Chương 71: Nhân gian tháng Tư hoa tàn hết, Đào hoa Thái Ốc mới rộ hồng Chớp mắt đã một tháng trôi qua. Hôm ấy, trời trong sáng đẹp, bên bờ Long Lý hồ, trước đảo Yển Nguyệt, từ bốn phương tám hướng, từng đoàn người già trẻ lớn bé, thanh niên trung niên, vợ chồng mang theo gia quyến, nối nhau đổ về tụ họp. Đến chính ngọ, hơn mười ngàn tộc nhân họ Triệu đã tề tựu đông đủ, tạo thành một biển người đen đặc kéo dài khắp bờ hồ. Toái Tinh Hải là vùng đất xa xôi không biết mấy vạn dặm, tương lai mịt mờ, chưa rõ là phúc hay họa. Bởi vậy, trên gương mặt của bao người họ Triệu đều là những nét buồn ly biệt, trong đám đông thỉnh thoảng lại vang lên tiếng khóc nghẹn ngào. Trái ngược với nỗi lo lắng của các tộc nhân phàm nhân, Triệu Kim Cương, Triệu Khoa Cần và đám người Nhị phòng thì lại đầy hào hứng, như thể đang mơ tưởng viễn cảnh gây dựng cơ nghiệp hiển hách tại Toái Tinh hải. Đại phòng họ Triệu, do Triệu Kim Kiếm dẫn đầu, cũng có mặt đầy đủ, đến để tiễn biệt người của Nhị phòng. Sắp đến giờ chia ly, kẻ đi người ở, từ nay đôi ngả đôi nơi. Tựa như một điều tất nhiên, những mâu thuẫn, tranh chấp tích tụ suốt mấy trăm năm giữa hai phòng, vào khoảnh khắc ly biệt ấy, bỗng nhiên tan biến hoàn toàn. Chỉ còn lại tình thân huyết mạch, từ tận trong cốt tủy chảy ra. Ngay khi hai phòng họ Triệu cười mà xóa bỏ ân oán, thì Triệu Kim Bằng lại như người chết cha chết mẹ. Hắn vòng quanh Triệu Kim Kiếm, gương mặt sầu thảm van nài: “Đại ca, huynh là đường huynh ruột của đệ đó! Xin huynh mở lòng thương, giúp đệ cầu tình với Triệu Xung Hòa. Đừng… đừng để hắn đày đệ đến Toái Tinh hải. Đệ… đệ muốn theo huynh đến Nam Cương mà!” “Đại ca, chỉ cần huynh mở miệng, Triệu Xung Hòa nhất định không dám trái ý. Cha chúng ta là huynh đệ ruột kia mà, huynh sao có thể mặc kệ đệ được! Hắn rõ ràng là công khai báo thù riêng, huynh… huynh nói gì đi chứ!” Triệu Kim Kiếm bị hắn làm ồn đến phát bực, giọng mất kiên nhẫn: “Trước đây không phải ngươi luôn mồm muốn đến Toái Tinh hải sao? Giờ thì được toại nguyện rồi, lại quay ra hối hận! Thế gian này đâu có đạo lý nào như vậy. Hơn nữa, gia chủ đã bàn bạc với ta rồi. Hai phòng họ Triệu đồng chi cùng khí, Đại phòng không thể không có người đến Toái Tinh Hải. Huống chi, Nhị phòng cũng có một nhánh đến Nam Cương mà! Ngươi phải thông cảm cho khó khăn của gia tộc.” “Nhưng mà… nhưng mà…” – Triệu Kim Bằng cà lăm không nên lời. “Nhưng cái gì! Ngươi đường đường là một tu sĩ Luyện khí hậu kỳ, Nhị phòng yếu thế, khó đứng vững ở Toái Tinh hải. Ngươi đi theo, chẳng phải là một sự trợ lực quan trọng sao?” “… Nhưng mà ta tuổi cao sức yếu, tu vi đã chẳng còn như xưa…” – Triệu Kim Bằng vắt óc nặn mãi mới tìm ra một cái cớ. “Hừ! Nửa tháng trước ngươi còn cưới thêm một tiểu thiếp mà! Lão phu thấy ngươi long tinh hổ mãnh lắm kia kìa!” – Triệu Kim Kiếm vạch trần thẳng thừng. Ngay khi hai huynh đệ đang giằng co, thì một chiếc Vân chu từ cuối chân trời bay đến Long Lý hồ, tốc độ chậm mà thật ra cực nhanh. Chẳng bao lâu sau, một chiếc “Ban Nhạc Vân chu” (Vân chu có thể mang cả núi) lặng lẽ hạ xuống bên hồ. Thân chu to lớn như sơn nhạc, khiến đám đông phía dưới nhỏ bé như bầy kiến. Không thể không nói, Tử Dương tông – hay nói đúng hơn là Thiên Dương kiếm phái – quả thật giàu đến kinh người. Ngay cả Hạo Nhiên tông cũng chỉ có mười chiếc Ban Nhạc Vân chu, vậy mà Thiên Dương kiếm phái vì đưa người đến Toái Tinh Hải, lại chi ra thiên giá để thuê một chiếc. Trong lòng Triệu Thăng âm thầm khiếp sợ — chỉ một chuyến thuê này, e rằng phí tổn cũng phải khởi điểm từ hàng triệu linh thạch! Rất nhanh sau đó, một con đường gỗ rộng hơn mười trượng từ trên boong tàu thò ra, kéo dài hơn ba trăm trượng, cuối cùng dốc nghiêng chạm xuống đất. Vì mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất, nên không cần Triệu Thăng chỉ đạo, một vạn tộc nhân họ Triệu liền tuần tự nối đuôi lên tàu. Còn Triệu Kim Bằng thì bị người chế trụ, cưỡng ép đẩy lên. Đúng lúc này, Trần Tử Xuyên từ trên Vân chu bay xuống, lặng lẽ đáp trước mặt Triệu Thăng. “Trần tiền bối có điều chi chỉ dạy?” – Triệu Thăng mỉm cười hỏi. Trần Tử Xuyên thần sắc bình thản, trầm giọng nói: “Việt sư thúc tổ hỏi ngươi – bao giờ ngươi đến Tử Dương tông?” Nghe vậy, Triệu Thăng sững người, thu lại nụ cười, trầm tư hồi lâu, nhưng cuối cùng vẫn không đưa ra thời hạn nào. Nửa canh giờ sau, chiếc Ban Nhạc Vân chu chậm rãi rời mặt đất, bay lên cao, chỉ trong chốc lát đã hóa thành một chấm đen, rồi biến mất nơi chân trời xa thẳm. “Đi thôi! Giờ đến lượt chúng ta khởi hành rồi.” Triệu Thăng quay đầu, nói với Triệu Kim Đỉnh, Triệu Kim Kiếm cùng các nhân vật chủ chốt còn lại, sau đó dẫn đầu rảo bước về hướng Đồng Tâm đường. Họ Triệu không có tài lực hùng hậu như Thiên Dương kiếm phái. Trong hơn bốn vạn người còn lại, chỉ riêng trực hệ trong ngũ phục của Đại phòng đã có hơn ba ngàn người. Làm sao đưa ba ngàn tộc nhân này an toàn đến Thái Ốc sơn ở Nam Cương, trở thành vấn đề lớn nhất trước mắt. Được Thiên Dương kiếm phái gợi ý, Triệu Thăng cùng Triệu Kim Kiếm, Triệu Kim Đỉnh bàn bạc kỹ càng, cuối cùng hạ quyết tâm, trích ra phần lớn linh thạch thu được từ việc bán gia sản, để thuê một chiếc “Thiên Bằng cấp Vân chu” từ Hạo Nhiên tông. Riêng khoản thuê này, đã ngốn trên mười vạn linh thạch. Cũng may, họ Triệu ba trăm năm tích lũy, gia nghiệp còn vững, mới miễn cưỡng đủ sức gánh chi phí ấy. Lược bỏ chuyện rườm rà. Hai tháng sau, tại Đồng Tâm đường trên đảo Yển Nguyệt. Sau khi tế bái tổ tiên, Triệu Thăng cùng mọi người đưa bài vị liệt tổ liệt tông vào túi trữ vật, rồi toàn bộ đoàn người bước lên chiếc Thiên Bằng Vân chu đậu bên đảo. Chốc lát sau, chiếc chiến hạm khổng lồ dài trăm trượng, cao mười trượng, toàn thân ánh bạc, rít gió lao vút lên trời, bay thẳng về phương Nam. ________________________________________ Năm năm sau. Lưng chừng núi Thái Ốc, một căn tiểu trúc vô danh. Trong tĩnh thất, Triệu Thăng đang khoanh chân tĩnh tọa, mắt nhắm chặt, hai tay mỗi tay cầm một khối linh thạch lớn màu lam thẫm – Lam Thủy thạch. Trong bóng tối, linh thạch lam nhạt tỏa ra từng luồng ánh sáng xanh nhè nhẹ, rồi từng chút một bị hấp thu vào cơ thể Triệu Thăng, chảy vào đan điền khí hải. Không rõ đã bao lâu, chỉ nghe rắc… rắc… hai tiếng rất nhỏ. Hai khối Lam Thủy thạch trong tay hắn vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ li ti. Vài hơi thở sau, Triệu Thăng từ từ mở mắt, thoáng thấy trong đồng tử lóe lên tia sáng xanh, rồi biến mất trong nháy mắt. Dừng tu luyện, hắn bất giác nở nụ cười. Lam Thủy thạch quả xứng danh trung phẩm linh thạch, hiệu quả vượt xa dự liệu. Chỉ cần hai khối, hắn đã đột phá lên Luyện khí tầng năm! Bước ra khỏi tĩnh thất, Triệu Thăng thong thả đi ngang qua tiền viện nhỏ. Rời khỏi sân, trước mắt hiện ra một hồ nước xanh sâu, tĩnh lặng. Lúc này, suối nguồn từ đỉnh núi uốn khúc đổ xuống, nhập vào hồ, nước thừa lại chảy theo một rãnh đá men theo sườn núi, cuối cùng xuôi về Ngọc Thủy dưới chân núi. Ngọc Thủy là một con sông nhỏ rộng ba trượng, bắt nguồn từ dãy núi tây bắc, uốn lượn quanh Thái Ốc sơn thành ba khúc, sau đó chảy dài về sông Bích La cách trăm dặm. Triệu Thăng bước chầm chậm tới mép sườn núi, cúi đầu nhìn cảnh vật phía dưới. Xa xa, dòng Ngọc Thủy uốn khúc quanh co, chia vùng đất bằng phẳng dưới chân Thái Ốc sơn thành hai mảnh ruộng lớn nhỏ. Bên ngoài dãy núi là thửa ruộng bằng phẳng, chia đều thành hàng trăm mẫu linh điền, trồng đầy linh cốc, hoàng kim nhuỵ, tam sắc hoa, linh sâm… Gần chân núi Thái Ốc, từ chân núi lên tới đỉnh, rợp trời rừng đào rậm rạp, tươi tốt. Trong từng tán cây là những đóa hoa đào hồng nhạt, phấn hồng, tím nhạt lấp lánh như mộng. Gió núi thổi nhè nhẹ, mang theo từng đợt hương thơm hoa đào đậm đặc, phả vào mũi, khiến lòng người khoan khoái, tâm cảnh nhẹ nhàng, tựa như thoát tục. Có thơ làm chứng: Nhân gian tháng Tư hoa đã tận, Đào nở Thái Ốc mới rực hồng. Linh cảnh khôn tìm nơi hằng mộng, Nào ngờ xoay kiếp lại về đây.