĩ gác cửa. Ryan liếc mắt một cái, đã cảm thấy có chút thất vọng. Theo kinh nghiệm du hành đại lục của hắn, thực lực của một giáo hội như thế nào, thực ra đều có thể nhìn ra từ người gác cửa. Hai chiến sĩ này nhiều nhất chỉ đạt trình độ binh lính bình thường, Ryan thầm nghĩ, một búa của mình giáng xuống, hắn sẽ đi gặp Chúa tể Ánh Bình Minh và Mẫu Thần Đất Mẹ. Linh hồn của tín đồ sau khi chết cuối cùng sẽ đến thần quốc của vị thần mình tín ngưỡng. Như vậy, thực lực bản thân của giáo hội ở thị trấn nhỏ này khẳng định cũng vô cùng kém cỏi. Theo Ryan nghĩ, trình độ của mục sư phụ trách giáo hội này hẳn sẽ không vượt quá tam hoàn. Mục sư tam hoàn đối với đội ngũ theo kế hoạch của Ryan chỉ có thể nói là có còn hơn không. Một ngày một thần thuật tam hoàn như thuật hồi phục hỗ trợ, thực ra không giải quyết được vấn đề gì của Ryan. Bước vào Giáo hội Sự Sống, bên trong là một sân nhỏ sạch sẽ. Mặc dù diện tích rất nhỏ, nhưng giáo hội hẳn là có đầy đủ các chức năng. Chúa tể Ánh Bình Minh và Mẫu Thần Đất Mẹ là một cặp thần linh kết thành vợ chồng. Vì ánh sáng mặt trời ban tặng sự sống cho đại địa, nên mối liên hệ giữa họ vô cùng chặt chẽ. Hai vị thần này đều thuộc phe trung lập thiện lương, Giáo hội Sự Sống trên đại lục cũng là giáo hội được hoan nghênh. Bọn họ thường xuyên tiếp tế người nghèo, đồng thời chữa bệnh cho người bị thương và bệnh nhân, cũng sẽ định kỳ tổ chức một số hoạt động, còn nếm thử cải tiến nông nghiệp, khai khẩn đất hoang, dạy bảo mọi người cách sống tốt hơn. Cho nên đại đa số nông dân trung lưu và tá điền trên đại lục đều tin ngưỡng hai vị thần này. Giáo hội Sự Sống cũng cùng Giáo hội Chính Nghĩa, Giáo hội Ma Pháp được mệnh danh là một trong tam đại giáo hội của đại lục. Giáo hội Sự Sống có ảnh hưởng rất lớn trong dân gian, tuy nhiên Ryan không ưa cái kiểu cả ngày giảng giải về sự hy sinh vô tư, giúp đỡ người khác của họ. Cho nên hắn giao hảo với Giáo hội Chính Nghĩa, thế nhưng lại có mối quan hệ... với Giáo hội Sự Sống. Còn về thế lực cực lớn của Giáo hội Ma Pháp thì là chuyện không thể khác được. Ai cũng biết, pháp sư thi triển phép thuật cần tiếp xúc mạng lưới ma pháp. Vì mạng lưới ma pháp do Nữ thần Ma Pháp kiểm soát, cho nên tất cả pháp sư về lý thuyết đều phải thông qua sự cho phép của Nữ thần Ma Pháp mới có thể kết nối mạng lưới ma pháp. Thực lực của Giáo hội Ma Pháp cũng vì thế mà vô cùng cường đại. Khi cần thiết, tất cả pháp sư đều phải nghe theo thần dụ của Nữ thần Ma Pháp, chỉ là thần linh trong tình huống bình thường không được tùy ý can thiệp vào sự vụ của giới vật chất chính thôi. "Thần về thần, phàm nhân về phàm nhân." Ryan lẩm nhẩm một câu, nắm chặt áo choàng của mình, bước vào trong Giáo hội Sự Sống. Thánh võ sĩ gác cửa thấy huy hiệu kỵ sĩ trước ngực người trẻ tuổi, không ngăn cản, chỉ mở miệng nói: "Kỵ sĩ đại nhân, xin hỏi có chuyện gì ạ?" "Không có gì, ta chỉ là tùy tiện nhìn xem, đến thăm một chút, tiện thể mua chút đồ vật." Ryan khoát tay, ra hiệu không có chuyện gì. Thánh võ sĩ gác cửa thấy vậy cũng không tiện ngăn cản, chỉ tiếp lời nói: "Mục sư tiên sinh đang ở bên trong, có chuyện gì cứ nói thẳng là được." "Biết rồi." Nội bộ giáo hội có một sân nhỏ, trong đó có không ít trẻ nhỏ đang chơi đùa, ném tuyết, tiếng cười vui vẻ không ngớt bên tai. Một nữ mục sư trông chừng ba mươi tuổi đứng trong hành lang đình viện, đang mỉm cười nhìn cảnh tượng vui vẻ trong sân. Thế nhưng nghe thấy tiếng bước chân từ cổng, nữ mục sư quay đầu, nhìn thấy Ryan đến, hơi sững sờ: "Một vị kỵ sĩ tiên sinh? Xin hỏi có chuyện gì ạ?" Nữ mục sư này có mái tóc vàng kim gần như trắng, khóe mắt đã có không ít nếp nhăn đuôi cá, tướng mạo rất bình thường, lại có chiếc mũi diều hâu. Chỉ là thần sắc ấm áp trên mặt nàng đã hóa giải rất nhiều khuyết điểm về dung mạo của mình. "Đây là những đứa trẻ có thể sẽ nhận tẩy lễ tiếp theo sao?" Ryan ngẩng đầu, không tỏ ra khiêm tốn, cũng không lộ vẻ kiêu căng, ngữ khí bình thản, khiến người ta không thể đoán được. "... Những đứa trẻ này là con của một số thợ săn và binh lính còn lại, được giáo hội thu nhận." Nữ mục sư lắc đầu, sắc mặt có chút ảm đạm: "Sau khi mất cha, các bà mẹ bận rộn với mưu sinh, cho nên bình thường ban ngày bọn trẻ đều đến giáo hội, do ta thay mặt quản lý." "Hóa ra nơi đây còn là một nhà trẻ à?" Kỵ sĩ vương quốc đột nhiên cười, hắn buột miệng nói ra một câu, tuy nhiên ba chữ "nhà trẻ" này, hắn lại dùng tiếng Thiên Triều. "Torso? Đó là ai? Là bằng hữu của kỵ sĩ tiên sinh sao?" Nữ mục sư không nghe rõ "nhà trẻ" là gì, nhưng nàng cũng không định tìm hiểu, hỏi tiếp: "Xin hỏi, kỵ sĩ tiên sinh đến Giáo hội Sự Sống có chuyện gì?" "Ừm, có chút việc muốn hỏi một chút, bốn ngày trước, có phải có một gã đàn ông vóc người cao gầy..." Ryan hỏi nữ mục sư liệu có cảm nhận được có lực lượng hỗn độn nào tiếp cận không. Mục sư là nhân viên thần chức, kể từ khi Đại đế Charlemagne quật khởi trong đại tai ương hơn một ngàn năm trước và đăng quang đế vị dưới sự chúc phúc của chư thần, giữa giáo hội và đế quốc đã đạt được sự ăn ý. Giáo hội có nghĩa vụ này, và mục sư cầu nguyện hàng ngày là người mẫn cảm nhất với năng lượng hỗn độn. "Cái này... cái này không thể sánh bằng mùi máu tươi kinh người trên người kỵ sĩ tiên sinh. Mùi máu tươi trên người ngài đã xua tan mọi dấu vết. Kỵ sĩ tiên sinh phải chăng đã trải qua một trận ác chiến rồi mới đến thị trấn nhỏ này?" Nữ mục sư nhắm mắt lại cảm nhận một chút, lập tức cảm nhận được mùi huyết tinh kinh người trên người Ryan. "Ừm, hôm qua trước khi đến đây, ta đã gặp một đám hút máu thú ở dã ngoại." Ryan lắc đầu. Chuyến đi đến Giáo hội Sự Sống cũng vô ích, hơn nữa lý do đáng phiền lại chính là vì bản thân hắn. "Được rồi, ngươi ở đây có thể chế tác quyển trục thần thuật không?" Ryan thấy không hỏi được thông tin có giá trị nào, liền hỏi tiếp. "Ai? Kỵ sĩ đại nhân cần loại quyển trục nào, ta chỉ có trình độ nhị hoàn, chế tác quyển trục..." Mục sư có chút chần chừ. "Không phải loại đó, ta nói là thuật đó, cái mà mỗi mục sư của Giáo hội Sự Sống các ngươi đều phải nắm giữ thần thuật cơ bản, quyển trục thần thuật đó ngươi biết chế tác chứ?" "À! Ta hiểu rồi, cái đó bên ta có rất nhiều, năm đồng Dinar bạc một tờ." "Ta muốn hai tờ." "Rất hân hạnh được phục vụ." Bước ra khỏi Giáo hội Sự Sống, vòng tay của Ryan đột nhiên chớp lên ánh sáng. Kỵ sĩ vương quốc thấy vậy tìm một góc tối không người, ấn vào viên đá quý trên vòng tay: "Đại chủ giáo?" "Ryan, có tình huống mới. Dựa trên báo cáo của thánh võ sĩ tham gia bắt giữ, Belt đã được nhìn thấy xuất hiện gần rừng Mein, cách thị trấn Ulan ba mươi dặm. Rất có thể hắn đã trốn sâu vào rừng. Xin hãy cẩn thận, đừng liều lĩnh." Giọng nói uy nghiêm tiếp tục truyền đến. "Rừng Mein? Tốt, ta đã biết!"