"Napier, Jack," Question nói. "Tuổi không rõ, giả định là người da trắng, giả định là nam giới..." "Chờ đã," Flash ngắt lời, giơ tay lên và vẫy vẫy. "Giả định là da trắng, nam giới? Trông rõ ràng là một gã da trắng mà." "Một giả định hợp lý," Question đáp, không chút nao núng. "Nhưng chúng ta không biết chắc chắn 100%." "Cái gì," Flash đùa, "không ai nhìn vào bên trong cái quần tím của hắn để kiểm tra à?" Question nhìn Flash một cách điềm tĩnh, khuôn mặt không có đặc điểm quay về phía siêu anh hùng tốc độ. "Chúng ta sống trong một thế giới mà việc cấy ghép não và cơ thể là khả thi, và tái cấu trúc gene là chuyện bình thường." "Dẹp đi. Anh làm chuyện này quá phức tạp rồi," Hawkgirl nói. Cô vươn người trên ghế, gác đôi bốt lên bàn họp và khoanh tay. Phía sau, đôi cánh của cô bị ép sát vào lưng ghế, khẽ động đậy. "Ừ, đúng vậy," Flash đồng tình. "Vanessa nói đúng. Không cần suy nghĩ quá nhiều. Hắn là Napier, chúng ta biết điều đó." "Chúng ta không biết," Question phản bác. "Hồ sơ bắt giữ và bệnh án của hắn đều dưới cái tên đó. Nhưng hầu hết các hồ sơ khác của Joker, cả vật lý lẫn kỹ thuật số, đã bị mất." Hawkgirl phồng má, thổi ra một hơi dài. "Trời, có ai để quên chúng trên taxi không? Rơi xuống khe ghế sofa à? Hay để nhầm vào cái quần bó nào đó?" "Không đơn giản như vậy," Question nói. "Đây là hành động có chủ ý, không phải sự sơ suất. Có vẻ như quá khứ của Joker đã bị xóa bỏ một cách có hệ thống." "Hắn đã xóa sạch dấu vết của mình," Ollie trầm ngâm, gãi cằm. "Làm sạch lịch sử của mình. Có lẽ đã thuê ai đó làm điều này cho hắn." "Dịch vụ đó thật sự tồn tại à? Tôi nên tìm hiểu thử," Flash nói một cách suy tư. "Có rất nhiều lịch sử trình duyệt tôi muốn xóa, nhất là nếu tôi qua đời mà chưa kịp khôi phục cài đặt gốc của mọi thiết bị của mình." Hawkgirl bật cười, giọng cười cao vút một cách hơi bất thường. "Tôi rất mong chúng ta tập trung vào vấn đề," Superman nói, giọng điệu bình tĩnh một cách đầy áp lực. Dù âm thanh có vẻ bình thản. Nhưng biểu cảm của anh thì nghiêm khắc, và đôi mắt anh vẫn cháy sáng đỏ rực. "Tôi đồng tình," Wonder Woman nói. Không giống như Kryptonian, ngôn ngữ cơ thể của nữ phù thủy cư dân của Liên Minh lại rất thoải mái. Cô thậm chí còn cầm điện thoại, ngón tay lướt nhẹ trên màn hình. Ollie không nhìn thấy màn hình của cô, nhưng có vẻ như cô đang nhắn tin chứ không chơi trò chơi hay ghi chú. Đáng lẽ không có tín hiệu di động nào ở căn cứ núi của Liên Minh, xét theo độ sâu của nó. Nhưng Ollie biết rằng công chúa này đang tham gia vào những nỗ lực của Liên Minh nhằm kết hợp ma thuật với công nghệ, đặc biệt là để đảo ngược kỹ thuật các mẫu công nghệ của New God mà họ đã thu giữ. Anh khá chắc rằng cô đã phù phép điện thoại di động của mình để chứng minh tính khả thi. Sở hữu bất kỳ thiết bị giao tiếp trực tiếp nào trong phòng họp bảo mật của League là một vi phạm nghiêm trọng về quy tắc an ninh của nhóm. Ollie biết rõ điều đó. Nhưng anh không cảm thấy có hứng thú nhắc nhở. Việc đặt Wonder Woman vào thế khó là một việc làm mạo hiểm, nhất là khi cô hoàn toàn có khả năng biến người khác thành động vật chỉ bằng một cái búng tay. Cô từng biến Ollie thành một con lợn, chỉ để làm rõ một quan điểm. Chỉ trong vài giây, và cô đã khôi phục anh ngay sau đó. Nhưng anh đã cảm thấy kỳ lạ trong cả một giờ đồng hồ, như thể anh nên đi bốn chân và kêu ụt ịt. Tuy nhiên, có vẻ như Flash can đảm hơn Ollie. Người hung tốc độ nghiêng người qua bàn họp, chống khuỷu tay lên mặt bàn. Anh gần như cười nhếch mép với Wonder Woman. "Nghe buồn cười thật," Flash châm chọc, "khi mà cô lại đang nghịch điện thoại suốt buổi họp này. Cô thậm chí có nghe bài thuyết trình của Question không? Tôi biết là ngài Q nhàm chán, nhưng mà... " "Tôi đang cập nhật tình hình cho Lantern," Wonder Woman trả lời, giọng lạnh nhạt. "Anh ấy muốn được thông báo, ngay cả khi không thể tham gia." Hawkgirl giơ ngón tay, xoay vòng trong không trung. "Chẳng phải anh ta đang ở ngoài không gian gì đó sao? Rời khỏi hành tinh?" "Anh ấy hiện đang ở hệ Vega," Superman nói. "Khu vực 2828. Đang dẹp nốt tàn quân của Citadel." Hawkgirl huýt sáo. "Và cô vẫn trò chuyện với anh ta? Gói dữ liệu ghê thật." Wonder Woman mỉm cười, nụ cười bí hiểm. Ollie thở dài. "Tôi đoán là các người đã giải quyết được vấn đề liên lạc nhanh hơn tốc độ ánh sáng rồi." "Dù chuyện này thú vị thật," Superman chen ngang, nâng giọng lên một bậc, "chúng ta có thể quay lại thảo luận về Joker không?" "Nếu tôi được phép," một giọng trầm từ phía sau căn phòng vang lên, "thì việc đào sâu quá khứ của Joker không thực sự cần thiết vào lúc này. Nếu cần thiết, chúng ta có thể xem xét lại sau. Hiện giờ, sẽ hiệu quả hơn nếu phân tích hành động mới nhất của hắn và dự đoán bước đi tiếp theo." Ollie xoay ghế lại, nhìn qua vai – vừa kịp bắt gặp hình dáng cao gầy của Martian Manhunter khi người ngoài hành tinh từ từ hiện ra. Martian xuất hiện từ mặt trở xuống, các đường nét màu xanh hiện rõ vài giây trước khi phần còn lại của cơ thể dần rõ ràng. Cảnh tượng này có chút giống Mèo Cheshire, nhưng không hề giống mèo chút nào, và hiệu ứng gợn sóng khiến người nhìn buồn nôn. "Rất vui khi anh có mặt, Ma'al*," Ollie nói. Đó tất nhiên là một lời nói dối. Ollie không thích ở gần kẻ đọc được suy nghĩ. Martian có cách nhìn người như thể đang nhìn xuyên qua họ, và phán xét họ trong quá trình đó. Nhưng Ollie vẫn nói, dù anh biết Martian sẽ cảm nhận được sự lịch sự giả tạo đó. "Tôi xin lỗi vì đến muộn," Martian Manhunter nói, lơ lửng đi qua căn phòng và nhẹ nhàng ngồi xuống ghế của mình. "Không nghe thấy tín hiệu thông báo dịch chuyển," Flash thì thầm, nhìn Martian với ánh mắt dò xét. "Anh làm gì thế, đi bộ tới đây à?" Martian Manhunter nhìn Flash với vẻ không đồng tình, và không thèm đáp lại. "Tôi sẽ tiếp tục, vậy," Question nói, từ vị trí đầu bàn. Anh ta làm một động tác nhỏ bằng ngón tay, và những hình ảnh trên máy chiếu ba chiều của căn phòng thay đổi. Những bức ảnh Joker biến mất, thay vào đó là hình ảnh ba chiều của một thiết bị phức tạp trông như một mớ dây dẫn và bảng mạch. "Đây là hệ thống cảm biến loại Mobius bị đánh cắp từ S.T.A.R. Labs tại Washington tuần trước," Question nói. "Nó được thiết kế để lắp đặt trên vệ tinh giám sát toàn cầu nguyên mẫu của LexCorp." "Tôi tưởng anh nói vụ trộm đó không liên quan tới Joker," Ollie buộc tội. Question nghiêng đầu. "Tôi đã tin như vậy vào lúc đó. Phỏng đoán ban đầu của tôi đã sai. Chúng tôi giờ tin rằng Joker đã thuê Punch và Jewelee để lấy hệ thống cảm biến này cho hắn." "Hửm," Flash nói. "Vậy hắn đang giữ thứ này?" "Nó đã nằm trong tay hắn khi tôi chạm trán ở New Jersey," Superman nói. "Hắn không để lại nó khi chạy trốn." Hawkgirl nheo mắt nhìn hình ba chiều. Cô nhăn mặt. "Hắn có một cái camera xịn? Được thôi. Vậy có gì nghiêm trọng? Hắn sẽ chụp ảnh nude của người nổi tiếng rồi đăng lên mạng à?" "Về lý thuyết, các cảm biến loại Mobius có thể làm điều đó," Question trả lời. "Chúng có thể được sử dụng để chụp hình bất kỳ cá nhân nào trên hành tinh, bất kể khoảng cách. Đây là một trong những sản phẩm từ nỗ lực sao chép công nghệ của New Genesis và Apokolips. Còn việc Joker sẽ dùng nó để làm gì... một kế hoạch như vậy sẽ phù hợp với cách thức hoạt động trước đây của hắn." Hawkgirl trợn mắt. "Anh đang đùa tôi chứ." Superman phát ra âm thanh gầm gừ. "Anh ta không đùa. Về mặt lý thuyết, anh có thể dùng Mobius cho việc đó. Đó sẽ là sự lãng phí khả năng quét của nó, nhưng đúng, anh có thể. Lãng phí và kỳ dị – đúng phong cách của Joker. Nếu hắn hành động theo cách quen thuộc." "Nhưng lần này hắn không như vậy," Ollie chỉ ra. "Chính xác," Question nói. Flash giơ tay lên, tạo ký hiệu "tạm dừng". "Khoan, khoan, khoan, quay lại một chút." Question nhìn vào siêu anh hùng tốc độ. "Có chuyện gì vậy, Flash?" Flash nghiêng người về phía trước. "Chúng ta có mấy cái camera mà có thể chụp ảnh nude của mọi người, từ bất kỳ đâu? Sao không ai nói cho tôi chuyện này?" Martian Manhunter hắng giọng. "Tôi đề nghị chúng ta xóa trí nhớ của anh ta. Ngay lập tức." Ollie lắc đầu. *Ma’al - Ma'alefa'ak J'onzz *Mobius – Mobius chair