Chương 160: Nói lời tạm biệt với tinh thần tự do của các người đi! (Cầu phiếu tháng) Ngoài sở cảnh sát Upper East Side. Lúc này đã là sáu giờ chiều. Ginny mặc thường phục, mặt không biểu cảm đi về phía bãi đậu xe, chuẩn bị kết thúc một ngày tồi tệ. Gần đây mọi thứ đều rất tệ, tệ đến mức cô thậm chí còn lười đếm những chuyện phiền muộn đó. Ví dụ, La Hạ đến New York nhưng không nói với cô một lời nào, nghe nói còn đang tình tứ với một công chúa châu Âu; cha cô, Jack, rõ ràng đang ở New York để điều tra vụ nổ ở Bộ Tư pháp, nhưng lại bận đến mức không thể sắp xếp thời gian để gặp mặt… Và điều khiến cô bực bội nhất là – “Ginny!” Đối tác của cô, Fusco, lôi cái thân hình nặng nề của mình đuổi kịp đến trước xe, khuôn mặt tròn đầy vẻ cầu xin: “Coi như giúp tôi một lần đi, được không? Tôi biết cô không thiếu tiền, cha mẹ cô không phải là doanh nhân giàu có thì cũng là quan chức chính phủ. Nhưng tôi thì khác, tôi vừa ly hôn, nếu không thể trả tiền thế chấp nhà và học phí cho con, tòa án sẽ giao đứa con duy nhất của tôi cho vợ cũ!” “Fusco…” Ginny nhíu mày khó xử: “Nếu anh thiếu tiền, tôi có thể cho anh mượn trước, nhưng tôi thực sự không muốn dính dáng đến băng đảng xã hội đen.” “Cô nghĩ tôi muốn dẫn cô đi sao?” Fusco bất lực tựa vào thân xe, cười khổ trả lời: “Đây là quy định của ông trùm Harlem. Cảnh sát tuần tra như chúng ta muốn nhận tiền, phải mang theo đối tác. Trước đây tôi đi một mình còn dễ, bây giờ…” Hắn xoa xoa tay, ánh mắt gần như cầu xin: “Chỉ cần lộ mặt thôi, không cần nói gì cả, lấy tiền xong chúng ta đi ngay.” Nhìn vẻ mặt quỵ lụy của đồng nghiệp, Ginny nhắm mắt lại đầy do dự. Mấy ngày qua đối phương cứ năn nỉ mãi, khiến cô thực sự khó xử, bản thân vừa không muốn dính líu đến xã hội đen, lại không muốn nhìn thấy cảnh đồng nghiệp bị buộc phải xa con. “Chỉ lần này thôi.” Sau khi quyết định, Ginny lạnh lùng kéo cửa xe: “Ngày mai tôi sẽ nộp đơn xin đổi đối tác, hoặc là chuyển thẳng sang bộ phận khác.” Fusco nở một nụ cười còn xấu hơn cả khóc. Hắn biết mình bị khinh bỉ, nhưng vì con hắn không có lựa chọn nào khác. Thực ra, làm sao hắn không muốn trở thành một cảnh sát tốt chứ? Nhưng con đường làm cảnh sát biến chất giống như cát lún, một khi lún vào thì không thể bò ra được nữa. Nửa giờ sau. Ánh đèn neon ở cửa sau sòng bạc đặc biệt chói mắt trong màn đêm. Người chào đón họ là một người đàn ông da đen mặc vest chỉnh tề, phong thái của một doanh nhân thành đạt khiến người ta gần như quên mất thân phận thật của hắn là một trong những thủ lĩnh của băng đảng Harlem. “Fusco! Người anh em cảnh sát thân mến của tôi!” Người đàn ông da đen dang rộng hai tay, ôm Fusco một cách khoa trương. “Anh bạn, đã hai tuần rồi anh không lộ diện, sao vậy, gần đây phát tài rồi à?” James, tên người da đen đó, dùng sức vỗ vào ngực Fusco, cười toe toét. “Đừng nói nhiều chuyện vô nghĩa, James, tôi đến để lấy tiền.” Fusco nhíu mày trả lời. James nhún vai, lấy ra một phong bì giấy màu nâu từ túi trong vest: “OK OK, đây là ba ngàn đô la Mỹ, cầm lấy mà đưa con trai đến Disney chơi cho thật vui vẻ…” Hắn cố ý hạ giọng: “Thằng bé gần đây tan học lúc nào cũng buồn rầu, nhìn thấy mà xót ruột… Ha ha ha…” Nghe những lời đe dọa ngầm đó, vẻ mặt của Fusco có chút u ám, nhưng chỉ im lặng giật lấy phong bì và định rời đi. Đứng phía sau, Ginny thấy vậy lặng lẽ thu chiếc điện thoại giấu trong tay áo vào. Ngay khi vừa gặp mặt, cô đã chụp được ảnh của tên trùm băng đảng này và thuộc hạ của hắn. Khi trở về, cô nhất định phải nhờ cha điều tra rõ lai lịch của đám người này, thông qua Cục Chống Khủng Bố thu thập bằng chứng, triệt phá hoàn toàn băng đảng tội phạm này. Đúng lúc này, phía sau lại vang lên giọng của James: “Này, anh bạn, không giới thiệu người đẹp bên cạnh anh sao? Tôi thường xuyên thấy hai người đi cùng nhau.” “Cô ấy là đối tác của tôi,” Fusco trả lời thiếu kiên nhẫn: “Cô ấy không có hứng thú với tiền bẩn, anh không cần biết nhiều đâu, James. Tôi đã tuân thủ quy tắc của ông trùm Harlem, dẫn theo đối tác đến rồi.” “Bình tĩnh nào, tôi chỉ muốn biết có phải đối tác của anh không thiếu tiền thôi.” James nháy mắt với Ginny, thấy cô có vẻ ngoài ngọt ngào nhưng lại có khí chất sắc sảo, tên da đen này không nhịn được liếm đôi môi dày, cười nói: “Cô bé, nếu cô bằng lòng vào trong uống với tôi một ly, hai ngàn đô la này sẽ là của cô.” Nói rồi, hắn lấy ra một xấp tiền mặt từ trong ngực, vỗ vỗ lên tay. Hành động này đã hoàn toàn chọc giận Ginny, người vốn đã cố nén giận. Cô không nói hai lời rút súng ra, lạnh lùng chĩa vào tên trùm băng đảng này. “Anh vừa nói gì?” Cô chĩa nòng súng vào đầu James, giọng trầm xuống: “Một tên du côn như anh cũng dám nói chuyện như vậy với cảnh sát sao?!” “Oa, oa…” James giơ hai tay lên đầu hàng, nhưng trên mặt lại treo một nụ cười trêu tức: “Chỉ là mời cô uống một ly rượu thôi, có cần phải động súng không?” “Thôi nào Ginny, đi thôi.” Fusco giữ lấy ngón tay cô đang đặt trên cò súng, khổ sở khuyên nhủ. Ginny trừng mắt nhìn tên trùm băng đảng đáng chết này, nghiến răng nghiến lợi, cuối cùng vẫn hạ súng xuống, quay lưng bỏ đi, không một lần ngoảnh lại. Lúc này, cô nghiến chặt hàm răng, lồng ngực phập phồng dữ dội. Từ khi mặc cảnh phục, đây là lần đầu tiên cô cảm thấy uất ức như vậy. Phải biết rằng ở Chicago, những tên du côn đó nhiều nhất cũng chỉ dám nói bóng gió hai câu, thậm chí sau khi gặp La Hạ, ngay cả một câu cũng không dám thốt ra. Nhưng đến New York, những tên này lại dám công khai sỉ nhục và khiêu khích cảnh sát. Ginny trong lòng lửa giận ngút trời, thậm chí không thèm để ý đến đồng nghiệp, sau khi lên xe một mình thì đạp ga bỏ đi. Fusco thở dài, đang định rời đi thì đột nhiên quay lại hạ giọng cảnh cáo tên thủ lĩnh băng đảng Harlem: “Tôi khuyên các người đừng có ý đồ gì với Ginny, cha cô ấy không phải là doanh nhân giàu có thì cũng là quan chức cấp cao của chính phủ, có thế lực rất lớn trong sở cảnh sát đấy.” James cười lạnh một tiếng, đợi họ đi rồi, hắn vẫy tay gọi thuộc hạ, dặn dò họ cử vài người đi theo dõi nữ cảnh sát vừa nãy. “Đại ca, cha cô ta không phải là người giàu có sao?” Tên đàn em do dự: “Chúng ta thực sự muốn gây chuyện với cô ta à?” “Ở New York, thứ không thiếu nhất chính là người giàu!” James hừ một tiếng đầy khinh bỉ: “Còn thế lực lớn nữa, lớn hơn ông trùm sao? Tôi thấy cô gái này có vẻ là một kẻ cứng đầu, có thể sẽ làm hỏng chuyện. Các người theo dõi sát sao cho tôi, có thông tin gì lập tức báo cáo.” Vài tên đàn em nhìn nhau, đồng loạt gật đầu: “Rõ.” Cảng New York, đảo Liberty. Trong công viên Barrett, một cuộc vận động tranh cử của các chính trị gia đang diễn ra. Cựu thị trưởng da đen đã chết một tuần trước do vụ nổ, vị trí thị trưởng trống này đương nhiên đã thu hút vô số ánh mắt tham lam. Trên quảng trường, những chiếc ghế trắng được đặt san sát nhau, chật kín người dân đến xem cho vui, các nhân viên đi lại giữa đám đông, không ngừng phát tờ rơi. Một cô gái có vẻ là sinh viên đại học, trong lúc phát tờ rơi, đột nhiên sững sờ trước một khán giả. Đó là một người đàn ông chống gậy, tay và chân đều bị bó bột, cổ và vai quấn đầy băng gạc, trông giống như một người lính bị thương vừa trở về từ chiến trường. “Thật đáng kính phục.” Cô gái trợn tròn mắt ngạc nhiên: “Ngài chắc chắn là một cử tri trung thành của Đảng Dân chủ chúng tôi, đúng không? Nhưng vết thương của ngài không cần phải nhập viện nghỉ ngơi sao?” “Không sao, chỉ bị xe tải tông một cái thôi.” La Hạ mỉm cười nhận lấy tờ rơi, tùy ý lướt qua. Quả nhiên, trên đó in đầy những lời hứa về các chính sách phúc lợi: vị nghị viên này tuyên bố sau khi đắc cử sẽ giảm thuế, xóa đói giảm nghèo, tăng việc làm, giải quyết vấn đề nhập cư bất hợp pháp, v.v. Cô gái thấy La Hạ bị thương chưa lành vẫn kiên trì đến tham gia mít tinh, không nhịn được hỏi: “Thưa ngài, vài ngày nữa sẽ có một phong trào bình đẳng giới cho phụ nữ, ngài có thể đến bỏ phiếu ủng hộ chúng tôi không?” “Đương nhiên, có thời gian nhất định sẽ đến.” La Hạ tùy tiện trả lời. “Cảm ơn ngài, ngài đúng là một người tiến bộ.” “Ha ha, yên tâm đi cô bé, bất kỳ kẻ ngốc nào đủ ngu dốt để muốn dùng phiếu bầu để đạt được sự bình đẳng, tôi đều sẽ ủng hộ.” “…” Biểu cảm của cô gái cứng lại, lúc này bên cạnh đột nhiên vang lên một tiếng cười khẽ. Cô mới để ý rằng, bên cạnh La Hạ còn có một người phụ nữ ăn mặc sang trọng, khắp người là đồ hiệu xa xỉ, thân hình chuẩn siêu mẫu, đang đeo kính râm và vắt chéo chân một cách duyên dáng. Cô gái trừng mắt nhìn La Hạ một cái, giận dỗi quay người bỏ đi. Đợi khi câu chuyện nhỏ này kết thúc, La Hạ đưa tờ rơi cho Anna, châm biếm nói: “Hãy nhìn những lời hứa hẹn đẹp đẽ này. Tôi dám cá, ngay cả khi tên trên kia thực sự trở thành thị trưởng, hắn cũng không thể thực hiện được một lời hứa nào trên đó.” Anna liếc nhìn nội dung trên tờ rơi, lắc đầu nói: “Diễn viên giỏi nhất của Mỹ luôn ở trên chính trường, chứ không phải Hollywood. Không cần chúng ta tin, chỉ cần cử tri của hắn tin những lời này, hắn đã thành công rồi.” “Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ?” La Hạ nói một cách hờ hững: “Tôi từng rất coi trọng quyền bầu cử, cho rằng đó là nền tảng của thế giới tự do. Nhưng càng tiếp xúc, tôi càng hiểu, việc bỏ phiếu chỉ là một màn trình diễn được thiết kế tỉ mỉ mà thôi.” “Tại sao anh lại nói như vậy?” Anna tò mò hỏi thêm. “Theo những gì tôi quan sát khi làm cảnh sát, những chính trị gia thực sự muốn làm việc thường không giỏi diễn trò. Họ sẽ không giả vờ trước truyền thông, cũng không làm những hành động lố lăng trước cử tri. Và những chính trị gia như vậy, căn bản sẽ không được cử tri ưa thích.” La Hạ chế nhạo một tiếng, ánh mắt nhìn về phía Tượng Nữ thần Tự do cách đó tám trăm mét. Bức tượng này, do Pháp tặng để kỷ niệm một trăm năm thành lập nước Mỹ vào năm 1865, giờ đã trở thành biểu tượng của tinh thần Mỹ. Giống như tờ rơi trong tay họ, và lá phiếu trong tay người dân, tất cả đều tượng trưng cho một ảo ảnh về sự tự do. Tuy nhiên, chỉ khi đi sâu vào bản chất của cái gọi là “tự do” này, mới có thể nhìn thấy sự thật. “Tự do?” La Hạ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Tượng Nữ thần Tự do, lầm bầm: “Chẳng qua chỉ là xiềng xích được mạ một lớp vàng. Tự do bình đẳng toàn là trò đùa, và rất nhanh thôi, trò đùa này sẽ kết thúc!” “La Hạ…” Anna nhìn người đàn ông điên rồ này, không nhịn được hỏi: “Làm ầm ĩ lên như vậy có quá lớn không, có gây ra rắc rối không cần thiết không? Tôi nói trước, nếu bị cảnh sát trên đảo bao vây, tôi không có tự tin có thể đưa một người bị thương như anh trốn thoát đâu.” “Đừng lo, cưng à.” La Hạ