"Anh vẫn không nghĩ đây là một ý tưởng tốt," Punch nói, tay siết chặt tay lái. Anh ép mình phải thả lỏng tay. Sẽ thật ngu ngốc nếu mất kiểm soát phương tiện chỉ vì anh đang có một cơn hoảng loạn nhẹ. Đặc biệt vì cơn hoảng loạn này không phải là điều mới mẻ. Anh đã cảm thấy lo lắng trong suốt mấy giờ qua. Nhưng cảm giác bi quan của anh đang leo thang nhanh chóng, vượt qua mức cảm giác không tốt trong bụng. Nó giống như là anh có một cảm giác tồi tệ ở toàn bộ đường tiêu hóa, kéo dài xuống tận phía sau lưng. Ở ghế hành khách phía trước, vợ anh ngẩng lên khỏi điện thoại, rồi nhìn anh với ánh mắt bực bội. "Đây không phải là một ý tưởng tốt. Nhưng đó là mấy triệu đô. Mỗi người." "Nhưng nó không còn đáng giá như trước nữa," Punch chỉ ra. "Không thấm vào đâu." "Đó là số tiền lớn hơn những gì chúng ta thường nhận được cho một vụ," Jewelee đáp lại. "Dù là hai vụ. Ba vụ. Hơn nữa, chúng ta sắp có 'junior' rồi." Cô vỗ nhẹ vào bụng mình để nhấn mạnh. "Tiền cũng chẳng giúp gì được cho junior. Không ích gì nếu nó có hai người cha mẹ chết," Punch nói. "Đàn ông hay đàn bà," Jewelee sửa lại. "Hoặc là họ, nếu đó là điều họ muốn." "Em biết anh muốn nói gì mà," Punch càu nhàu. "Junior sẽ không thể là junior nếu có một người mẹ chết." Jewelee thở dài. "Anh đang quá lo lắng. Đúng là gã này có tiếng, và đúng là chúng ta cần phải cẩn thận. Nhưng chúng ta có thể xử lý được hắn." "Anh đang cẩn thận," Punch phản bác. Anh dẹp bỏ cơn muốn nhìn vợ một cái tức giận, và thay vào đó, giữ mắt mình trên con đường. "Cẩn thận, không phải hoang tưởng. Không phải hoang tưởng, khi hắn có danh tiếng vì lý do chính đáng. Lý do rất chính đáng." "Hắn chỉ là một người bình thường thôi mà," Jewelee nói. "Không có siêu năng lực. Chỉ là người bình thường. Hắn có gì, thuốc độc, thiết bị gây nôn, bom khói? Chúng ta có vũ khí ngoài hành tinh, anh yêu. Hắn là một cái danh tiếng lớn, đúng. Nhưng hắn không cùng đẳng cấp với chúng ta. Nếu chúng ta không kìm hãm sức mạnh, chúng ta có thể…" "Chúng ta đã đi xa đến thế này nhờ vào việc chơi thật bình tĩnh," Punch lập luận. "Rất bình tĩnh. Thật kín đáo. Bằng việc không để các anh hùng hay kẻ xấu nhận ra chúng ta thực sự giỏi. Cái chúng ta không làm là giao dịch với những gã như thế này, vì đó là tin xấu! Tin xấu!" Jewelee thở dài. Cô lại cầm điện thoại lên, và Punch nghe thấy âm thanh "ping" nhỏ. Vợ anh đã giảm âm lượng, nhưng không tắt hẳn, nên anh vẫn nghe được trò chơi cô đang chơi. Chắc lại là một trò chơi match-three nữa. Punch không chắc liệu cô thật sự thích thể loại này, hay chỉ là một thứ ám ảnh theo chủ đề, do những gì cô gọi mình. Anh đã hỏi một lần. Không, đợi đã. Hai lần. Cô chỉ cười. Punch không nghĩ mình sẽ bao giờ nhận được câu trả lời thẳng thắn. Và lần thứ hai anh đề cập đến, cô lại bắt đầu trêu chọc sở thích chơi game điện thoại của anh. Họ là những tên tội phạm chuyên nghiệp, chết tiệt. Anh không cần phải biện minh cho việc tiêu tiền vào việc gatcha, khi tiền đó là từ phần của anh trong số tiền kiếm được. Tiền của anh, chết tiệt. Vì Jewelee không trả lời, Punch nghĩ rằng cuộc tranh luận đã kết thúc. Ít nhất là tạm thời. Anh nhìn vào điện thoại của mình, được gắn vào giá đỡ, và kết nối với bảng điều khiển. Điện thoại của anh không hiển thị trò chơi nào, mà là chế độ dẫn đường quen thuộc của ứng dụng LexMap. Punch vặn cần chuyển, báo hiệu khi anh thay làn. Không có nhiều xe trên đường, nhất là vào giờ này, nhưng anh không muốn mạo hiểm. Nhất là khi vợ và đứa con chưa sinh của anh đang ở trong xe. Khi anh mới 20 tuổi và ngu ngốc, anh sẽ tăng tốc, coi một con đường vắng là lời mời gọi. Bây giờ khi đã gần 30 và sắp làm cha, anh cảm thấy mình cẩn trọng hơn nhiều. Đó là lý do tại sao Jewelee không quan tâm đến nguy hiểm mà họ đang đối mặt… không, cho dù cô không lo lắng, Punch vẫn lo đủ cho cả ba người.