Ngồi trên chiếc ghế không đau đớn lắm. Không phải về thể xác. Chết tiệt, anh còn không cảm nhận được cơ thể của mình nữa. Những cảm giác thể xác vẫn còn đó - anh vẫn có thể cảm nhận được khung kim loại cứng ngắc mà người Rhelasia đã trói anh vào. Anh vẫn có thể nghe thấy tiếng động của các thiết bị. Nhưng tất cả những điều đó đều rất xa xôi. Anh không nhìn bằng mắt mình. Anh thậm chí không chắc mình đang suy nghĩ bằng bộ não của mình. Tâm trí anh cảm giác như quá lớn so với cái đầu của mình. Cứ như thể bản thể của anh đang cố gắng tách rời khỏi thịt và xương của mình. Đã bao lâu rồi? Một giây? Hai giây? Một giờ? Ba giờ? Anh có thể cảm nhận được cảm giác về thời gian của mình đang trôi đi. Người Rhelasia đã cảnh báo anh rằng giao diện này không dành cho con người. Họ đã đúng. Nhìn lại, điều đó thật tốt khi biết trước. Dĩ nhiên, điều đó chẳng có ý nghĩa gì. Bởi vì Jack đã ở trong chiếc ghế rồi. Anh ép mình tập trung, gom hết tất cả sự tồn tại của mình và ném nó vào một câu hỏi duy nhất. "Anh ta ở đâu?" Anh rên rỉ khi đứng dậy. Cơ thể anh đau nhức. Dưới lớp áo kevlar và polyethylene, anh vẫn chỉ là thịt và xương. Anh có thể cảm nhận được ý thức của mình đang trôi đi. Tuy nhiên... anh không thể thể hiện sự yếu đuối. Anh không thể. Mưa đổ trút xuống áo choàng của anh. Cơn mưa đang làm rối loạn hệ thống định vị bằng sóng siêu âm trong mũ bảo hiểm của anh, và với những cú đánh mà anh đã chịu, các chế độ thị giác đều hỏng hết. Nhưng điều đó gần như không quan trọng, vì đối thủ của anh có thể dễ dàng né tránh bất kỳ phương pháp phát hiện bằng công nghệ nào hết. Black* không cần phải tàng hình, khi mà gã telepath đó có thể đơn giản xâm nhập vào đầu người khác và xóa đi mọi dấu hiệu sự hiện diện của hắn. "Bỏ cuộc đi," giọng của Black nói, từ mọi hướng và không đâu cả. "Mày đã thua." Thay vì trả lời, thay vì đầu hàng, anh hạ tay xuống bên hông. Những ngón tay của tay trái tìm thấy bao đựng kiếm. Tay phải nắm chặt chuôi kiếm. Các khóa bằng điện từ mở ra, cho phép anh kéo bao kiếm ra khỏi thắt lưng. Anh kéo bao kiếm theo một hướng, trong khi tay phải rút thanh kiếm theo hướng ngược lại. "Tao sẽ không ngừng chiến đấu," anh thì thầm. "Và kiếm của tao sẽ không ngủ trong tay tao." Ánh sáng chói rực lên khi lưỡi kiếm sống dậy. Với một nỗ lực của ý chí, Jack kéo sự chú ý của mình ra khỏi cảnh tượng đó. Anh đã tìm thấy một hiệp sĩ. Nhưng không phải là Dark Knight. Xa xôi, anh cảm thấy miệng mình mở ra, đôi môi tách ra, khi những âm tiết cất lên. "Anh ta ở đâu?" "Bình độ không gian không 031, chỉ thị 1, 1," giọng nói trong tai anh. "Đã nhận," anh đáp lại, khi lao mình khỏi mái nhà, nhảy vào không gian trống. Với một tiếng rít gần như im lặng, không khí xông ra từ các động cơ trong ủng và tấm bảo vệ phía sau giáp của anh, thay đổi quỹ đạo của anh. Anh đáp đất, đầu gối uốn cong. Cơ bắp tổng hợp trong bộ giáp phối hợp cùng cơ thể của anh để hấp thụ cú va chạm. Anh nhảy tiếp qua mái của tòa nhà văn phòng. "Cẩn thận, Jiro*," sensei của anh cảnh báo. "Phân tích sơ bộ cho thấy nghi phạm là Yamashiro Takeo. Hắn là một thành viên cấp cao của Hội Hắc Long. Không có gene siêu năng, nhưng vũ khí của hắn được nghi ngờ có khả năng ban cho hắn sức mạnh siêu nhiên." Anh di chuyển đầu một chút, như một cử chỉ thay cho sự gật đầu. "Năng lực? Đánh giá mối đe dọa? Hồ sơ?" "Năng lực hồi phục nhanh," sensei của anh nói. "Tăng cường giác quan. Khả năng cao có thêm những sức mạnh khác. Ta đang truy cập báo cáo từ Cảnh sát Thủ Đô." Anh tiếp tục di chuyển, trong khi nói vào micro dán trên cổ. "Con đã hiểu." Tầm nhìn của anh lại trôi đi. Không, không… anh thấy một chàng trai trẻ, một nghệ sĩ nhào lộn, với người thầy của mình, một thám tử vĩ đại. Nhưng nó không đúng. Không. Nó vẫn chưa đúng. Jack có thể thấy London. Anh có thể thấy Tokyo. Trong chớp mắt, tâm trí anh ở Kinshasa*. Rồi anh nhìn Buenos Aires*, sau đó là Stockholm*, rồi... Không. Công nghệ New God… nó không quan tâm đến thời gian và không gian. Hoặc đúng hơn, hai thứ đó là một. Một và duy nhất. Anh đang suy nghĩ quá tuyến tính. Một lần nữa, Jack hỏi: "Batman ở đâu?" *Black – Manchester Black *Jiro – Jiro Osamu (Batman của Nhật Bản) *Kinshaa – David Zavimbe - Batwing (Batman của Châu Phi) *Buenos Aries – El Gaucho *Stockholm – Wingman (Batman của Thụy Điển)